— Твой уровень альвы довольно высок, — хмыкнула Карина, косясь на планшет.

— Мне вчера вводили альвитин, госпожа. Может, ещё раз провести анализ? — забеспокоилась девушка.

В голубом сиянии альвы Карина хорошо видела тусклую ауру Есении. Сеть канальцев и сосудов, по которым струилась альва, мерцая нежно-желтым свечением. И крупный обломок кристалла в середине груди, возле сердца, сиявший как маленькое солнце.

— Не стоит, — хмыкнула она, убирая руку. — Я и так знаю, в чём причина.

— Так значит, со мной всё в порядке?

— Тцк… Ты меня не слушала что ли? — надменно ответила Карина. — Расслабься, ты здорова как бык. И застегнись уже, хватит мне в лицо тыкать своими грудями…

— Ой, — девушка покраснела и застегнулась. — Простите. А когда вы меня выпишете?

— Если не умудришься свернуть себе шею, то через пару дней, — хмыкнула она. — Что, так не терпится сбежать отсюда?

— Угу, скорее бы домой! — Есена засияла такой улыбкой, что даже у Карины внутри немного потеплело. — Жду не дождусь встречи с братом! Интересно, как он там? Мне столько всего нужно ему рассказать!

— Хо-о, — она усмехнулась, глядя на ёрзающую от нетерпения девушку. — Скажи-ка мне вот что, он всегда был такой помешанный на всей этой семейной ерунде?

— Никакая это не ерунда! — Есеня забавно надула губки. — Мы с ним с самого детства вместе были, он нас с Полей защищал, и играли вместе, и ещё…

— Что ещё за Поля? Сестра? — нахмурилась она. Лишние родственники в её планы не входили.

— Нет, это наша служанка, но для нас она как член семьи. Её папа нашёл, когда она маленькой была, и забрал к себе. Она для нас с Яриком как сестра практически. Я жуть как по ней соскучилась, и по Варе, и по остальным…

— Ах вот оно что. Служанка, значит, — ехидно осклабилась Карина, снова глядя на пациентку. — Весьма опрометчиво кого попало записывать себе в родню.

— У нас так принято, — улыбнулась Есеня. — А за своих любой Вайнер горы свернёт.

Карина прищурилась, глядя на собеседницу, улыбка на её лице становилась шире.

Эти двое даже не понимают, какое в них спрятано сокровище. Об этом знают только она да Роран. И малявка подтвердила ей, что после свадьбы Вайнер будет так же биться за неё, как бился за свою сестру. Это не просто подарок судьбы, это целый джек-пот! Но если хоть кто-то узнает о сокровище, которое само упало ей в руки…

— Скажи-ка, Есеня, а что, если у тебя появится ещё одна сестра?

— Откуда бы ей взяться?

— О, а это лучше спроси у своего братца, когда вы увидитесь, — она сверкнула глазами и, помахав рукой, с ехидной ухмылкой направилась к двери из палаты. — Скоро увидимся, сестрёнка. Очень скоро.

* * *

В центре альва-прорыва, зона турнира.

Концентрация альва-частиц 203,5 на миллион.

Феникс шёл мне навстречу, сжимая объятый пламенем кулак.

— Ты ведь знаешь, что это такое? — он кивнул на окружившую нас сферу.

Сквозь багровую пелену, застилавшую глаза, все плыло и двоилось. Я сглотнул кровавую слюну, крепче стискивая кулак.

— Альва-барьер, как на бойцовских аренах. Пока один из участников жив, из него не выйти.

— Верно. Это тюрьма, и к твоему несчастью, тебя заперли здесь вместе со мной.

Из-под груды камней ему наперерез выскочил уцелевший альвитр, и Феникс не глядя на ходу размозжил его струёй сжатого пламени. Глаза Орлова полыхали холодной яростью, и с каждым шагом я отчетливее видел, как разгорается его аура. Даже измотанный боем, Орлов был полон сил.

— Как же ты меня бесишь, выродок, — процедил он звенящим от ярости голосом. — Ты как заноза в пятке, чем больше давишь — тем глубже залезает!

Он молниеносно метнулся ко мне, занося кулак. Я поднял руки закрыться, как тяжелый удар, пробив защиту, швырнул меня на землю.

В голове раздался звон, все вокруг поплыло от вспыхнувшей боли.

— Вставай, ублюдок, — прорычал Орлов, нависая надо мной. — Или я тебя лежачего забью!

Скрипя песком на зубах, я поднялся на колено и встал, как справа мелкьнуло смазанное пятно — и я получил ещё один тяжелейший удар.

Бока отозвались острой болью, я прокатился по каменному крошеву. В голове гудело так, словно меня огрели бревном, рот быстро наполнялся кровью.

— Орлов, ублюдок… — прошипел я, пытаясь подняться. И открытого рта на песок капали тягучие алые капли.

— Что такое, Вайнер? Мы же только начали. Вставай!

Он разбежался и с криком пнул меня в живот. Еле сдержав вскрик, я схватил его за ногу. Орлов дернулся обратно и, вцепившись в мое горло, занес кулак для удара.

— Сдохни, предатель!

Боль обожгла лицо, по коже заструилась кровь из разбитой брови. А Орлов снова занес кулак.

— Ты не должен был родиться!

Еще удар. В ушах раздался нещадный звон, сквозь который я различил полный ярости вскрик Феникса.

— Ты! И твоя проклятая семья! Все должны сдохнуть!

Собрав остатки сил, я вцепился в его руку и навалился всем телом.

— За что? — разбитые губы еле шевелились. — За что ты нас ненавидишь?

— А ты не знаешь? — прошипел он мне в лицо. — Серьёзно? Ты и вся твоя чертова семейка — язва на теле Империи!

Он с криком поднял меня с земли и отбросил в сторону. Перекатившись, я вскочил на ноги — Феникс стоял напротив, сжимая горящие альвой кулаки. Сама земля под ним светилась, исходя горячим паром. Его глаза вспыхнули оранжевым огнём.

— И после того, что сделал твой отец, ты еще смеешь спрашивать? Да каждый род счел бы честью убить вас всех!

— Что?..

Феникс с яростным воплем вонзил кулак в землю. Я машинально рванул в сторону, закрываясь барьером, как из-под земли ударила ревущая стена пламени.

— Знаешь, а мне ведь повезло. Благодаря этому дураку Роману я завершу то, что начал мой отец. Добью род Вайнеров.

Я застыл, ошарашенный услышанным. Так это его отец был среди заговорщиков?..

Орлов устало рассмеялся.

— О, видел ты бы сейчас свою рожу! Такая же растерянная, как у той девки, когда её посадили в клетку Балашова!

От этих слов моя кровь закипела с новой силой. Сковавшая