Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 69

Естественно, они не будут сидеть сложа руки. Скорее всего, начнут искать союзников среди других влиятельных вельмож, включая тех же жрецов, а потом и короля. И не стоит забывать про слухи и интриги — в этом деле они мастера. А если все пойдет совсем плохо, могут и за оружие взяться, чтобы защитить свои привилегии и проучить зарвавшегося бастарда.

В общем, если бы мое маркграфство находилось в центре страны, то мои тезисы были бы настоящим вызовом всему феодальному обществу. Крестьяне, несомненно, одобрили бы мои начинания, пусть сперва в их глазах я бы прослыл этаким чудаком, но для феодалов, в особенности моих соседей, превратился бы во врага номер один как пить дать. Достаточно было посмотреть на хмурую физиономию графа де Потье, когда я зачитал ему несколько тезисов из своего плана. А ведь он услышал лишь малую часть того, что я намеревался провернуть в своей марке.

Но маркграфство Валье находилось слишком далеко от всего так называемого цивилизованного мира, и до моих планов никому сейчас не было дела. Тем более, что Карл III ясно дал мне понять, что я могу делать в своей марке все, что захочу.

Кроме того, на данный момент, если кому-то вдруг не понравится, как я веду дела у себя во владениях, мне все равно никто ничего не сможет возразить — просто не хватит смелости.

Однако в будущем, если все, что я задумал, будет успешно реализовано, в мое маркграфство начнется массовое паломничество беженцев как из Бергонии, так и из других стран. Вот тогда и стоит ждать проблем.

Что же касается моих идей, то на самом деле ничего особенного я не планировал делать.

Я всего лишь решил дать крестьянам передышку. У них и так на плечах огромный груз. Война, переезд на новое место… Так что в ближайшие пару-тройку лет ренту за землю платить они не будут. Пусть спокойно сконцентрируются на том, чтобы поднять свои хозяйства на ноги. Вот тогда и поговорим о выплатах.

Если я увижу, что дела у крестьян идут на поправку, но они еще не совсем готовы к большим выплатам, предложу разбить сумму на части. Пусть выплачивают постепенно, раз в квартал, например, или раз в полгода.

Кроме того, я собирался пойти на уступки и освободить крестьян от налога на урожай на несколько лет. Пускай в ближайшие пару лет весь урожай оставляют себе — кормят семьи, развивают хозяйство. Потом, когда дела пойдут лучше, вернемся к налогам.

Этими шагами я планировал показать людям, что маркграф де Валье действительно заботится о них, а не просто собирает налоги. Ну и для маркграфства это тоже выгода: крестьяне станут лояльнее, сильнее и смогут внести больший вклад в развитие марки в будущем.

Примерно также я планировал поступить и с теми, кто не связывал себя с работой на земле. Нужно было поддержать мастеров, выделив им землю или здания под мастерские. С таким наплывом людей понадобятся инструменты, одежда, мебель и все остальное.

Под сбыт товаров я планировал восстановить старые и организовать новые ярмарки и рынки. Например, для, так сказать, внутреннего товарооборота можно будет организовать ежедневные или еженедельные рынки, где крестьяне и ремесленники смогут продавать свои товары. А для привлечения купцов из других земель пару раз в год устраивать большие ярмарки.

Кроме того, я понимал, что без хороших и безопасных дорог никакой торговли не будет, поэтому придется раскошелиться на ремонт оных, а также организовать постоянное патрулирование.

Но и это еще не все… Чтобы марка стала привлекательным местом для торговли, в первые годы не обойдется без снижения торговых пошлин.

В общем, дел было невпроворот. А ведь я еще планировал создание больницы в столице марки, а также школы для детей из простых семей. Отремонтировать храмы Праотца и Пресветлой, которым наверняка досталось от жрецов Алого храма.

Но были и планы, о которых я не распространялся. Например, мы с Лорином задумали заняться развитием животноводства в моей марке. Где главным направлением стали бы лошади. Уже сейчас у нас с хэйдэльфом была разработана стратегия разведения, а в будущем и улучшения как минимум трех пород лошадей. Благо, после военной кампании поголовья для этого хватало.

О других домашних животных и птицах мы тоже не забывали, для этого перед походом в мои собственные стада Лорином были отобраны самые лучшие экземпляры.

А еще я тешил себя надеждой, что в будущем на мои земли переберутся и другие первородные. Места для них в моей марке было предостаточно. Осталось только создать подходящие условия. Ребята они консервативные и менять шило на мыло не будут. Хотя я знал, что рано или поздно это обязательно произойдет. Об этом мне частенько говорили как Лорин, так и мои фэйри.

Ведь с появлением первородных можно будет, например, сосредоточиться на разведении культур с высоким потенциалом для продажи, таких как специальные лекарственные растения.

Если на наших ярмарках появятся оригинальные товары, это обязательно заинтересует сперва обычных купцов, а потом уже и крупные торговые дома.

В общем, планов по развитию моей марки было много, но сперва до нее нужно было еще добраться…

* * *

Гондервиль наш отряд покинул в конце первого месяца весны. Как и планировалось, в поход отправились почти полторы тысячи человек. Кстати, за все время, что я находился в Гондервиле, представители Сапфировой гильдии так и не вышли со мной на контакт.

Альдрик ван Клаусен, спустя неделю после нашей беседы, покинул город и, судя по данным моих разведчиков, отправился обратно в Ромон.

В принципе, я понимал, что задумали нынешние боссы гильдии. Они тянули время. Ждали, когда я уйду в свою марку и уведу с собой все свои войска. Именно поэтому в цитадель так никто и не пытался тайно пробраться.

Что же, магов ждал облом… На смену гарнизону из мертонцев и присягнувших мне горцев прибыли воины барона де Бакри. А я перед отъездом из Гондервиля объявил об аукционе, который я намерен провести ближе к зиме, где цитадель будет выставлена на продажу. Уверен, новость довольно быстро достигнет ушей всех магических гильдий, и тогда посмотрим, как запоют сапфировые, когда поймут, что очень скоро у них появятся конкуренты.

Спустя двенадцать дней наше небольшое войско добралось до Каменного ручья. Так называлась река, отделявшая земли маркграфства Валье от Бергонии.

Несмотря на то,

Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 69