— Хератически! И ты понимаешь, Мехов, — тыкнул он в меня пальцем, — что в такой организации, как Гараж, нужна служба безопасности? А не вшивый искин…

— Попрошу! — возмутилась Икси.

— Вот! Даже вшей у твоего искина нет, а туда же!

— Я — знаю, — буркнул я. — И не так уж и нужно, если прочие сотрудники будут не «устраивать расследования», а сообщать о странностях сразу!

Хотя я, конечно, сам несколько кривил душой. Понятно, что нужны какие-то службисты-аналитики, Икси при всём желании не «вывезет», так ещё нужно призвание.

Чутьё, особый склад ума и прочее такое. Но где себе надыбать безопасника, профессионального, но относительно честного и не предающего в перспективе… Ну вот просто не представляю, разве что самим растить.

Кстати, что-то растится, даже среди миньонов — но до-о-олго, медленно.

— А мне за это…

— Тебе достаточно платят не только «за это».

— Хер тебе! Всё в медотдел… ну ладно, деньги мне идут, — несколько сдал Эскулап назад. — Что делать будешь?

— А какие-то следы есть?

— Дохера! Зубы выбитые, кости сломанные, контузии различных органов ударной природы…

— Смешно. А по делу?

— А по делу — нихера, — признал Эскулап. — Общий гормональный фон повышен, раздражимость, агрессивность… И всё. Никаких следов, что это вызвано внешним фактором.

— Который, исходя из статистики, есть.

— Ты охеренно умный, тебе говорили?

— Я это и так знаю, так что не обращаю внимания на констатацию факта.

Но ситуацию надо разрешить, потому что не дело. Сообщил Глории, что отлучусь на денёк-другой, получил сонный звук, в котором сочеталось аж три смысловых уровня:

Первый: какого хрена ты меня будешь, доррррогой муженёк⁈

Второй: и что тебе неймётся, лучше поспал бы!

Ну и третий: удачи и не задерживайся!

Даже для менталиста, которым являлась Глория, выразить так много в звуках: «Ы-у-уа-а-а…эх-х-х…хр-р-р…» было весьма весомым достижением.

Как и мне понять, так что моя интеллектуальная мощь тоже себя проявила.

Ну а после я просто направился к Вжику: время терять я не желал, в Амазонии дел до хрена, вообще-то! Но разобраться надо, причём мне: у Икси вряд ли найдётся в арсенале достаточно эффективное сенсорное оборудование, чтобы выявить то, что не выявил Эскулап.

Подумать в перелёте не вышло: в отличие от Вжуха, который летел быстро, но в пределах плотных слоёв атмосферы, Вжик был именно суборбитальным челноком. И сорок минут перелёта до Новгорода были либо с перегрузками, достигающими шести же, либо с невесомостью.

Можно было подольше и поспокойнее… но данные перегрузки хотя и неприятны, но ничем мне не грозили, так что я предпочёл побыстрее.

Опустился Вжик не в Гараже, где была площадка для приёма, и даже не в Новгороде. Скрыть суборбитальник от параноидальных систем ПВО и ПРО столицы крайне сложно. Не скрывать… можно, но моя паранойя подсказывала, что регулярно вжикать и вжухать туда-сюда на глазах Империи не стоит.

Так что приземлился Вжик в паре десятков километров от Новгорода, на площадке в лесу, где была машина и несколько крабиков с робопсами, оберегающими имущество от излишне любопытных.

А сев в машину, я поехал к Торговому Центру — поздороваться с народом в Гараже, может, и хотелось, но время дорого. Да и создавать ощущение, что я появлюсь в случае любой неприятности, не хочется.

Добрался я до Торгового Центра, проверил всё сканером и псионикой… и ни черта. Более того, никакой «повышенной агрессивности» народ не проявлял. Обычная, здоровая агрессивность и задолбанность наплывом клиентов, у которых если есть больше двух извилин, так это счастье для продавца.

Первым делом проверил воду: ну как бы из какого хрупкого места ноги растут — понятно. Скажем так, я искренне удивлюсь, если не оттуда, но даже так водопровод выглядит самым очевидным.

И — ни черта. Вода, не самая чистая, но никак не могущая привести к вспышкам агрессии, ни химически, ни эфирно. Эфирно она вообще была нейтральна, даже странно, с чего.

Три часа убил на поиск источника агрессии, перелопатил всё, включая то, что жрут работники и подают в окрестных забегаловках. И ни-че-го. Совсем. Даже просрочки в кафешках не нашлось, чтобы хоть как-то скрасить отсутствие результата.

— Может, это одарённый, Марк? — предположила Икси, когда я уныло сидел на скамеечке в зале торгового центра.

— Икси, может быть всё. Но учитывая время и объём, а главное — избирательность и незаметность воздействия — это менталист РЕАЛЬНО запредельной силы. Не говоря о том, что за сотню лет, с вероятностью девяносто девять процентов, таких на Земле нет, да и те что «были» — под вопросом. Вполне возможно, что легенды описывали проявления аватаров ушедших или их же медиумов.

— Но если?

— Ну допустим, — умозрительно предположил я. — Развивался, не вылезал, скрытный-умный… И что он делает?

— Возможно, желает с вами побеседовать?

— Икси, ты пересмотрела дебильных сериалов. То есть теоретически да, возможно, что сильный менталист, скрытный и изворотливый, запредельно искусный — конченый дебил, не способный подойти к Гаражу, узнать номер моего телефона и даже не способный послать ментальный зов — который услышит ТОЛЬКО адресат, хочу заметить. Всё возможно, вот только всё вместе — нет.

— Но…

— Стоп! — вскинулся я, почувствовав нечто… нетипичное и извлекая сканер. — Есть! — довольно заключил я. — Вот только какая-то хрень, — тут же честно дополнил.

Нужно отметить, что оператор моющего пылесоса, сотрудник клининговой организации, на мои слова даже не дёрнулся, ни физически, ни ментально. Продолжая свою работу, распространяя ароматизатор моющего средства и бессмысленный набор аминокислот.

То есть вот вообще бессмысленный… Но с одним продуктом мы уже были знакомы. Так что даже не напрягаясь, просто убедившись что данная фигня поглощается людьми, но никак на них не действует, я стал строить модели, как и Икси…

— Катализатор — воздух. И активация страха, агрессии, выброса норадреналина!

— Икси, мы вообще-то дышим воздухом тут, — тонко намекнул я на толстые обстоятельства.

— Вы не поняли…

— Совершенно.

— … воздух Нижнего города, Марк. Смотрите…

Ну и выдала довольно неприятную картину. Вообще, воздух в Нижнем… ну, не самый лучший. Свалка, да и не только. Но и не отрава: снижает продолжительность жизни в среднем на три-пять