Как думаете: если пересечемся, особенно в контексте того, что мы-таки полезем осваивать «девственно» вычищенную планету – это вызовет к нам…

Доброжелательность? Или стремление как-то поделиться техническими наработками, и научными открытиями? Я уж не говорю про «мирное сосуществование…»

Вот именно.

Надеюсь, моё краткое резюме не слишком эмоционально. Прошу извинить за это.

Доктор сел. Генерал даже не побарабанил как обычно пальцами по столешнице:

– Проголосуем ещё раз. Кто теперь считает освоение планеты возможным. И безопасным для колонистов. Мы специально отметим мнение этих людей в Протоколе.

Поднялась было одна рука. Но как-то быстро опустилась…

Генерал удовлетворённо кивнул:

– В таком случае я приказываю разведочно-исследовательские, и подготовительные работы свернуть вплоть до нового Приказа. И отправляю о случившемся и обнаруженном рапорт. Пусть Штаб Флота поработает. У них там аналитики тоже, вроде, неплохие…

Доктор Мангеймер криво усмехнулся себе в усы.

А генерал подмигнул ему.

– Билл, ты слышал?! – коллега, старший сержант из третьей роты Парк Шлеерсон нагнал Билла в коридоре по дороге к бару, – Про наших придурков?

– Нет. А что они там ещё выкинули?

– Секретарша генерала, ну, эта, Хауген, сказала, что Лестерская эскадра вылетела сюда в полном составе. Будут, бараны этакие, всё равно пытаться планету освоить.

– Странно. Ведь на ней же – ни грамма почвы.

– Да им почва и на …ер не нужна. Они везут не фермеров. А проходческие комбайны, и три смены профессиональных шахтёров. Говорят, здесь в каких-то горах сохранилось довольно много урана-235, и не то – полония, не то – курчатовия…

– Действительно, бараны. Не удивлюсь, если они даже барахлишко не успеют распаковать.

Действительно, не успели.

Вот так и произошла первая реальная встреча с собратьями по разуму.

Правда, теплотой и сердечностью атмосфера общения не отличалась.

И ограничилась эта встреча долгими и осторожными переговорами на расстоянии нескольких миллионов километров. И заочным подписанием Договора.

Поделившим Вселенную на два сектора: жизненных интересов землян.

И жизненных интересов Мардов.

И, насколько знал Билл, нарушать границы никто из землян не пытался.

Он кинул взгляд на таймер. Ах, вон оно в чём дело: пора обедать!

Чёрт. Надо же: опять так отдался воспоминаниям и связанным с ними переживаниям, что только сейчас заметил, что в желудке-то – сосёт…

Ладно. Остальное «меморабельное» пространство любимого «Рональда» он осмотрит после приёма пищи.

И отдыха.

Потому что этого, «нуждающегося в осмотре», ещё – ох, много…