— Перед тем, как я тебя убью, ответь на мой последний вопрос, —попросил Юба, подняв над ним итами. — Когда нас отправляли на задание «Сусаноо», ты знал о том, что нас попросту собираются ликвидировать?

— Да, — сипло выдохнул Вон. —Но... Но Тадакацу... Я...

Юба проткнул его грудь насквозь. Ясубицу поднялся на ноги и выставил перед собой пистолет, целясь в полигональную сетку маски. Юба метнулся к нему, вынимая из рукавов итами. Выстрел в упор раздробил маску на осколки и пробил его голову; лиминал схлопнулся, и Ясубицу увидел перед собой окровавленную стену фургона.

«Срч... Нуж... А... Подд.. Ка... Ягу... Ти... На...»

У Вона отсутствовал пульс. Ясубицу повернул его голову, прощупал едва ощутимый шрам от вживления чипа и приставил к нему дуло пистолета. Глухой выстрел раскроил череп. Утирая кровь с подобородка, Ясубицу выпрыгнул из фургона и активировал кохлеарную связь с Исао, своим заместителем — это он все пытался связать с ним сквозь помехи.

«Что у вас происходит? Исао? Приём?»

«Ягу... Ср... Бл...»

«Исао? Исао?»

Вдалеке замерцали красно-синие огни. Ясубицу убрал за пазуху пистолет и нырнул в высокую траву, активировав маскировочный имплант.

Пожарные распылители разбрызгивали воду с потолка. Завывала сигнализация, смешиваясь с криками и очередями выстрелов. Из коридора внутрь офиса тянулся дым, раздираемый на клочья каплями воды — он обволакивал дверной проем и плавно просачивался внутрь помещения, вытягиваясь к потолку. Пригнувшись за одним из письменных столов, Даниел вынул из пистолета пустой магазин, затем отвёл затвор и проверил ствол.

«Нихуя не осталось. Надо что-то с ним сделать, может у тебя есть маскировка? Или боевые импланты?»

Курт, сидевший рядом с ним, покрутил головой. Он был всего лишь системным администратором в юридическом отделении «Ханзо», а Даниель — кадровиком, оба без каких-либо боевых приращений.

«Давай подумаем»

Из уборной комнаты выбежала девушка, пугливо обернулась, увидела возле панорамного окна боевика «Ягути» с крупнокалиберным пулеметом и непроизвольно закричала. Солдат моментально прицелился и выпустил залп экспансивных пуль. Они разорвали ее хрупкое плечо и пробили позвоночник. Девушка завалилась на пол, ее ноги с голыми ступнями задрожали в судорогах. Даниель осторожно выглянул из-за стола.

«Где вся наша охрана? Почему нас перебивают как стадо животных?»

«Слушай, у тебя ведь жена скоро родит? Я в твоём личном деле видел»

«Какая сейчас разница?»

«Да я так... Есть одна идея... Только пообещай, что доберёшься до дома живым»

«Что ты хочешь сделать?»

«То, на что способен только настоящий кадровик»

Даниель незаметно стянул со стола кружку с остатками кофе и бросил в в другой конец офиса. Боевик выстрелил залп в пустоту, пробивая столы и мониторы. Даниель вскочил из-за стола, подбежал к боевику и прыгнул на него, надеясь вытолкнуть его в окно вместе с собой. Но тот даже не сдвинулся с места — компрессоры в имплантированных ногах компенсировали нагрузку от столкновения. Он схватил Даниеля за шею, поднял перед собой и, уткнув раскаленное дуло в его живот, сдавил крючок, превращая его внутренности в фарш. Закончив стрелять, он легко отбросил тело в сторону и стал перезаряжать пулемёт. В этот момент за окном появился боевой дрон. Он быстро отсканировал его и расстрелял со спины, разбивая окно. Курт ринулся в задымлённый коридор, перепрыгивая через тела сотрудников. От страха у него дрожали конечности. Выбравшись на лестничную клетку, он натянул мокрый воротник рубашки на рот и начал спускаться, стараясь делать редкие и глубокие вдохи. Белые стены между этажами успели покрыться чёрной копотью, крики людей и выстрелы становились то громче, напирая вакханалией звуков, то совсем стихали, отдаляясь вместе с этажами. Ему удалось пробежать одиннадцать пролетов, после чего он услышал, как где-то снизу открылась дверь и на лестницу вышло несколько людей. Он прижался к ступеням и выглянул вниз, пытаясь разглядеть их сквозь дым; силуэты размывались, мелькая между пролетами, и было сложно различить какие-либо опознавательные признаки. Один из них был в чёрной униформе, похожей на ту, которую носят солдаты «Ханзо», другие — в обычных офисных рубашках и брюках. Из-за недостатка кислорода уже начиналось жжение в легких и тошнота; оставаться здесь все равно было равносильно смерти, так что Курт продолжил спуск.

Они спустились на подземные этажи, где располагались лаборатории и склады с автономной системой жизнеобеспечения. Курт к тому моменту уже с трудом стоял на ногах. Солдат «Ханзо» отсканировал свою сетчатку и впустил внутрь офисных сотрудников. Курт, отстававший от них на несколько этажей, жалобно простонал:

— Подождите меня...

Солдат молча обернулся, наставив вверх штурмовую винтовку.

Кэндзо стоял на вертолетной площадке в окружении своих телохранителей. Сильные порывы ветра раздували полы его плаща и приглушали рев множества сирен, разматывая звуки в остром свисте. С южной стороны приближался вертолёт, разрезая лопастями жидкие серые облака. То, что «Ягути» совершили дерзкий налёт на корпорацию, не вызывало в нем должного удивления; во время войны с «Цукуеми» в Токио он привык к любым неожиданностям, и теперь к нему разве что вернулось уже почти забытое ощущение холодной ожесточенности. «Ягути» окончательно подписали себе смертный приговор: когда в штабе узнают, что произошло, начнётся очередная война, которая сотрёт их лидеров, солдат, родных и близких — всех, кто так или иначе связан с этой группировкой. Затем они возьмутся за «Харвест», которые проспонсировали эту внезапную атаку — без их помощи «Ягути» не смогли бы зайти даже на первый этаж. Он видел их новейшее оружие, видел их боевые