– Ну, чего замер, дядя? Тебе же дали маршрут! – произнес второй парень, куда менее приветливый с короткой военной стрижкой.

– А вы тут чем занимаетесь? Я вижу в электронике разбираетесь, а у меня старый диспикер заглючил, – начал объяснять Джек игнорируя агрессию в словах второго парня.

– Это дорого, – попробовал отшить его первый – с серьгой в ухе.

– Да? А сообщение отправить? Ну, так, чтобы без хвостов…

Собиравшийся было взорваться короткостриженный сдержался и они с напарником снова переглянулись.

– Это будет стоить очень дорого, – сказал первый.

– Готов обсудить, – ответил Джек, уже не пытаясь казаться случайным простофилей.

– Хорошо, заходите сюда, мистер. А ты, Руди, запри дверь…

Джек прошел мимо широкоплечего Руди, который сверлил его недоверчивым взглядом.

На руке парня имелась характерная татуировка, какими украшали себя узники тюрем для малолетних преступников.

В своем исправительном заведении Джек достаточно насмотрелся подобной живописи и выучил всю соответствующую азбуку, ведь по росписи тела человека можно было сразу определить его биографию.

Правда, от предложений разукрасить и его тело Джек отказывался, даже когда это предлагали в качестве подарка, причем весьма недешевого.

Его отказ вызывал удивление, однако и уважение, ведь у человека была «своя тема», то есть – принципы.

За рядом шкафов находилась дверь в еще одну комнатку и Джек проследовал в нее за Рыжим.

Тот пропустил гостя, плотно притворил дверь и сказал:

– Чего хотите конкретно?

– Хочу отправить сообщение и получить ответ, – пояснил Джек, стараясь не вертеть головой, хотя тут все выглядело очень интересно и несмотря на то, что на борту «мусорщика» он насмотрелся разной аппаратуры, о назначении многих мигавших здесь огоньками приборов он не имел ни малейшего понятия.

– Короче, это очень недешевое удовольствие. Пять сотен дро.

Джек вздохнул и выдержав паузу, как будто взвешивая – потянет ли такие расходы, все же кивнул.

Он умел торговаться не говоря ни слова.

– Хорошо, помимо услуг, в эту цену входит временный диспикер. После того, как вы получите или не получите ответ, его нужно забросить в море, но не в сортир – там его могут найти. Я не шучу, мистер.

– Я понимаю. И уж если притащился к вам сюда, у меня есть причины придерживаться рекомендаций, – ответил Джек, который был готов заплатить значительно больше, ведь ему предстояло связаться с родителями, чтобы сообщить, что он в порядке.

– Давайте деньги.

Джек достал из кармана уже заготовленную сумму, которую незаметно отсчитал пока слушал главного «хулигана».

Тот быстро пробежался пальцами по пяти сотенным купюрам и бросив их в выдвижной ящик, достал оттуда же листок серого офисного пластика и оформительский карандаш.

– Пишите сюда свое сообщение, а под ним – номер или пару номеров диспикеров с указанием планетарного кода. Вы понимаете?

– Да, что потом?

– Потому сунете ваш листок вот в этот сканер и ждите, когда загорится зеленый огонек. Понимаете?

– Понимаю.

– Писать умеете?

– Да, – кивнул Джек ничуть не удивившись такому вопросу. В исправительном заведении ему часто приходилось встречать людей, которые о грамоте имели весьма приблизительное представление.

– А ты не будешь присутствовать?

– Нет, в случае чего, я даже знать не буду, что там у вас да как. Мне это не нужно.

– Грамотная позиция, – согласился Джек и после того, как парень вышел из комнатки, он секунду подумал и начал писать.

Требовалось уложиться в несколько коротких фраз и он это понимал. Да и сообщать-то, вообщем, было особо нечего. Он написал, что в силу обстоятельств вынужден был принять определенное решение, но теперь у него все в порядке. И что будет, время от времени, сообщать о себе.

Листок с исписанным слегка кривоватым из-за волнения почерком аппарат «скушал» без проблем и отозвался зеленым огоньком, после чего выбросил листок обратно. Джек сунул его в карман и вышел из комнатки, у двери которой ждал Рыжий.

– Вот, – сказал он, подавая Джеку тонкий одноразовый диспикер, стоивший гроши и работавший не дольше недели. – Если в течении трех суток не придет ответ, его нужно выбросить. Он перепрограммирован только на этот срок.

– Так их же, вроде, невозможно перепрограммировать, – заметил Джек и встретился с насмешливым взглядом Рыжего. – Извини, в рекламах обещают именно это. Значит жду трое суток?

– Не обязательно. Обычно отвечают в течение часа.

– А после того, как я получу ответ, я могу еще что-то написать?

– Нет. Но от вас придет сообщение, что вы ответное послание прочли. Так годится?

– Да, вполне. Все? Я могу идти?

– Разумеется. Хорошего вам отдыха и посетите кафе «Регтайм», там отличные отбивные и картошка.

– Это вы для чего говорите?

– Чтобы заполнить паузу и чтобы вы больше не задавали вопросов.

– А, извините! – понял Джек и засмеялся.

Через минуту он уже выходил со двора и обернувшись, иначе взглянул на мощные расположенные на столбе антенны. Теперь Джек знал кому принадлежит это передающее хозяйство.

Минуя парковку, он застал уже знакомого ему логиста, который стоял на крыльце, уперев руки в бока.

– Вы представляете? Они на сегодня уже не работают! Нам с вами придется придти завтра!

– Что делать, – развел руками Джек и пошел прочь, чтобы не ввязываться в неинтересные для него разговоры.

3

Пред обедом на временный диспикер Джека пришел ответ и услышав писк этого ничтожного гаджета, он замер, не зная, что теперь делать – тотчас прочитать или сначала успокоиться. Но – нет, ждать он не мог, слишком уж волнительным был этот момент и выхватив из кармана диспикер он открыл пришедший файл.

«Дорогой Джек, сыночек, мы с папой очень рады, что ты наконец дал знать о себе. С тех пор, как нам пришло сообщение от тюремной администрации о твоем странном побеге перед самым окончанием срока, мы не знали, что и думать – очень за тебя переживали. Зачем ты сделал это? Впрочем, не нам судить, что ты делаешь и зачем. Надеемся, что со временем у тебя все образуется, тем более, что нам пришла бумага о том, что ты свой срок отбыл полностью и никаких претензий к тебе у государства нет. Я этот документ сюда добавляю. Да, кстати, тебе при случае просила передать привет Эмми Кримсон, она теперь в разводе и с ребенком. Премилый такой мальчик. На этом заканчиваю, твоя мама. И папа тоже передает привет.»

Открыв присоединенный файл, Джек увидел напечатанное на разукрашенном бланке сообщение от Федеральной Службы исполнения наказаний, где подтверждалось отбытие Джеком Ривером полного срока наказания.