— Людвиг, ты постарел, забыв повзрослеть.

— Профессор Людвиг фон Маер? — в фойе перед старичком неожиданно выросла гигантская фигура незнакомца, в затемненных, по последней имперской моде, круглых очках, — Читал ваши статьи посвященные сжатию воздуха и сосудам под давлением.

— Простите, юноша, мы…

— Валдис Траум, к вашим услугам. Судоремонтная артель "Траум и друзья", — представился гигант и протянул широченную лапищу, чуть склонившись вперёд, — Признаться, я очарован вашим проектом. Дыхательный баллон для длительных погружений! Это произведет фурор в моем деле, знаете ли! Я готов купить у вас, ну-у-у… скажем на первое время десяток рабочих аппаратов. О цене договоримся.

— Юноша, боюсь вы не совсем понимаете… — из-за почти двукратной разницы в росте, старенький профессор вынужден был запрокинуть голову и смешно выгнуть спину, чтоб смотреть собеседнику в лицо, — Аппарат, увы, существует только в чертежах.

— Пятьдесят золотых империалов за штуку, — перебил его амбал, — Оборудование и материалы за мой счет. У меня будет единственное, но важное условие — аппарат должен работать на глубинах свыше 200 метров.

Конец первой книги