Такие же ямочки нам продемонстрировала и её дочь.

— Димочка, я думала: тебе уже сняли гипс, — сказала Лиза. — А ты всё ещё сидишь в этой дурацкой коляске!

Она расцеловала меня в щёки.

— На следующей неделе снимут, — ответил я. — Снова сяду за руль.

— Димочка, ты поосторожнее теперь, — сказала племянница. — Ты ещё легко отделался после той аварии!

Лиза бросила взгляд на мои спрятанные под слоями гипса ноги и тут же подняла глаза на моего старшего сына Сергея. Она расставила руки. Сгребла смущённо молчавшего Сергея в объятия.

— Какой красавец мужчина! — воскликнула она. — Твоя жена никогда со мной не рассчитается за то, что я её с тобой познакомила!

Мой сын стёр со своих щёк губную помаду, спросил:

— Лизка, где ты своего муженька потеряла? Опять оставила его дома с детьми?

Лиза поправила на пальце обручальное кольцо и фыркнула.

— Младший опять заболел, — сказала она. — Мой ненаглядный его в пятницу снова накормил мороженым. Вот пусть теперь и расхлёбывает. Какие же вы мужчины бестолковые!

Племянница отошла в сторону — я увидел (за металлической оградой) могилы своих родителей и суетившегося рядом с ними Вовку. Подумал, что мой младший брат выглядел сейчас стройнее и моложе, чем я «тогда». Отметил, что на его загорелом лице теперь неплохо смотрелись даже некогда ненавистные мне морщины: они будто бы придавали моему младшему брату солидности. Вовка выпрямился, отряхнул испачканные землёй ладони, схватился за поясницу и шумно выдохнул.

Я помахал ему рукой и сказал:

— Привет, генерал.

Вовка покачал головой и ответил:

— Привет, Димка. Теперь я понял, почему ты позвал нас сюда именно сегодня. Пользуешься тем, что тебе ещё не сняли гипс? Любуешься теперь, как генерал МВД со своим радикулитом изображает садовника?

Я улыбнулся и пообещал:

— Серёжа тебе сейчас поможет. Как младший по званию.

— А почему вы вдвоём? — спросил Вовка. — Где твоя жена? Где твой младший?

— Они чуть позже появятся. Задержались у Сашиного отца. Ему вчера снова было плохо.

Вовка вскинул брови.

— Что-то серьёзное? — спросил он.

— Шавермой отравился, — ответил я. — Будет ему наука. Перестанет жрать непонятно где и непонятно что. В его-то годы.

— Ясно, — сказал Вовка.

Он развёл руками и сообщил:

— Я здесь уже почти закончил. Надя пересадила цветы. Лиза унесла мусор.

Вовка посмотрел на часы.

— Кстати! — сказал он. — Вы опоздали!

Я хмыкнул и ответил:

— Мы задержались, генерал Вовчик. По делу, между прочим.

— Это из-за какого такого неотложного дела вы заставили генерала вас ждать? — спросил Вовка.

Он схватился за поясницу и второй рукой.

— Мы с Серёжей в торговый центр заехали, — сказал я. — Заглянули в книжный магазин, и вот…

Я показал сперва младшему брату, а потом его жене и дочери свою покупку.

Объявил:

— Лизину новую книгу купили. Чтобы племянница оставила в ней свой автограф. Для моей коллекции.

Глянцевая обложка книги блеснула на солнце.

— Я и не знала, что книжка уже появилась в продаже, — заявила Лиза. — Мне авторские экземпляры пока не прислали.

— Не буду я ждать твоих авторских экземпляров, — сказал я. — Не факт, что тебе их до Нового года пришлют. Я не намерен столько ждать. Подпишешь мне эту.

Я ткнул указательным пальцем в книгу.

Взгляды моих родственников тут же скрестились на её яркой обложке.

Я тоже опустил глаза и прочёл: «Елизавета Рыкова. Новый роман из цикла „Белая стрела“. Товарищ капитан».

Примечания

1

БМП «Мардер» — боевая машина пехоты, вооружённая 20-мм автопушкой Mk 20 Rh 202, изготовленной фирмой «Рейнметалл», а также французским ПТРК «Milan». Разработка этого девайса стартовала в 1959 году, но заняло сие действо целых девять лет. Тут важно знать бэкграунд этой истории — незадолго до этого, в середине 50-х годов, западноевропейские страны решили всё бросить и построить танк, который будет высокомобильным и простым в обслуживании, а на бронирование и вооружение всем всё равно. Идея эта базировалась на том, что западным экспертам показалось, что кумулятивные невращающиеся снаряды будут становиться всё мощнее и мощнее, поэтому броня за ними не угонится и пора эту гонку прекращать.

И вот к этому вундерваффе, оснащённому 90-миллиметровой пушкой и символической бронёй, полагалось разработать БМП, чтобы всё было красиво: танк быстро мчит и стреляет, а скороходное БМП на подсосе, оперативно подвозит пехоту. Но что-то всё не нравилось приёмщикам, поэтому ТЗ меняли несколько раз, в основном по причине того, что военные сами точно не знали, чего именно они хотят. Сначала им было очень надо «боевое такси», чтобы подвозить пехоту к позициям противника и посильно поддерживать их огнём, потом что-то не понравилось с массой, что вызвало облегчение машины, а потом кому-то стало некомфортно внутри и её сделали шире. Но вот выпустили конечный продукт и все ненадолго успокоились.

А потом, когда серия уже пошла, вдруг оказалось, что в СССР перевернули игру и сделали БМП, способное биться против танков, поэтому армия захотела что-то такое же или даже лучше, поэтому на «Мардер» прицепили ПТРК, потом поставили теплолокатор, чтобы обнаруживать врага издалека, а там и до тепловизора дошло. Вроде бы можно было расслабиться, машина уже совершенна, но потом военным захотелось, чтобы броня стала потяжелее. Резюмируя, можно сказать, что «Мардер» практически не воевал, как и «Леопард 1», поэтому его боевая ценность не совсем понятна. Впрочем, если помнить, что он не плавает, он тяжёлый, вместимость десантного отделения, из-за ПТРК, была снижена до 6 человек, то ценность видится очень сомнительной. Даже сейчас эта штука морально устарела, а в 2053 будет чем-то вроде БТ-7М в условиях войны 1980-х годов. То есть, теоретически можно использовать против пехоты, при этом даже будет какой-то видимый эффект, но всё равно как-то не очень.

2

О деиндустриализации — у тебя, уважаемый читатель, после прочтения таких сведений, может возникнуть на лице скептический прищур, но прошу тебя не спешить с выводами. Ярчайшим примером чему-то подобному могут служить события, происходившие в 1998 году, во время разработки знаменитого Т-90А, который «Владимир». К 98 году «Уралвагонзавод» утратил технологию изготовления литых башен, поэтому на новую модель поставили сварную башню, которую, конечно, удачно усилили, что даже несколько повысило защищённость башни, но сварная башня —