В общем, сговорились. В принципе, Ада (так звали пилота) была хоть и не в моём вкусе, но недурна собой. Она провела меня на борт своего судна, и уже через пять часов мы отчалили.

Да уж, Ада оказалась кошкой ненасытной, не скучно мне было за всё время этого полёта. При этом я ведь ещё и за билет заплатил, то есть за доставку. Шестьсот кредитов для меня всё же серьёзная сумма, но желание покинуть систему было решающим.

* * *

На «Приме» я провёл четыре дня. Ада уже улетела обратно к Аль-Шан за следующей партией деликатесов и натуральных продуктов, а я, устроившись в гостинице под левым именем, искал место, где можно пересидеть. Да в принципе, уже нашёл. Ещё вчера изучил одного военного подрядчика, частную корпорацию, которую основали бывшие военные. Называлась она «Деми-Марш». Если я правильно понял, расшифровывается как «Демилитаризация-Марш» и занимается освоением, разборкой и продажей военной техники, доставленной с полей сражений или со складов длительного хранения. Проще говоря, технику или утилизируют, отправляя металл на заводы, или просто продают.

Что самое интересное, находятся они за границами империи, на Фронтире, в одних сутках лёта от границы, у крупной боевой станции «Форпост-4». Там меня точно искать не будут. Корпорации требовались пилоты, особенно пилоты буксиров, это меня и заинтересовало.

Серьёзно подумав, я прошёл в пункт связи, зарегистрировавшись как анонимный абонент, и отправил вызов в кадровый отдел корпорации. На вызов ответили, хоть и не быстро. Это был пожилой мужчина с рублеными чертами лица и властным взглядом. Выправка и армейский комбез явно указывали, что он военный – бывший или действующий. Скорее всего, бывший: знаков различия на комбезе не было.

– Арт Марш, глава кадрового отдела, – представился он.

– Стен Аг, недавний дикий. Обязательную отработку уже прошёл. Сетку поставил, но лицензионных баз не имею, хотя у пиратов, когда был рабом, работал на малом буксире. Меня заинтересовала работа у вас пилотом буксира. Какие есть перспективы?

– То, что баз у тебя нет, это не проблема, у нас они есть, правда, военные и устаревшие на пять-десять лет, но зато у нас можно проходить официальную сертификацию. Базы можно приобрести с тридцатипроцентной скидкой. Так что прилетаешь, берёшь базы в счёт зарплаты, если сразу оплатить нечем, быстро учишь под разгоном, проходишь сертификацию, и дальше работаешь по специальности. Контракт минимум на пять лет, но зарплата не сравнима с тем, что в империи. По перспективам: учишься дальше, проходишь сертификацию и можешь менять работу. Начнёшь, например, пилотом малого буксира, а закончишь пилотом крупнотоннажного. С теми зарплатами, что у нас, долги за базы выплатишь достаточно быстро.

– Да, я видел в рекламном буклете. Хорошо, меня всё устраивает.

– Подожди. Я тут по совместительству не только младший владелец корпорации, но ещё и глава внутренней службы безопасности, поэтому сразу задам вопросы. Ты бежишь от кого?

– Пираты за мою голову неплохие деньги предлагают. Уже насколько раз едва уходил от охотников за головами. Меня потому и интересует открытый контракт, чтобы, если что, сразу свалить можно было.

– Раз в официальном розыске не находишься, то проблем нет. Нам нужны пилоты на буксиры, некомплект почти половина штата. А охотники к нам не сунутся: тут закрытая зона для посещений гражданскими, только военные и сотрудники нашей корпорации. Так что?

– Норма, мне всё подходит. Высылайте контракт на пять лет. Открытый.

Изучив присланный контракт, я поставил на нём свою виртуальную подпись и отправил обратно.

– Отлично. Значит, так, через неделю на станцию, где ты находишься, зайдёт наш транспорт. Ему, правда, заметный крюк придётся делать, но заберёт, так что ты быстро окажешься у нас. Объёмы работ растут, пилоты буксиров позарез нужны. Жди.

– Хорошо.

Мы разъединились, и я покинул пункт связи.

Кстати, на территории станции находился филиал банка империи Игнор, рабовладельцев, там я вчера счёт и открыл, оформил его в контракте как зарплатный, что особо вопросов не вызвало. Мне кажется, Марш понял, для чего мне это нужно. Так что осталось только ждать транспорта, после чего отправлюсь на «Форпост-4». Вот там охотникам меня не достать. Пять лет – срок, который меня вполне устраивал.

Я вернулся в гостиницу и, воспользовавшись планшетом с левым аккаунтом, вышел на Дальсвязь, чтобы посмотреть новости с Аль-Шан. Да, такой подставы я не ожидал. Потом уже без опасений зашёл на свою почту. Как я и предполагал, там меня ожидало письмо от генерала, два часа назад пришло.

Да уж, а какая многоходовка получилась. Читая достаточно короткое, но ёмкое письмо от генерала, я только в восхищении крутил головой. В общем, насчёт меня он всё решил, как и обещал, то есть прояснил в письме интересующие меня вопросы.

Как я понял, владельцы картеля сговорились с каким-то крупным чиновником из империи, который продвигал по линии ИСБ своего человека, и кресло генерала ему было просто необходимо. А сейчас ни чиновника, ни его человека, ни владельцев картеля нет – они уничтожены. Жёстко поработал генерал, но его можно понять. Он для того и имитировал свою гибель, чтобы посмотреть, что будет дальше. Ну а когда те проявили свой интерес, прихватил, допросил и, распутав всё дело, просто отдал приказ агентам, внедрённым в разные слои, как у пиратов, так и у контрабандистов, на уничтожение.

Все владельцы картеля «Варха» были уничтожены вместе с одной из станций, когда собрались для личной встречи, чтобы решить вопросы, которые дистанционно никак не решить. Реакторы рванули, выживших в этом случае не бывает. Чиновник и его человек тоже, скажем так, пострадали. В общем, охота на меня прекращена, платить за мою голову стало просто некому.

Закончив читать письмо, я решил прокрутить его и прочитать снова, как вдруг оно самоуничтожилось. Видимо, письмо я получил с вирусом, и он подчистил все следы. Ловко сработано, теперь и доказательств никаких. Ладно хоть, решая свои проблемы, генерал решил и мои, и на том спасибо. Блин, вот не мог он это письмо раньше прислать? У меня уже контракт подписан. С другой стороны, несмотря на то что это