– Кто это? – не понял островитянин.

– Интра Катра.

– А-а… – сообразил Берр, – не знаю, мы нашли только тебя. Как ты себя чувствуешь?

Аккурианка села и поправила волосы. Она сильно переживала за судьбу своей хозяйки и корила себя за то, что не смогла быть рядом с ней в минуту опасности: удар волны лишил телохранительницу сознания, и девушка чудом уцелела среди бушующего моря на разбитом полузатопленном корабле. Других выживших не было и мертвых тел тоже. Похоже, команда смогла вовремя покинуть поврежденный корабль. Есть надежда, что герцогиня жива и с ней все в порядке.

Значит, Лиярру спас этот пират-островитянин. Из-за него все попали в этот ужасный шторм, и из-за него Интра могла погибнуть!

– Я ваша пленница? – спросила аккурианка.

Джарри в третий раз удивленно и непонимающе посмотрел на девушку. Во-первых, аккурианка взяла за правило отвечать вопросом на вопрос. Во-вторых, с чего она решила, что она пленница? И тут до островитянина дошло. Отношение посланницы Аккуры передалось и ее телохранительнице. Лиярра могла слышать разговоры своей хозяйки и составить предвзятое мнение о нем.

– Нет, конечно. Ты – моя гостья. Как и Даремир Злат, и Антракор Дюрири, – ответил Берр.

«Берниец жив!» – обрадовалась аккурианка. Его, по крайней мере, она знала и видела, что Интра Катра относилась к виконту с большим расположением.

– Я уступаю тебе свою каюту как единственную, не затопленную водой, – продолжил Джарри Берр. – Если ты голодна, можешь присоединиться к нам на палубе. Еще что-нибудь тебе необходимо?

Лиярра подумала, что островитянин, возможно, не такой уж и плохой, хотя все равно с ним надо быть крайне осторожной.

– Мне нужна сухая одежда, – ответила аккурианка.

Берр развел руками. Женской одежды на корабле никогда не было.

– Ты можешь воспользоваться моими вещами, – ответил островитянин. – Ничего другого я не могу предложить.

– Хорошо.

– Вот и отлично, – обрадовался Джарри. – Я буду наверху, на палубе. Да, через трюм не ходи, там полно воды.

Девушка молча кивнула. Она хотела остаться одна, чтобы немного собраться с мыслями. Неожиданное спасение и потеря хозяйки – все это свалилось на голову бедной аккурианки, как снегопад в тропиках. Лиярра никогда в жизни не была одна и не умела принимать самостоятельных решений. Что ж, судьба предоставила ей шанс научиться этому.

Капитан попрощался и вышел. Его одолевали противоречивые чувства. Джарри очень нравилась эта девушка, как никто и никогда прежде. Но Берр не умел ухаживать за женщинами. Все, с кем он был знаком раньше, были доступными девчонками из портовых кабаков. Джарри еще никогда так сильно не влюблялся и никогда не ухаживал за дамами. Что же ему было делать? Капитан не знал, как поступить в непривычной ситуации. Да что же это такое?! – разозлился он на себя и постарался выбросить подобные мысли из головы.

Вскоре Лиярра вышла на палубу и попросила есть. Она поразила всех своей красотой. Несмотря на полное отсутствие прически и макияжа, несмотря на мужские рубашку и штаны, которые были ей велики, выглядела девушка очень мило. Она подпоясалась широким черным поясом, а рубашку завязала на узелок, оголив плоский упругий живот. Антракор слегка присвистнул, не сдержав своего восхищения. Аккурианка застенчиво улыбнулась.

Девушка, познакомившись с Даремиром и Ринном, немного отвлеклась от грустных мыслей, а стараниями Антракора Дюрири даже немного развеселилась. За долгие дни плавания по воле волн она сдружилась со всеми, даже с пиратом-островитянином, который по мере сил и умения пытался ухаживать за ней.

Много дней «Альвера» дрейфовала в водах Внутреннего моря. Небо было затянуто тучами, и солнце прорывалось сквозь эту завесу крайне редко и ненадолго. Только вечером 21 числа второго весеннего месяца Стован, дежуривший на баке корабля, заметил на горизонте землю. Никто не знал, кому она принадлежит и куда «Альверу» принесло течением, но все сошлись во мнении, что твердая почва под ногами надежнее полузатопленного и неуправляемого корабля. После недолгого совещания было решено высадиться на берег, прихватив с собой остатки провизии (немного мяса и несколько бутылок вина) и воду. Сказано – сделано. Спустя час потерпевшие кораблекрушение десять людей ступили на песчаный берег: Джарри Берр, Даремир Злат, Антракор Дюрири, Ринн, Лиярра и пять матросов «Альверы».

– Разведем огонь и переночуем на берегу, – решил Берр, негласно признанный руководителем сборного отряда.

Этот день закончился спокойно. Но Джарри беспокоила мысль, что ждет их на этой земле. Если экспедицию занесло в Риген – то наверняка последуют новые неприятности. Если же судьба завела их в Номад, то абсолютно неизвестно, как отнесутся местные кочевники к потерпевшим кораблекрушение. Беспокоиться, действительно, было о чем.

Глава 9 Туман в Ригене

Город выплывал из тумана медленно и величаво. Окружавшие его со всех сторон горы расступались, открывая взору мореплавателей прекрасный вид на гавань, террасы многоэтажных домов и дворцов, на знаменитый королевский сад, цветущий круглый год. Белые вершины гор контрастировали с позолотой крыш и куполов, с темными водами залива. Было сыро и холодно, порывами налетал ветер с моря и гнал клочья тумана прочь. Ночью шел дождь, а с утра тяжелые облака закрыли небо, и солнечные лучи лишь изредка пробивались вниз.

Флот экспедиции насчитывал 16 больших и малых кораблей: десять фрегатов Сильверена, пять – Эндариэна и один бриг Ригена. Четыре недели путешествия из Белтара в Риген были скучными и малопримечательными. Разговоры с Мирандилом или Оканом о политике, искусстве или торговле надоели Альмиру в первый же день. Кольди, представительница Университета в этой экспедиции, держалась обособленно и по вечерам запиралась в своей каюте. Да и днем она почти не разговаривала, все больше читала или размышляла. Даже для человека Кольди была непривлекательна, а многих отпугивал ее острый ум и образованность. Альмир ни разу не видел на ее лице улыбки. За все путешествие Светлейший эльф и Кольди перекинулись всего десятком фраз и то только ради приличия.

Альмир хмуро смотрел по сторонам, размышляя о судьбе мира, об утраченном величии эльфов и вспоминая те славные времена до Великой войны, когда он сам был молод, беспечен и жил в свое удовольствие в родном замке в предгорьях Берхольда, у самой границы с владениями гномов. Тогда мир казался ярким, радостным и полным любви и счастья.

Но все изменилось. Эльфы начали братоубийственную войну, истинной причины которой ни Альмир, ни Мирандил не знали. В ту войну Альмир лично участвовал в походах против орков Белой Орды, принявших сторону Эндариэна. А Мирандил воевал в Отрии, входившей тогда в состав Империи Тысячи Островов. Триста лет назад Альмир и Мирандил были врагами. С