Когда уже вся наша с Василисой история про приключения подошла к концу, я приступил к другому, не менее важному разговору.

— А теперь, Григорий, расскажи, что вы тут делали два месяца.

Антипкин не стал мучить меня ожиданием.

Оказалось, что за два месяца он умудрился даже найти подработку в этой же гостинице. Начинался туристический сезон, и везде были нужны руки. И сделал он это не от отсутствия денег, а потому что не мог сидеть без дела. Еще посетил все достопримечательности, сидел в библиотеке, немного стал разбираться в языке атарангов. Даже завел себе какую-то барышню, но о ней рассказывать не стал, только мельком упомянул.

В городе про наш подъем на гору никто ничего не слышал. А то, что мы не спустились — не волновало даже того здоровяка из домика у подножья. Григорий пару раз к нему заглядывал, но тот нас не вспомнил.

Коты тоже не скучали, бродили по городу, пугали мелких грызунов, ели рыбу, как не в себя, несколько раз пытались собраться за нами, но наличие снега их останавливало.

Я все ждал их возвращения, чтобы обсудить дальнейший путь. Точнее, вопрос его откладывания в верхний ящик стола. Мне хотелось немного отдохнуть и насладиться прогулками по городу, хорошей едой и отсутствием всяческих загадок. Знаю, что в таком режиме долго не продержусь, но передышка была нужна.

Да и потом, после встречи с белыми атарангами, было интересно узнать, не изменилась ли наша конечная цель.

Еще я подумывал добраться до ближайшего собора служителей неба и проверить одну занимательную теорию про небесную силу. И заглянуть в общество исследователей, может, они подскажут, куда именно мы с Васей переместились.

Но это все чуточку позже. Пока я расслабленно сидел в широком кресле, пил квас и смотрел на стопку книг, найденных в пещере. С переводом вопросов не возникло, и в планах было издать эти записи или подарить их ученым. Хотя нет, все же именно издать. Знания знаниями, а деньги нужны всегда.

К слову о них. Григорий старался тратить по минимуму и продал всего три камня. Но даже они вызвали настоящий фурор. Неделю его осаждали коллекционеры, желающие получить похожие экземпляры, и требовали выставить их чуть ли не в музее.

Антипкин сражался за них, как лев, и хлопал дверями перед посетителями, а особо любопытных с явно корыстными целями три раза умудрился выкинуть из окна. Но тут первый этаж, так что никто не пострадал. А жаль.

Вопрос с камнями тоже нужно было решить. Сейчас их стало так много, что нужен был сейф. Большой.

Эта мысль напомнила мне про дормез, который, к сожалению, пришлось оставить.

Научусь делать стабильные двери и обязательно решу вопрос с его перемещением сюда. На нем все же приятнее путешествовать, да и вопрос с размещением тоже стоять не будет.

Вот в таких мыслях я и встретил вечер. Вася все еще была занята своими волосами, нарядами и наведением лоска. Она неустанно жаловалась на жаркий климат и, что ее коса плохо выглядит после него. Я старался не слушать, лишь кивал в нужных местах, за что чуть не получил подушкой.

Так или иначе, я ждал котов.

Они заявились уже ближе к полуночи. Довольные, важные, с новыми ошейниками. Оказалось, что в этом городе, я даже его название забыл, все домашние животные — хотя коты наотрез отказывались так себя называть — обязаны иметь некое подобие документов. Чтобы не терялись. Поэтому Григорий приобрел для них роскошные кожаные ошейники с медальонами, где выгравированы сведения обо мне и имена котов. С учетом длины последних золотые кулоны получились весьма внушительными.

Я даже подумал, что ради них котов могут и украсть, но на эту фразу черные засранцы начали смеяться и ответили, что в местном отделении больницы уже несколько таких оригиналов лежат под присмотром лекарей.

Ладно, и с этим мы тоже разобрались.

Остался самый главный вопрос про магию, но и его мы решили отложить на завтра. Глаза уже слипались, тело почти приняло форму кресла, а в желудке плескался ледяной квас.

Завтра, все завтра.

Перед глазами уже витал образ белоснежных простыней, уютного одеяла и мягких подушек.

Почти не осознавая себя, я пожелал всем спокойной ночи и отправился в спальню. Что было потом и как я упал в кровать, я уже не помнил.

* * *

Утро встретил я в обед. Долго лежал под одеялом, наслаждался спокойствием и тишиной. Никуда не нужно было бежать, никто не был в опасности и нигде не требовалось моего внимания.

Красота!

Приложив силу воли, я все же поднялся. Организм настоятельно требовал отправиться в ванную комнату, а потом основательно позавтракать.

Когда я вышел из своей комнаты, Григорий уже меня ждал, как и коты, которые сидели на подоконниках с мисками рыбы. Я заметил, что у них появились удобные лежанки. Вьют из моего помощника веревки, шерстяные засранцы!

Комментировать это я не стал, с учетом магии, проблема слишком большого количества вещей перед нами не стояла.

— Итак, — после завтрака я уселся в кресло и обвел всех глазами, — что дальше? Небесная сила у меня есть, призрачная тоже. Когда окончание нашего путешествия?

— Оусталось еще двау местау, коуторые тебеу нужноу поусетить, — ответила Жу, оторвавшись от рыбы.

— Помню, кладбище и озеро. Хотя, может быть, озеро-то как раз я уже обезопасил.

Мне пришлось еще раз поведать историю моего приключения и котам. И если Ли слушал, едва не открыв рот от удивления, то Жу морщила нос и фыркала. Как я понимаю, между черными и белыми был своего рода пакт о ненападении, но любить больше от этого они друг друга не стали.

Я одного не мог понять, почему Жу назвала одной из целей нашего путешествия именно ту пещеру? Этот вопрос я ей и задал.

— Ты знала, что там есть переход к небесным атарангам? Или смысл был в другом?

— Ты доулжен решиуть всеу вопроусы, коуторые касаутся магии, — топнула она лапой. — Пещеура — всегоу лишь вхоуд.

— Так, стоп. Я запутался. Что значит, просто вход? Ты не знала про небесных? И то озеро не проблема⁈ — я опешил от такого расклада.

— Неу делау из меня злоудея, — фыркнула она. — В пеущере былау двеурь, запеучатанная нами. Что именноу за ней былоу, я моугла тоулько догаудываться.

Врет или не врет? Вот в чем вопрос.

— Но это точно не то озеро, про которое ты говорила? — прищурился я.

Ведь все сходилось! Атаранг, небесная сила, врата в другой