Артем, конечно, уже поел до этого…

— …

— … ты совсем охренел, — уставилась на него синеволосая.

Артем, не отвечая — с набитым ртом говорить невежливо — потянулся сделать еще укус, но тут Карина среагировала, резко отдернув руку.

— Тебе жалко что ли? — укорил он ее.

— Чего⁈ Да я за этот бургер семилетнего ребенка до слез довела!

Э-э…

— Реально?

— Да он последний оставался просто.

— Ребенок?

— Бургер! А пацан тот в семь лет больше, чем я сейчас весил. Я его вообще спасла!

— Это достойный подвиг, — одобрительно кивнул парень.

После попытался все-таки дотянуться до бургера, но синеволосая уже была начеку. И сама вцепилась в него зубами, торопливо доедая.

— Будешь есть бургеры, задница будет еще больше, чем у того пацана, — предупредил Артем.

— Вот не дает тебе покоя моя задница, да? — ехидно глянула на него она.

— Да нет… — отмахнулся он. — С каждым куском все меньше и меньше… Вот станет она у тебя как у трамвая размеров, придется табличку вешать. Занос — один метр…

Парень сделал равнодушный вид…

— Ой, да подавись ты уже! — с раздражением бросила Карина и, сделав последний укус, отдала Артему оставшуюся треть. — Весь аппетит испортил!

— Очень сочувствую! — заверил он в ответ. — Сильно прям!

Остатки бургера он смолотил в считанные секунды. Вкус, кстати, оказался просто божественный! Маринованных огурчиков двойная порция, никакого лука и котлета обалденная! Нужно будет узнать, где она его раздобыла.

— Ну что, зачем звал? — за тем, как он ел, девушка наблюдала с легкой печалью во взгляде. — Кроме того, чтобы мою еду украсть.

— Есть разговор. Мы тогда не договорили. В бассейне, помнишь?

Она глянула в ответ, чуть нахмурившись, но перебивать, на удивление, не стала.

Тогда Артем продолжил.

Но сначала приказал Призрачному Двойнику создать вокруг них глушащее звуки поле. Работа с Инструктором приучила парня обращать внимание на такие вещи.

— Мы говорили про твоих родителей, но про кое-что еще не успели. Ты меня обвинила…

— Я наследница самого древнего клана подключенных на планете, — сказала она чуть резко. — Думаешь, до тебя никто не пытался со мной подружиться и так далее? С заученными на десятки шагов вперед ветками диалогов, специальными навыками на общение и так далее? Ты далеко не первый.

— Не знаю, что было раньше, — сказал Артем после паузы. — Но я тебя не обманываю.

Она все еще смотрела с сумрачным видом, но против ничего не сказала. По крайней мере, не вслух. Уже неплохо.

Ну и раз уж она сама заговорила…

— Ты сказала, что ты наследница клана. Это правда?

— Так говорят, — пожала плечами она. — Хотя по факту в клане десятки подключенных с большим влиянием чем я… Да меньше влияния чем у меня в СотбиКорп вообще не у кого нет.

Последнее она проговорила с легким раздражением. Но именно, что с легким. Будто она давно смирилась с положением вещей.

— Потому у тебя такая странная команда была?

— Странная? Ты реально? У меня хотя бы полоумных детей не было!

— Нормальные у меня дети, — возразил парень. — Как минимум на три четверти умные.

— Ха!

— Но у меня при этом самого древнего клана за спиной нет. Про Аркеттов я не спорю — крепкие ребята, но они, как я понял, просто твои друзья. А двое других что? Сотбис отказались собрать для тебя команду?

— Не нужна мне от них помощь! — дернула она головой. Потом уже спокойнее добавила. — Не лучшие у меня отношения с теми, кто там за все отвечает. Дядя Женя разве что… но он там тоже далеко не самый главный. Стрелок сам у себя на уме… А с главой я уже года два не виделась.

Этот момент Артем еще про прорыву помнил. К Евгению Сотби (51/23/ДСМП) у синеволосой было доверительное отношение. Как и к Стрелку (59/ 52/ДСМП)…

Но сам клан при этом ее будто даже демонстративно задвигал.

— Так что передай своим кураторам из Добрых, что мимо они копают, — сказала она со вздохом.

Это уже явно была просто шутка. Артем даже хмыкнул, а потом сказал прямо:

— Про наследницу — это не просто слова.

За следующие пять минут Артем рассказал ей все, что знал. Про то, что выяснил через Взломщика. Про имеющийся квест. Про Чейза Моргана (91/71/ДСМП) и ее дядю. Про наемников, которые за ней охотились.

И если поначалу вид у нее был скептический. То с каждой новой подробностью она хмурилась все больше.

— Честно, звучит, как бред, — подвела она итог, когда он закончил.

Артем кивнул, не споря.

— Идея и правда оригинальная, — сказал он. — Но если бы никто не узнал, что наследница это ты, то идея твоих родителей полностью бы сработала. Клан в любом случае оставался бы тебе, при этом сама ты была бы в безопасности…

— Да с чего ты взял, что этот Сиверс вообще правду сказал?

— В чем-то он точно врал, — кивнул парень. — Но, во-первых, есть квест. Во-вторых, ему еще кое-что от меня нужно. В-третьих… Алексея Рузовского ты знаешь?

— Рузовс… он из Городского офиса? Да, но ты-то откуда…

— Помешал ему тебя убить.

Секунду она смотрела на Артема, как на идиота, потом ее глаза расширились в понимании.

— Ты опять!..

— Не я! У тебя стерта память, да! Снова! Но я в этом не виноват! Есть…

Артем запнулся, чувствуя, как Доблесть связывает его язык. Даже обтекаемо говорить оказалось крайне сложно.

— Есть… запрет. Ты под него попала.

— Какой запрет?

— Не могу сказать, — с большим трудом выдавил Артем. — На мне тоже этот запрет. Но Рузовский… он знает. Ему поступил приказ. Из офиса Джона Тейлора — доставить тебя в одно место, где тебя почти наверняка убили бы. Сам Рузовский про это вроде бы не знал, его самого хотели зачистить после. Ну и я случайно оказался в том же месте.

Артем замолчал. Синеволосая смотрела в ответ, о чем-то думая. Ей явно было сложно во все это поверить, но имя Тейлора…