— По моим наблюдениям, в поместье до трех сотен воинов. Преимущественно наемников. В том числе, с вооружением внешников. — Я не трус, но немного переживаю, поэтому решил выяснить, что собрался делать герцог. Может зря я вообще сунулся в это кубло змей вытаскивать дядьку. — Какой у нас план?

— План простой. — На лице герцога не дрогнул ни один мускул. — Дастар нас предал. Значит, всего его люди — предатели и заслуживают лишь смерти. — В глазах хаосита заструился туман. — Приговор вынесен и будет приведет в исполнение немедленно. Или ты считаешь иначе?

Почему-то желания сейчас спорить с герцогом у меня нет. Вот даже не знаю почему. То ли, потому что я согласен с его заявлением, то ли просто не хочу окончательно вывести из себя хаосита, вновь подошедшего к грани. Странный он — в камере отказался воспользоваться энергией Хаоса, а сейчас она его переполняет, готовая выплеснуться и разорвать все вокруг. Хотя… Герцог же прямо сказал — в камере он не хотел причинить мне вред.

— Полностью согласен, что предателей жалеть не стоит. — Примиряюще говорю в ответ. — Но их все же под три сотни…

— А мы — герцоги Роша. — Глаза Вильяма полыхнули сине-белым пламенем. — Или ты боишься?

Бояться… Я взял паузу на поразмыслить. Да нет. Не боюсь. Как бы не пыталось тело низшего диктовать свои условия, мое сознание — сознание Первого Демиурга, давно перестало бояться. Только имитировать. Драться топориком из неизвестного светло-синего металла, я крутанул оружие в руке, против превосходящих сил неустановленной численности и с неизвестным вооружением в компании со стоящим на грани потери личности хаосита…. Тьма меня побери! Это будет, по крайней мере, весело!

— Нет. Не боюсь. — Честно отвечаю, не отводя глаз от герцога.

— Тогда пошли. — Как-то мягко в этот раз улыбнулся Роша, повернулся ко мне спиной и начал подниматься по лестнице, окутываясь клочьями серого тумана.

Хм… А это он хорошо придумал — укрыться силовым щитом. Дождавшись, пока герцог разорвет дистанцию до договорных трех метров, делаю первый шаг на ступени, вырезанные в камне, и окутываюсь силовыми щитам. Благо, с резервом сейчас все в порядке. Благодаря Каину, праны мне должно хватит на длительный бой. Если только по мне не начнут палить из плазмометов.

Но и на этот случай, у меня есть Линда, чей резерв я успел пополнить, когда энергия Каина меня переполняла. Кстати…

«Не хочешь помочь»

Мысль в никуда, просто представив образ Каина. Таким, каким я его помню. Поднимаясь по ступеням, я все ждал ответа, но его не было. Герцог уже поднялся и осторожно тянет дверь на себя, так чтобы появилась небольшая щель. Я притормозил, выдерживая дистанцию.

Вильям повернулся ко мне и махнул рукой — мол подойди. Ладно, в данный момент, в нашей боевой двойке главный.

— За дверью пост. Три человека. — Тихо зашептал Вильям, когда я подошел. — Сейчас быстро открываешь дверь и страхуешь, на случай если бойцов там больше. Понял?

— Да.

— Тогда, на счет… — Герцог чуть посторонился, давая возможность мне ухватиться за ручку двери, и перехватил меч поудобнее. — Раз!

Рву дверь на себя со всех сил, стараясь открыть ее как можно быстрее. Время замедлило свой ход, как всегда, в моменты перехода в режим ускоренного восприятия.

Вильям вихрем влетает в небольшую, три на три метра, комнату, где расположился пост охраны. Двое охранников сидят за столом, играя в шахматы, а третий воин стоит у второго выхода из комнаты.

Вильям вихрем пронесся через комнату, как-то походя снеся головы шахматистам, а третьего воина просто насадив на свой клинок. Ха! Красиво получилось. Хотя сами стражники, скорее всего, даже не поняли, что в их караулке появились посторонние. Скорость, на которой перемещается герцог, впечатляет даже меня.

Я уже собрался последовать за дядей, когда того внезапно бросило в сторону неведомой силой. Только что стоял, а в следующее мгновение его словно ветром сдувает в сторону стола с неоконченной шахматной партией. Входная дверь распахивается и на пороге появляется новое действующее лицо — какой-то совсем уж неприлично большой по размеру человек, под два метра ростом и с таким же размахом плеч. Квадрат на ножках.

Вот это шкаф! Я впечатлился.

Самое неприятное — на этом гиганте знакомый мне комбинезон внешников, вокруг которого светится активное силовое поле. И в скорости это гигант ни мне, ни дяде не уступает… Да еще и в руках булава, с пробегающими между шипами искрами. В моих же руках — только синенький топорик…

Быстрый взгляд по сторонам — тела обезглавленных стражников смягчили собой падение дяди, который пока не подает признаков жизни. Тело третьего стражника откинул со своего пути гигант, и сейчас он надвигается на меня.

Лучшее, что я мог бы сделать — отступить. Вот только… Как там сказал Вильям? Мы же Роша. Хорошо. Пусть буду Роша. Джек Роша. Ну или Демиург Апофис. Я хищно улыбнулся, прищурив глаза. Крутанул топорик вокруг руки, привыкая к балансу. Пожалуй, я не стану осуждать все еще лежащего в отключке герцога — предатели должны умереть все.

Видимо, что-то такое отразилось на моем лице, потому что гигант, чьих глаз я не могу видеть из-за закрытого забрала, резко затормозил, вскидывая булаву в замахе.

Постарайся не сдохнуть, Апофис.

В меня снова стала вливаться энергия. Каин все же не смог остаться в стороне от драки…

Глава 12

Взмах топора — удар. Бью клиновидным обухом, целясь в колено с обратной стороны. Там броня должна быть потоньше. Для гибкости. Бью хорошо. Умеючи. Поймав гиганта на противоходе. Для своих габаритов, воин оказался весьма и весьма подвижен. Пару разу даже приложился по мне своей булавой, заставив примерить на себе роль птицы.

В смысле, полетать. Любого другого, подобные попадания легко превратили бы в отбивную. Но не меня… По крайне мере, до тех пор, пока в меня вливается энергия, которой щедро делится Каин. А так… Спружинил, изобразил пару акробатических этюдов, пока восстанавливался почти пробитый щит и снова в бой.

Вообще, гигант меня неприятно удивил во время боя. Хотя бы тем, что при своих габаритах, двигался он очень шустро. Пусть на Основе мне уже не раз приходилось сталкиваться с очень быстрыми бойцами, но не при таких же габаритах!

Гигант, кажется,