Я испытала настоящее облегчение, когда в очередной раз придя в себя, она попросила свои вещи. Старуха принесла аккуратно сложенную стопку и сапоги вместе с ней. Едва двигаясь, Эмма долго рылась в своих вещах, несколько раз чуть не отключившись, пока не нашла коробочку плоскую. Я не могла скрыть своей радости — диагност! У нее был диагност! Прижав коробочку к руке, она дождалась, пока загорятся зеленые огоньки, начиная процесс оценки состояния. Из пяти три окрасились в красное! Лекарства тут же были впрыснуты под кожу, и я сразу вместе с ней почувствовала облегчение. Она уснула почти сразу. На этот раз спокойно и почти без боли.

Когда Эмма проснулась, я была в пути на работу. Успела только подглядеть, что взгляд её уже не такой мутный и расфокусированный, голова ясная. Время от времени возвращаясь к ней во время перерывов, я только убеждалась, что ей гораздо лучше уже.

Той же ночью я впервые увидела Кайса.

Он пришел с большой компанией. Они сидели за столом, расположенным на втором уровне, над танцполом. Когда заметила его, едва не уронила стакан, что держала в руках в тот момент.

Поначалу мне показалось, что он ведет себя как обычные посетители. Но наблюдая за ним, я все больше и больше убеждалась, что на самом деле он вовсе не так весел и беззаботен, как хочет показать. Застывшая улыбка на его лице вызывала у меня какое-то щемящее чувство. Особенно, когда он улыбался так, в те моменты, когда никто не смотрел на него, словно забыв убрать её с лица. Такая пустота за ней была...

Вниз он не спускался, сколько его не тянули за собой друзья. Так и сидел несколько часов на одном месте, почти не глядя по сторонам, что тоже было не типично. Мне показалось, что он несколько раз порывался уйти, но каждый раз его кто-то останавливал.

Я была так поглощена им, что едва замечала, что делаю. Сердце прыгало каждый раз, когда мне казалось, что он смотрит в мою сторону. От волнения руки тряслись, я уже несколько раз роняла то, что держала, и проливала напитки. И постоянно преследовало чувство нереальности. Неужели это он? Неужели он действительно здесь?

Я столкнулась с Китом. Шла, глядя на балкон, не замечая ничего вокруг. Мы столкнулись довольно сильно. Он ничего не сказал, хотя мне показалось, что собирался. Но все же промолчал и ушел. А мне, странным образом, наконец удалось взять себя в руки. Будто эта встряска помогла совладать с чувствами.

Я уже целенаправленно ушла в самый конец зоны бара, встала у дверей служебного выхода и активировала меню. Воздух передо мной немного помутнел. И не давая себе слишком долго раздумывать, я быстро написала два слова и отослала.

Кайс принял сообщение сразу, что скорее говорило о том, что ему, в общем-то, все равно, кто и зачем ему пишет. Прочитать сообщение кроме него никто не мог. Эта функция обмена была привязана к браслетикам, что выдавали на входе в клуб. Флирт там, где от грохота музыки не слышишь себя самого, становился проблемой, а вот через такие сообщения можно было поболтать с кем угодно и о чем угодно.

"Хочешь сбежать?" — прочитал он и, кажется, впервые за все время, что был здесь, с интересом огляделся по сторонам, ища отправителя.

35

Конечно, не увидел. Кто смотрит на барменов, официантов, тем более в такой ситуации? Но легкий укол разочарования я все же почувствовала.

"Да", — тут же пришел ответ.

Мгновенный спазм откуда-то из живота и вверх. Словно каждая клеточка дрогнула.

"Спускайся вниз и иди прямо".

Зона бара располагалась углом, я стояла в самой дальней части. Его компания по большей части на танцполе сейчас была, а остальные бродили по залу, и он смог спуститься незамеченным. Прошел несколько шагов и снова стал озираться.

"Прямо", — пришлось еще его подкорректировать.

Кайс послушался, прошел уже через звуковую завесу, здесь музыка не так оглушительно звучала, и можно было разговаривать. Народа вокруг не очень много, но его взгляд скользил мимо меня по посетителям.

"Иди к белому кролику", — все же пришлось раскрыть свое инкогнито.

Он нашел меня глазами почти сразу, и я помахала ему. Надеюсь, это выглядело достаточно небрежно. Мне с трудом удавалось сохранять спокойствие. Впервые порадовалась дурацкому преобразователю. На морде зверя эмоции почти не отображались.

Проход за стойку могла открыть только я, посетителям он и виден не был, как и дверь служебная. Просто хорошая имитация цельной конструкции, никаких особенных секретов.

Заметив, что я запускаю посетителя туда, где он быть не должен, девушка бармен, работавшая неподалеку, удивленно посмотрела на меня, но ничего не сказала, вернувшись к работе.

Мне совершенно все равно было, что она себе думает. Я просто повела Кайса за собой, стараясь не ощущать, как он близко, каждой клеточкой тела.

Мы вышли наружу, в переулке я указала ему, куда идти дальше. Уходить мне было нельзя, я и так покинула рабочее место без разрешения и еще и пустила его туда, где ему быть точно было нельзя.

— Спасибо, добрый кролик, — улыбнулся он.

Эта его улыбка была первой искренней за весь вечер.

— Мне показалось, что ты не хочешь быть здесь, — мой голос немного хрипло звучал, я судорожно сглотнула, опять порадовавшись, что он сейчас не видит моего настоящего лица.

— Это правда.

Улыбка погасла, словно растворившись под напором настоящих чувств. Он выглядел по-настоящему уставшим и измученным немного. И еще что-то... Никак не могла подобрать нужное слово.

— Плохое время?

Я спросила необдуманно и пожалела тут же об этом. Кайс удивленно вскинул глаза и более пристально и как-то заинтересованно посмотрел.

— Ты очень наблюдательный кролик.

Сказано, казалось, шутливым тоном, но некая фальшь и напряжение все же ощущались.

Я вдруг вспомнила об Эмме. Сколько ни смотрела, ни разу не видела, чтобы они разговаривали друг с другом. Я решила, что она слишком далеко находилась, и коммуникатор не работал, все знали, что на поверхности такие помехи, что никакое оборудование не работает. Он не знает о ней ничего, в порядке ли она. Может быть, именно из-за этого он такой грустный? Мне понадобилось собраться, прежде чем выговорить следующую фразу:

— Не думай о плохом. Ты тревожишься напрасно. С ней все в порядке.

Он рассеянно улыбнулся, глядя в сторону.

— Если парень не в настроении веселиться, это обязательно из-за девушки?

Я смотрела на него, не зная,