– А в чем разница? – не понял Дублон.

– Вот так, от одной монеты, если оптом брать, – ответил Будда Малышке, а потом Дублону: – Между женой и рабыней разница, как между броневиком и грузовым траком. И у того и у другого по восемь колес, и выглядят похоже, но назначение разное и поэтому все содержимое разное. О жене заботиться надо, она до конца жизни и только с тобой. Детей рожает и воспитывает, за домом смотрит. Тонкости мусульманских требований к содержанию жены я не знаю, но как-то так.

Дублон почесал затылок.

– А я бы и в жены взял, может, – выдал Бонус. – Реально красивые девушки есть. Неграмотные, правда.

– Да кто ж тебе даст? Какой нормальный отец отдаст дочь-красавицу замуж за робота, да еще и робота, у которого члена нет?

Тут Малышка встрепенулась:

– Ой, парни, я вас сейчас сильно разочарую. Тут распространен обычай женского обрезания. В конце двадцатого века с ним пытались бороться, но с Пандемией и сопутствующим хаосом опять всё вернулось. Так что местные девушки от секса удовольствия практически не испытывают, у них клитор удален, а иногда и еще хуже повреждения. Вот оно вам надо – женщина, которой секс противен? Нет, есть конечно такие, которые испытывают полноценное удовольствие, но таких мало, они тут вроде неприличной легенды.

Бонус наморщил лоб:

– Так вроде при переходе в виртуал повреждения реального тела исправляются? В виртуале у них все на месте должно присутствовать?

– Им в раннем детстве обрезание проводят, когда в мозге еще не сформировались структуры, которые за удовольствие отвечают. Так что они и в виртуале окажутся калеками. Внешне все нормально, но ничего не чувствуют.

– Да… не повезло девушкам… – вздохнул Дублон. – А может, все-таки рабынь купить и освободить, заодно и трудоустроить?

– Разговор ни о чем, – пресек я влажные мечты парней. – Нас с суданских объектов могут в любой момент попросить, мы здесь на правах подрядчика. Работу выполним – и до свидания. Куда нам женщинами и капсулами здесь обзаводиться?

Потом задумался уже о своем и добавил:

– А вообще женская красота быстро кончается, одной ее маловато, чтобы кого-то в жены на всю жизнь брать.

***

Следующим утро мы все собрались в комнате для совещаний, чтобы на больших экранах наблюдать кино под названием «Выезд армейских коллег». Только Малышку я отправил заниматься больными в Конго, у нее нет времени на всякие глупости.

Коллеги порадовали слаженностью и даже некоторым пафосом.

Сначала из здания аэропорта вылетело четыре легких разведывательных квадрокоптера. Они разлетелись осматривать местность.

За ними – четверка стрелковых дронов. Пара птичек стала патрулировать около выезда с территории аэродрома, еще пара направилась над дорогой вдоль ограды аэродрома, в сторону саванны. Как бы намекая всем, желающим это узнать, куда именно направится сейчас колонна.

Следом с территории выскочили четыре «Волка» – легкие колесные машины на базе квадроцикла, вооруженные пулеметом. Они совершенно беззащитны, их можно повредить любой пулей, зато легкие, мелкие, дешевые и достаточно юркие. Их возят в грузовых отсеках современных БТР в качестве вспомогательного средства с удаленным управлением. Как и дроны, и квадрокоптеры. Пара «Волков» заняли позиции перед выездом и начали многозначительно водить по округе пулеметными стволами. А пара – рванули в саванну, по дороге осмотрев подозрительный сад. Это чтобы все понимали, куда будет ехать колонна, даже те, кто еще не разглядел птичек.

– Интересные машины, может нам тоже такие надо? – не удержался Толстяк.

– Очень уязвимые они, – скептически возразил Суслик. – Одноразовые практически.

– Но дешевые. И колесные, дороги не портят.

– Это да. А нанять туземцев – еще дешевле. И вообще дорог не надо.

– Кстати, а это уже идея, – Будда не прекращал размышлять на тему несбалансированности нашей группы в соотношении затрат и возможностей. – Нанять туземцев и обучить их.

Следующим актом стало явление четырех бронетранспортеров. Они слаженно выехали из здания, бодро проехали к выходу и… долго и нудно выезжали. Длинные машины с трудом протискивались по «змейке» между бетонными блоками, которые были последней линией обороны от шахид-мобилей. В конце концов, выехали, выстроились в колонну и покатили к саванне. Потом свернули вдоль окраины города к объекту «Лагерь». Перед БТР двигались два «Волка», сбоку летели дроны, сзади пристроились еще два «Волка». Колонна выглядела впечатляюще.

– Позеры, – вяло ругнулся Пинок. – Зачем это вот всё? Просмотрели бы местность по картинке с «Зайчика» и поехали спокойно.

– Тренируются, – так же вяло ответил Будда. – Первый выезд в незнакомом месте, всё по инструкции.

***

Затем мы понаблюдали, как коллеги выгрузились и начали зачистку. Надо же перенимать удачный опыт, если что увидим.

Армейские группы, обученные работе в механических телах, были укомплектованы по стандарту автономных стрелковых отделений. Из техники в каждом отделении бронетранспортер, «Волк», дрон, квадрокоптер, ПТРК. Люди: командир; водитель БТР; стрелок пушки БТР; пулеметчик со вторым номером; гранатометчик со вторым номером; снайпер; еще пять стрелков. Всего тринадцать человек. В полтора раза больше, чем у нас. Притом, что и у нас на одного снайпера и одного инженера огневой поддержки больше, чем в обычной малой боевой группе.

Насколько увеличение численности станет преимуществом? Сомнительно мне. Вот какая им сейчас будет польза в водителе и стрелке БТР, гранатометчиках и пулеметчиках? По нашему опыту, вместо пулеметчика почти всегда можно успешно использовать стволы «Черепах» или броневиков, управляемых удаленно или на автоматике, всей техникой могут управлять два инженера поддержки или другие бойцы. В общем, наш состав мне нравится больше. Гибкость и профессионализм – наше всё. И две специальности у каждого бойца, что эту гибкость и обеспечивает.

Лениво обсудили эти мысли.

Будда резонно возразил мне, что армейские подразделения в таком виде сформированы были, во-первых, для человеческих людей, которым коробки патронов и гранаты тяжело таскать, во-вторых – как автономные, то есть способные воевать без поддержки дополнительной техники и даже без связи. Хотя если они в механических телах, то как минимум связь быть в наличии должна…

Сошлись на том, что армейским еще предстоит переформировать свои группы, как практика подскажет. Потому что полная автономность – это про ядерную войну, а в этом случае все эти стрелковые части вообще непонятно зачем нужны. А при наличии поддержки и дополнительной техники правильнее тот набор специальностей, что у нас в группе.

***

Каждое отделение наших коллег за день планировало зачищать мини-квартал из трех-четырех дворов. Соответственно, четыре отделения – квартал. За день. Всего в районе семь кварталов, итого – неделя.

Так, в принципе, и действовали.

Сначала забавно получилось: армейские видели, как