— Мне нужно торговое место на этой площади, мы думаем подзадержаться у тебя в городе.

Движение кошеля на секунду остановилось, но через миг вновь продолжилось, а голова наместника лишь чуть качнулась в знак согласия.

«Ну вот и славно! — мысленно порадовался я и за монгола, и за себя. — Вот и молодец!»

А радоваться, действительно, было чему, ведь этот момент открывал новую и уже окончательно бесповоротную дорогу в истории! Потому как сегодня возникла не просто еще одна далекая торговая фактория, а завершилось дело, за которое я боролся много-много лет.

Торговый путь из Европы в Азию через Русь обрел реальность, и теперь на несколько столетий вперед не Генуя и Венеция, не Португалия, не Голландия и не Англия, а именно Союз городов Русских будет контролировать всю торговлю Европы с Востоком.

Через свои главные торговые объединения — Тверское товарищество и Ост-Индскую компанию — Союз городов будет распространять свое влияние и черпать ресурсы для своего развития. Как когда-то одноименная английская компания сделала из второсортной европейской страны мировую империю, так и созданная мною торговая артерия скрепит собранные в Союз русские города и княжества в единую, мощную сверхдержаву.

Почему я считаю, что с этого момента новую историю Руси уже не вернуть в прежнюю колею? Да потому, что сегодня я вложил в его фундамент последний недостающий кирпичик.

У того государства, основы которого я создал, уже есть мастера, способные лить металл, строить города, создавать корабли и другие новые орудия производства; есть институты, в которых сегодняшние умельцы обучат и умножат новое поколение мастеров. Есть класс собственников, очень сильно заинтересованный именно в таком развитии государства, и этот класс будет только расти.

Ныне Тверское торговое товарищество и Ост-Индская компания включают в себя десятки акционеров, а завтра их будут сотни и тысячи. Потому как последний замок, запирающий русскую торговлю и мешающий расширению производства, сбит сегодня с ворот.

До сего дня рост производства и товарно-денежных отношений сковывался ограниченным пространством, скудными возможностями реализации и транспорта. К примеру, зачем производить тысячу спиртовых ламп, если возможно продать только сотню? Зачем закупать тысячу пудов зерна, если перевезти способен лишь сто! Зачем отливать тысячу пудов железа, если в отведенном тебе жизненном пространстве его некуда реализовывать?

Шаг за шагом я вкладывал кирпич за кирпичиком в фундамент нового государства. Сначала создал армию и в условиях безопасности заложил основы производства — это был первый камень. Второй — это создание ремесленных и военных училищ, которые ковали не только мастеров, но и преданных моему делу людей.

Затем, когда для расширения стало не хватать толковых людей да и просто рабочих рук, я привел их из разгромленных южнорусских земель и Европы — это стало третьим краеугольным камнем.

Дальше на пути развития встала ограниченность пространства. С севера зажимал Орден, с юга — Орда. С помощью монголов был решен северный вопрос, и четвертый камень занял свое место в фундаменте. И вот наконец этим летом я пробил дорогу на юг.

Посадив на трон Золотой Орды своего хана и выйдя на рынок Ирана, я окончательно снял все ограничения на жизненное пространство. Теперь для стремительно опережающего развития Руси нет никаких преград, и только от таланта ее народа и мудрости правителей будет зависеть, насколько высоко она взлетит.

Сейчас, задумавшись о будущем, я могу только пожалеть, что человек смертен, и мне не удастся увидеть, какое прекрасное здание вырастет на созданном мною фундаменте