— Но как ты избежал контракта? Не верю, что Яшнир не позаботился о контроле за своими солдатами, — произнесла Ашцилла, крутанувшись на кресле.

— Избегая внимания Системы, мы не пользовались её клятвами, а контрактов на Путах Искры попросту не хватило бы на все двести сорок тысяч божеств Новой Армии Истины. Нас с Лайтусом заставили подписать контракт пика Божественного ранга. Далеко не самый сильный, но для всего лишь начальных Звёздных Императоров его должно было хватить с головой. Так, думали они. Я же соглашаться с этим не собирался, потратив тысячи лет на разработку подходящей божественной способности. Не зря же я столько времени изучал Лазурный Куб! — улыбнулся красноволосый. — Обретя восприятие струн и колебаний, я многое подчерпнул из воспоминаний о нём, что и стало решающим фактором.

Кай понимающе кивнул, вспомнив как старик когда-то снял с себя даже системные клятвы при помощи Круговорота Жизни.

— Похвальная решимость, — уважительно кивнула вампирша. — Ради свободы ты даже пожертвовал изначальным слотом.

— Пожертвовал? — хмыкнул Рун’Тан, переведя взгляд на девушку.

— Я образно. Всё же очень редко божества тратят слот на небоевую способность, тем более изначальный.

— Не нужно недооценивать меня, — усмехнулся парень, окутав ладонь пурпурно-оранжевым пламенем. — Снятие контрактов лишь одна из граней моей силы — Плавящего Духа Бойца.

Звёздные Императоры интуитивно ощутили исходящую от огня опасность, но разобрать смогли лишь его основные стихии: Душу, Тело, Огонь и Пространство. Их божественного восприятия попросту не хватало для большего: даже Вознесённым требовалось время и достаточная близость, чтобы хотя бы поверхностно разобраться в сути чьей-либо способности.

И лишь один Кай сразу всё понял: улучшенное энергозрение не оставляло места загадкам. Увидев каждую струну и каждое колебание, он в мгновение ока проанализировал силу Рун’Тана. Соответствуя названию, Плавящий Дух Бойца позволял плавить и менять форму как физического тела, так и духовного, при этом сохраняя их изначальную целостность. Так «старик» и освободился, банально расплавив сердце Божественной Оболочки и вытянув его из-под оков контракта. Разумеется, те пытались остановить Рун’Тана, но причиняемая контрактом боль и даже попытки убить не остановили парня. Предусмотрительно сплавив плоть и Божественную Оболочку, он многократно укрепил её за счёт физических параметров.

Само собой, эту силу можно было использовать и на других. Она могла исцелять и освобождать, а могла… калечить и уродовать. Требовалось лишь коснуться цели, и, если её защита не справится, Плавящий Дух Бойца с лёгкостью исказит или даже разорвёт Божественную Оболочку.

— Впечатляет, — похвально кивнул Кай. — Этим ты исцелил душу Норвуда?

— В том числе, — не стал отрицать Рун’Тан, погасив пламя. — Я знал, что захват мегаполиса «Отрей» будет наиболее тяжёлым и долгим, поэтому и вызвался участвовать в нём. Только здесь Новая Армия Истины могла не справиться до конца карантина, что давало нам шанс успеть сбежать. Собственно, мы с Лайтусом уже готовились покинуть планету, когда я вдруг ощутил отголоски ауры Ашциллы. Решив всё проверить, мы и наткнулись на ваш небоскрёб. Дальше ты всё сам знаешь.

Кай и Рун’Тан общались ещё пару минут, как вдруг картинка на громадном экране изменилась. Один за другим из пространственного тоннеля в небытие выныривали огромные боевые корабли, пока в конце концов на орбите Мира Небожителей не повис целый флот.

Корпорация «Отрей» прибыла вернуть своё.