Но как они меня нашли?

Эти мысли промелькнули всего за мгновение, а в следующее я уже подхватил рюкзак, Аду и выскочил из палатки. Словно специально, она была сделана из ярко-оранжевого материала, чтобы её можно было прекрасно рассмотреть с высоты птичьего полёта. Да, в качестве туристической она прокатит как нельзя лучше, как раз из-за яркости. Но вот в военных целях…

Неужели Коробок?

— Сука! Встречу — ноги повыдёргиваю, — прошипел я на бегу.

— Что? — переспросила Ада.

— Держись ближе к болоту! — рявкнул я и слегка скорректировал направление.

Логика была простой: там лес гуще. Но чёрт побери, как они меня нашли? Я ведь удалился от деревни на приличное расстояние. Не Ада же на меня их вывела? И уж точно не Жухлый.

Лёгкое жужжание над головой было настолько привычным, что я не сразу его заметил. А ведь подсказка была очевидной: дрон. Он ведь наш, а значит, к нему есть доступ. Главное — усилить сигнал, чтобы его запеленговать.

— Стой, — бросил я и замер под сосной.

Рюкзак полетел на землю, и вскоре я уже извлёк из него шлем. К слову, на старые земные технологии этот вирус влияния не оказывал. Но те, что спустились вместе с ковчегом, были гибридными. То есть содержали в себе разработки былой цивилизации. И неизвестно, как на них повлияет та дрянь, что засела во мне.

На забрале вспыхнула надпись, что управление дроном перехвачено, а у меня недостаточно прав, чтобы его вернуть. Да и насрать, я всё равно не собирался оставлять птичку при себе, а просто хотел отправить её подальше. Но другой вариант тоже подходил. Я выбрался из укрытия и, уперев приклад в плечо, поймал дрон в перекрестие прицела. Дважды вдавил спуск, и с неба посыпались осколки.

— А теперь валим! — крикнул я, на ходу подхватывая рюкзак.

Шлем я отбросил в кусты, потому как его тоже могли запеленговать. Оставался ещё вопрос по поводу оружия, но мне очень не хотелось с ним расставаться. Тем более я сомневался, что кому-то может прийти в голову устанавливать маячок на автомат.

Колебался я не долго и всё же решил не рисковать. Скинув с шеи ремень, я зашвырнул ствол прямо в болото. Пусть теперь попробуют его засечь.

Первый взрыв накрыл палатку, как раз в тот момент, когда оружие плюхнулось в грязь. Спустя пару мгновений грохнул второй, как раз в том месте, где я уничтожил дрон и оставил шлем. Мы неслись во всю прыть, а в голове щёлкали цифры, отсчитывая драгоценные секунды. Но третьего взрыва не последовало, а это значит, что от оружия я избавился напрасно. Однако поздно уже сожалеть, обратно за ним я точно не полезу.

— Стой! — выдохнул я и, прижавшись спиной к стволу дерева, сполз по нему на землю, пытаясь успокоить дыхание.

Ада выглядела не сильно лучше. Она упала на четвереньки и пыталась сплюнуть ставшую вязкой слюну. Самолёт сделал пару кругов, прочёсывая местность по спирали, а затем шум его двигателей начал удаляться. Отлично, значит, от сенсоров мы всё-таки скрылись. Какими бы точными ни были приборы, в дождь они ни за что не смогут нас засечь. Звуки размазывает, а тепловая сигнатура гасится мокрой одеждой и листвой.

Однако я уверен, что это ещё не конец. В течение суток на место бомбардировки явится поисковый отряд, чтобы убедиться в успешности операции. А когда они поймут, что лом не помог, начнут действовать скальпелем. То есть пойдут по следу.

— Нам нужно перебраться через болото, — произнёс я.

— Это невозможно, — покачала головой Ада. — Жухлый не просто так вошёл со мной в связку. У грязевиков начался брачный сезон, и их зов влияет на всех, кто находится в радиусе пятисот метров.

— Мы уже делали это. Вымазались их кишками и переплыли…

— Я знаю, — перебила меня она. — Но сейчас так не выйдет.

— Откуда ты об этом знаешь? — спросил я.

— Тень, мы только что были в связке. Я видела всё то же, что и ты.

— Ясно, — буркнул я. — Но так мы не уйдём. Слишком узкая полоска леса. Они прочешут его за пару суток и найдут нас.

— Думаешь, они станут нас искать?

— Уверен.

— Почему они хотят нас убить?

— А ты не догадываешься? — усмехнулся я. — Они не хотят рисковать. Если я принесу к ним вирус — это конец.

— Сколько у нас времени?

— Сутки, максимум двое. Но, скорее всего, меньше. На их месте я бы отправил группу зачистки на шаттле следом за авиацией. И скорее всего, они поступили именно так. А значит, они появятся здесь в течение пары часов плюс-минус. Прежде чем они встанут на след, тоже уйдёт время, но к вечеру они уже точно будут знать, в каком направлении мы ушли. У нас есть небольшая фора, но будь уверена: если мы не переправимся на другой берег, максимум через двое суток станем трупами.

— А что, если их встретить?

— Чем? — развёл руками я, — Луком и стрелами?

— Не обязательно, — хитро прищурилась Ада и осмотрелась. — Нам туда, — указала рукой она.

— И что там?

— Увидишь. Просто верь мне.

— Ладно, веди, — не стал спорить я. — Выбор у нас всё равно невелик.

Глава 16

Уборка территории

Старые знания ещё не устаканились в сознании. Я чувствовал их присутствие, но выудить на поверхность пока не мог. Однако уже пользовался ими, хоть и неосознанно, каждый раз подмечая за собой некоторые вещи, которых ранее никогда не делал.

Как я и предполагал, охота встала на наш след буквально через пару часов. И в отличие от нас, они владели всем необходимым для быстрого загона жертвы в ловушку. Одни только вездеходы и квадроциклы чего стоили. И это я молчу о наблюдении с воздуха при помощи дронов и полном