«Ящер», пытаясь скинуть с себя заражённых, всеми силами пытался успеть до того, как землю накроет огнём. Но в самый последний момент боец не сумел вписаться в проход и врезался в его обрамление.

С тем учётом, что скорость была не маленькая, я «Минотавр» весил несколько тонн, «Ящера» от мощного удара развернуло и опрокинуло на землю в стороне от входа.

А в следующий миг местность накрыло огнём, и имя сержанта в отрядом списке стало чёрным.

Очередная невосполнимая потеря, боль от которой яркой вспышкой отразилась в нашем ментальном эфире. И снова каждый член отряда решительно задушил все эмоции на корню.

— К делу! Переодеваемся! — жёстким голосом проговорил «Орлёнок», который был непосредственным командиром погибшему солдату и по совместительству его хорошим другом. С помощью командирского дара я видел, что главному разведчику в этот момент было сложнее всех остальных. И он давил эту боль всеми силами.

Пока мы, прячась в пространственном коридоре, в полном молчании сменяли средние экзоскелеты на лёгкие, разбирали новые автоматы с полным боезапасом и обновляли запас гранат, в небе над нами свою цель настигли КАБы.

Разводной таки сумел провернуть эту без преувеличения сумасшедшую затею. Две пятитонные бомбы, предворительно пролетев несколько десятков километров, попали точно в «Термогрифа», когда тот собирался снова рвануть в небеса.

В небе прогремели два мощных взрыва у самого основания одного из крыльев гигантского рыцаря. Последовавшей ударной волной оглушало и бросало на землю сотни мелких летунов.очищая от них небо. А вместе с ними начал терять высоту и их рыцарь.

Рык «Термогрифа» пропитался болью и больше не звучал так же грозно, как раньше. Падая, он предпринимал обречённые попытки удержаться на воздухе, но лишь усугублял свою боль тем, что доламывал крыло.

Закручиваясь в спираль из-за нарушенного баланса, огромный драконо-гриф неизбежно приближался к монолитной поверхности плоскогорья. А затем земля вздрогнула. Лишённый возможности летать, «Термогриф» оказался внизу.

— Все готовы? — спросил я у отряда и, получив положительный ответ, скомандовал. — На выход. Добьём этого гада!

Когда мы вернулись на поле боя, полчище врагов превратилось в множество разрозненных групп. Да, они всё ещё представляли опасность, но уже не такую, как прежде. Лишившись большинства рыцарей, которые ими управляли, они больше не действовали, как слаженная армия и стали более уязвимы. Некоторые даже особо не горели желанием нападать на нас. А другие и вовсе решили прибегнуть к бегству.

А вот «Термогриф», который упал в полукилометре от нас, своей ярости не растерял и сейчас занимался тем, что отрывал подбитое крыло, чтобы оно ему не мешало. После чего нам безусловно предстояло сразиться с огнедышащим рыцарем уже на земле.

— Пехоты — несколько сотен, — докладывал «Крылан-6». — Летунов — вообще единицы. Можно звать самолёты.

— Добиваем оставшихся в небе, — отдал я приказ, оценивая ситуацию с помощью дронов. Летающих тварей и впрямь осталось очень мало. И наши снайперы уже активно добивали эти остатки.

— Ну что, командир, пора? — спросил меня Разводной, отстреливая ближайших диких.

— Пора, — кивнул я, а затем обратился к глобальному координатору. — «Валькирия», небо чистое. Отправляй к нам эскадрилью.

Глава 12

Комбинированный удар

Армия Нергала, с помощью которой он хотел остановить наш отряд на плоскогорье, была почти разбита. Осталось добить лишь несколько сотен разрозненных заражённых. В то время как более трёх сотен тысяч тварей уже были уничтожены.

Разумеется, бо́льшую часть вражеского войска убили не мы, а снаряды артиллерии и авиации. Даже сам «Термогриф» принял в этом непосредственное участие с помощью дружественного огня по своим же сородичам.

Но всё же и мы поработали на славу. Хоть для этого и пришлось извести весь боезапас. Хорошо хоть «Валькирия» и «Ключ», предугадав такой исход, настояли на том, чтобы мы погрузили солидный резерв на борт обоих БМП-3. Один из них, к сожалению, был уничтожен во время прорыва, но второй добрался досюда в целости и сохранности.

Благодаря этому мы смогли перебраться из средних и тяжёлых экзоскелетов в лёгкие. Вернули в руки привычное стрелковое оружие. Не забыли прихватить с собой уже полюбившиеся нам мечи. И конечно же, набрали для боя с рыцарем 1007-го уровня как можно больше взрывчатых веществ.

Впрочем, последняя информация уже потеряла свою актуальность. Сейчас над головой гигантского грифо-дракона визор демонстрировал число: 1201.

— Эта прибавка прилетела нашей птичке за двадцать пять тысяч сожжённых сородичей, — нашёл Разводной объяснение случившемуся.

Впрочем, это и так было понятно.

Сам «Термогриф» сейчас находился у основания той горы, к которой мы и прорывались через вражеские полчища. Огромным клювом он продолжал отдирать правое крыло, которое более не пригодно для полётов. Делал он это хладнокровно, ни капли себя не щадя. Казалось, он даже боли не испытывал.

— Мы тоже уже не те, что до штурма, — напомнила «Ведьма», что и каждый из нас в этом бою уничтожил несколько тысяч заражённых.

И как же Ольга была права.

Во время своих частых миссий нам не раз доводилось сталкиваться с большими группами врагов. И довольно крупные орды тоже попадались. Но такого количества истреблённых рыцарей, тварей, диких и экзотов я не припоминаю.

Глядя на цифры, что показывал отчёт в визоре, даже не по себе становилось.

Убито противников — дикие, твари — 7 136.

Убито опасных противников — рыцарь — 27.

ЧО (чёрная основа): + 238 798

Сила: + 19 233

Скорость: + 17 662

Выносливость: + 26 771

Сила умения: + 39 411

Сопротивление: + 84 199

Мана: + 48 522

Получен новый уровень: 871

Максим «Инженер» Ларионов — 871 уровень.

* Сила — 64 961, Скорость — 59 883, Выносливость — 80 660, Сила умения — 139 054, Сопротивление — 214 027, Мана — 195 938.

* ЧО — 761 770 граммов.

* Множитель цветных элементов — 4,2.