подобное заявление: «Господа сейчас на Балтике формируется отряд куда входят эскадренные крейсера "Ослябя", "Пересвет" и "Победа" водоизмещением по 14400 тонн, поясной броней в 9-дюймов Гравированной брони, мощностью силовой установки 15000 лошадиных сил, скоростью до 18 узлов, дальностью плавания 5600 миль, с вооружением из четырех 10-дюймовых орудий в двух башнях приводимых в действие электрическим током и одиннадцатью 6-дюймовых пушек Кане. Данные корабли обеспечат достойный авангард нашего флота и помогут обойти с носовых румбов эскадру противника. В случае успеха данного маневра, флагман японцев "Микаса" огнем дюжины 10-дюймовых орудий будет выведен из строя, а затем и следующий мателот противника. Из эскадренных броненосцев должен войти в строй "Ретвизан" водоизмещением 12900 тонн, пояс из Крупповских плит в 9-дюймов толщины, мощностью силовой установки 16000 лошадиных сил и скоростью также 18 узлов, дальностью плавания 4900 миль, экипажем из 750 офицеров и матросов. Вооружен четырьмя 12-дюймовыми орудиями и двенадцатью 6-дюймовыми пушками, аппаратов для самодвижущихся мин будет шесть калибром 18-дюймов или 15-дюймов, я не знаю какие установят. Так что опасаться нам на данный момент нечего».
– На «Ретвизане» устанавливают 18-дюймовые аппараты, я их сам видел, – дополнил Бэр речь наместника, – как бывший командир минного крейсера «Лейтенант Ильин», я всегда с особым вниманием отношусь к подобному типу оружия.
– Плюс эскадренный броненосец «Цесаревич» уже вступающий в строй во Франции, где до этого построено несколько кораблей нашего флота, – продолжил Алексеев, – и того у нас вырисовываются два отряда броненосцев по четыре корабля в каждом, плюс пять броненосных крейсеров: "Громбой", "Россия", "Баян", "Рюрик", "Адмирал Нахимов". Крейсера 1-го ранга предлагаю перевооружить по опыту «Варяга» тремя 8-дюймовыми орудиями и забронировать полуторадюймовой броней кофердамы.
Бронепалубный крейсер 1-го ранга «Варяг» (6600 тонн, 129,56х15,9х6 метров, бронепалуба до 3-дм, 2ПМ и 30 котлов, 20000 л/с, 24,5 узла, 6100 миль, 20 офицеров и 550 матросов, двенадцать 6-дм/45-кал орудий, шесть ТА).
– Но получается, – заметил Бэр, – что у нашего флота лишь шестнадцать12-дюймовых орудий, а у противника две дюжины орудий в 12-дюймов. На каждом корабле потенциального противника стоят базисные дальномеры, коих на всей нашей эскадре лишь десять. Япошки могут расстреливать издалека наши броненосцы, в то время как наши комендоры не могут нормально прицелится, а лишь по старинке на глазок.
Алексеев побагровел, но сдержался, в конце концов герою трех кругосветных путешествий не пристало показывать свою ярость, причем критика местами была оправдана, хотя откуда мальчишке знать, он сказал Бэру: «До конца недели подготовьте список необходимых мероприятий, которые мы можем осуществить силами ремонтной базы Порт-Артура, и позволяющие значительно поднять мощь нашего флота, с финансированием проблем быть не должно, так как я сам лично обращусь к Императору и все ресурсы Дальневосточного наместничества будут обращены на эту затею, честь имею!» Алексеев разговор продолжить не захотел и удалился.
Через неделю, как и было приказано Скрыдлов и Бэр стояли перед Алексеевым, а на столе лежал план мероприятий на 1902-3годы из которого значилось:
1)
Демонтировать с броненосцев "Петропавловск", "Полтава" и "Севастополь" дюжину башен с двумя дюжинами 6-дюймовых орудий и дюжиной орудий калибром в 6-дюймов палубном исполнении, а также тридцатью 47-мм орудий и восемьдесят 37-мм орудий в виду их низких боевых качеств, а установить восемнадцать новых 8-дюймовых орудий, по шесть на каждом броненосце и по двадцать 75-мм орудий Кане, для отражения минных атак.
