— Вершитель Раш! У меня скверные новости! — с порога огорошил Шенк. — Извините!

— А я так надеялся… что случилось? — Вершитель Раш выбрался из купели накинув халат на древнее тело, которое в обычных условиях уже три раза должно было умереть. Какие бы на этой планете не были шикарные условия, но старость приходит всё равно. Принц Кронос находился не в лучшем положении в плане прошедших лет и торопил Раша в решении основного вопроса.

— Из южного сектора поступают тревожные вести. Убито два Старца и несколько солдат, — выпалил Шенк. — Также разгромлена лаборатория по фильтрованию субстанции и украдены все накопленные ранее запасы!

— Кем? Как? Зачем кому-то ещё субстанция? Ты ничего не путаешь? — такие новости совсем не кстати, подумал Вершитель Раш. За южный сектор он лично отвечал перед принцем. Дело попахивало неприятностями.

— Одна из колоний людей взбунтовалась. До последнего времени мы контролировали ситуацию, но сегодня они вторглись непосредственно в одну из лабораторий. В результате был убит Старец и безнадёжно испорчено оборудование. По-моему, когда они увидели своих соотечественников в качестве фильтров совсем взбесились. И ещё… мне кажется, они попробовали субстанцию напрямую!

— Напрямую? Как это? — в недоумении уставился на него Вершитель Раш. — Их подобный трюк должен убить на месте. Никто не может безнаказанно употреблять эту божественную жидкость. Только скребберы, но они сами являются частью субстанции.

— Как оказалось могут, Вершитель Раш! У меня есть запись того, что они там делали. Они не только кололи её себе в тела, но и пили. А также трансформировали своё оружие, попросту погрузив его в субстанцию! — печально сообщил Старец Шенк.

— Невероятно! Сам канал в каком состоянии? — испугался Вершитель Раш.

— Что ему будет? Канал в порядке, но в нём в данный момент три существа. Их надо отправлять, иначе они выйдут из-под контроля от переизбытка энергии. Такое уже был один раз, в результате был повреждён ствол шахты и канал иссяк! — Старец побледнел от такой перспективы. Все каналы находились на строгом учёте и затухание хотя бы одного грозило большими бедами. В первую очередь, конечно, для самих Старцев. Вершители могли обойтись с ними довольно круто и разжаловать в солдаты, а это уже были бесправные особи. С ними можно было делать что угодно. Например, привить сущность и отправить патрулировать границы зоны. Или того проще отправить в касту низших или отверженных, что равносильно смерти.

— Что мешает их отправить, как ты выражаешься? — Вершитель Раш слыл адекватным и с плеча не рубил.

— В лаборатории засели люди! И скребберы испугавшись их, ушли на глубину. Они, возможно, поднимутся сами, но я боюсь, как бы не стало поздно.

— Как люди туда вообще попали? Насколько мне известно, выходов на поверхность лаборатория не имеет.

— Убив патруль они завладели ключами охраны и смогли пройти служебным туннелем. Не думал я, что они настолько сметливы, — с огорчением произнёс Старец.

— Невероятно! Наши солдаты, обладая преимуществами сущностей из синего канала не смогли остановить этих неразумных? Что ты можешь сказать по этому поводу?

— Да, Вершитель Раш, не смогли. Как вам известно, люди приобретают дары становясь иммунными. Впрочем, они не очень и отличаются от заражённых при этом. Им по-прежнему нужно поддерживать баланс употребляя вытяжку из заражённых, иначе они сойдут с ума от боли. Мы экспериментировали с людьми, не давая им жидкость, называемую ими живчиком. По прошествии трёх дней некоторые сходили с ума. Те, кто оставался в сознании подвергались метаморфозам и превращались в так называемых квазов. Но и они не могли существовать без живчика. Дальше их ждала только смерть.

— Ты меня совсем запутал. К чему ты мне всё это рассказываешь? Как они смогли одолеть солдат? Вроде такого прецедента ещё не случалось? — раздражённо переспросил Вершитель Раш.

— Да, Вершитель Раш, извините. Дары! Им помогли дары, причём у этого сброда они оказались настолько специфичными, что им удалось победить наших защитников. Патруль задействовал копии, но всё равно не смог убить их. Даже сконцентрировавшись на ком-то одном. У людей есть защита! И это не та игрушечная, которую мы им выдаём в награду за убитых боссов замка, а самая что ни на есть настоящая! Откуда она у этого сброда, ума не приложу. В результате они завладели именными жетонами патрульных и попали в служебную транспортную сеть.

— Это возмутительно! — вскричал Вершитель Раш и начал возбуждённо ходить по залу.

— Согласен, — проводил глазами застывший Старец Шенк своего начальника.

— Необходимо срочно ликвидировать прорыв. Отобрать жетоны. И вообще закрыть замки, — рявкнул Вершитель Раш. — Хватит играть с ними в игры. Получается, заигрывая с этими неполноценными скотами мы вооружали их против самих же себя!

— Но, Вершитель! Это, может вызвать ещё бо́льший бунт, — осторожно заметил Старец.

— С чего это вдруг? Я не призываю закрывать их кластеры необходимые им для жизнедеятельности. Нам ещё понадобятся люди и причём очень скоро! Я как никогда близок к решению задачи Бессмертия! И потом, это проблема только южного сектора. В других секторах пока такой проблемы ведь нет? — Вершитель Раш остановился и задумчиво поглядел на искрящийся фиолетовый поток. Хорошо хоть это произошло в синей зоне, подумал Вершитель Раш. Чтобы было залезь они сюда? И вот та недостающая деталь! Мне нужно обязательно испытать сыворотку на прямую! Как это сделали люди! Они не стали миндальничать и сразу поняли как надо. Решено! На ком? Ну конечно же на слуге!

— Нет, Вершитель Раш, в тех колониях по-прежнему ищут порталы в фиолетовую зону. Всё идёт согласно легенде, — ухмыльнулся Старец Шенк. — Они всё ещё ищут выход.

— Что касаемо южного сектора. Проникших в служебные помещения необходимо уничтожить! Никак нельзя дать им выйти оттуда, иначе они захватят канал. Синюю зону сдвинуть на шесть километров ближе к ним. Соответственно на юге люди сразу окажутся в голубой зоне. Это послужит им хорошим уроком на будущее. Обязательно направить к ним заражённых, пусть