2)
Сформировать отряды в соответствии с их техническими возможностями.
– В первый определить быстроходный "Цесаревич", возможно приписать к нему транспорт с углем и крейсера "Громбой", "Россия", "Рюрик" со скоростью до 18 узлов.
– Во второй определить новейшие броненосцы "Ретвизан", "Ослябя", "Пересвет", "Победа" с аналогичной скоростью.
– Бывалые корабли, отлично стреляющие, поставить в один отряд "Севастополь", "Петропавловск", "Полтава", "Адмирал Нахимов" способный дать ход в 15 узлов.
– Недовооружённым богиням «Диане» и «Палладе» дать в сопровождающие "Баян" и "Богатырь", тогда общая скорость отряда будет до 19 узлов.
– Ну и наконец к «Варягу» дать в помощь «Аскольд» с двумя загонщиками «Новик» и «Боярин».
– Конечно любой план лучше никакого, – заметил Алексеев, но где мы возьмем такое множество 8-дюймовых орудий для вооружения наших броненосцев и будет ли достаточно всего трех орудий на борт?
– Надо напрячь заводы и промышленность, есть возможно ведь что-то сделать, – ответил Скрыдлов.
– Шансов мало, – согласился Бэр, – придется сражаться тем оружием что есть.
– Я обдумаю Ваше предложение на досуге, – согласился Алексеев, а сейчас соблаговолите пробежаться до островов Элиота и далее к Чемульпо поглядите нет ли японского флота, а если он проводит где-либо учения в тех водах запротоколируйте всё внимательно и доложите мне.
– Так точно Ваше Высокопревосходительство, – отчеканил Бурлаков и понял, что его просто сослали, чтобы не доставать начальство своими прожектами.
Пары развели в котлах Никлосса быстро. Красавец крейсер, с тремя трубами, в этой реальности их было три, четвертая вместе с группой паровых котлов не установлена, а на месте трубы красовалось 8-дюймовое/45-калиберное орудие.
Крейсер "Варяг" вышел из гавани Порт-Артура самой ранней весной и пройдя мимо Дальнего, прошел остров Раунд и взял курс на острова Сэр Джеймс Холл. Бурлаков прогуливался по мостику крейсера иногда посматривая на море и рассуждал: «Послали на разведку самый быстроходный крейсер эскадры, при встрече с более мощными кораблями он всегда может уйти, а легкие крейсера японцев должны отогнать и утопить».
– Дым на горизонте, – прокричал сигнальщик.
Офицеры стали всматриваться вперед, неприятельский крейсер, а это мог быть только он, так как все русские корабли были на базе, тоже заметил "Варяга" и стал приближаться, дистанция составляла около шестидесяти кабельтовых и открывать огонь было еще рано.
Крейсер «Ниитака» (3420 тонн, 104,1х13,44х4,92 метра, палуба до 2,5-дм, 9500 л/с, 20 узлов, 4000 миль, 320 человек, шесть 6-дм и десять 12-фн орудий).
Капитан крейсера "Ниитака" Седзи Есимото капитан 2-го ранга и потомственный самурай, не ожидал встречи с русским кораблем, но, когда ему доложили, что впереди новый крейсер русских – "Варяг", не один мускул не дрогнул у него на лице. Он командовал тоже новейшим крейсером, и прекрасно знал все характеристики, как своего корабля, так и противника. Корабль "Ниитака" была в два раза меньше, скорость меньше на три узла, вооружение из шести 6-дюймовок уступало чужому в этих водах кораблю в два раза, но это несоответствие компенсировали десять 12-фунтовых орудий, установленных по настоянию Есимото. Их преимущество было как в большой скорострельности, так и наличие фугасного снаряда, который по массе взрывчатого вещества не уступал 6-дм русскому снаряду.
Его корабль шел на
