Даже не за сам меч.

А за то, что этот меч ему предложили. Что за него беспокоятся. Что даже в этом жестоком мире есть два человека, что о нем переживают, каким бы он ни был.

Как шестьсот лет назад.

Когда, сколько бы и где бы не было сторон – двое пленных принцев и племянница султана всегда оказывались единственными на третьей, своей личной стороне.

Влад кивает и протягивает руку к мечу.. но Лео стоит слишком далеко, чтобы тот мог до него дотянуться. Улыбнувшись еще шире, Лео делает шаг вперед:

– Ладно, ты заставил меня приблизиться к..

БАМ!

Но не успевает договорить.

Его нос расплющивает прямо у нас на глазах, словно он со всей дури влупился в супер-прочное стекло. Изумленно вскрикнув, и, потирая нос и бормоча ругательства, Лео отскакивает и изумленно смотрит на воздух:

–Что за черт?

Я хмурюсь и делаю шаг к нему, так же разглядывая воздух:

– Здесь же ничего нет..

Однако, мы все трое видели, как расплющило его нос. Но Лео делает еще одну попытку – уже мягче, потому не расшибает лицо, а просто натыкается на преграду и теперь уже уверенно мотает головой:

– Нет, не могу. Тут будто стена.

Влад медленно переводит взгляд с него на меня и удивленно замирает. Словно главная шутка здесь не стена в воздухе, а я.

Всплескиваю руками:

– Почему Лео не может пройти?

– Вопрос не в том, почему он не может. А в том, как ты смогла. Здесь уже начинается граница другого мира. Куда людям хода нет.

-6-

Я озадаченно перевожу взгляд с него на Лео и обратно. Кажется, друг тоже немного теряет дар речи. Наконец, нахмурившись и чуть тряхнув теми прядями, что выпали из затянутых в хвосте (как и потребовал Локид) волос, заявляю:

– Но я человек. Это точно.

– Я не сомневаюсь – соглашается Влад.

– Но ты здесь – кивает Лео и вновь выставляет ладонь для наглядности. Его ладонь тут же опять будто упирается в стекло. Вижу, как расплющиваются по невидимой прозрачной поверхности подушечки его пальцев.

Оборачиваюсь опять на Влада:

– Тогда как? Или я чего-то не знаю?

– Нет, ты точно человек – твердо заявляет он – абсолютно точно – и тут же что-то сверкает в его глазах – правда.. у тебя есть одна особенность.

– Свет? – тут же смекаю я (ну хоть когда-то!).

– Да. Возможно, поэтому..

Возникает много вопросов, но все их словно ветром сдувает, едва ко мне приходит главное, будоражащее сознание понимание..

Я могу попасть в Темный Мир.

Точнее, уже попала. Ну, формально, если верить Владу, я уже стою где-то на пороге дома, если Лео даже сюда не может зайти. Осталось лишь открыть пресловутую дверь этому дома и пройти дальше..

В мир, который, по заверениям Локида и Влада (а так же личному убеждению на примере Лео) – людям вход заказан.

А я могу.

Могу спокойно прийти туда и.. посмотреть, как живут те, кто по всем человеческим определениям – высшие существа. О ком столько говорят, снимают фильмов, пишут книг. Те, чей возраст – вечность. Как устроен их мир? Увидеть не только по одному видению Локида, где парят стулья, а своими глазами?

Это перспектива меня так будоражит, что сердце начинает колотиться.

Однако, когда заявляю о своем намерении Владу, он хмурится:

– Дженна, Темный Мир – не Диснейленд.

– А почему и нет? Мне интересно посмотреть.

– На что тебе там интересно посмотреть? – его лицо становится жестче – Темные там могут быть только в своих истинных обликах – многозначительная пауза – так что ничего приятного ты там не увидишь.

– И что? Я все равно хочу.

– Это опасно.

– Мне там ничего не грозит! – вскидываюсь – вы же все толдычите про мой свет, которому не может навредить тьма! И вообще – почему нет? Может я даже смогу этим помочь – я нахожу весомую причину настолько ловко и быстро, что сама удивляюсь, но не подаю виду, невозмутимо продолжая – ведь именно благодаря мне мы вообще смогли пробраться через эту стену из шипов! Без меня бы нет!

Однако, мой довод не сдвигает Влада даже на дюйм:

– Это слишком опасно.

– Да в чем именно-то?! Я даже в нашем мире уже увидела столько Темных из вашего, даже уже сегодня этих лярв – чего мне бояться?! Вот если бы они не могли сюда попасть.. а так один прок. Их я уже видела, они в моем мире побывали. Теперь мой черед навестить их мир. Точнее ваш.

Сверкающие глаза, ледяной непреклонный тон:

– Исключено.

Вот так?! Я топаю ногой, как капризный ребенок, и сама уже сверкаю глазами на него.

С вызовом скрещиваю руки на груди:

– Все равно пойду! Можешь не брать меня с собой, но я пойду следом – не успевает он открыть рта, как я предугадываю его слова и фыркаю – что? Лео будет держать меня силой? А каким образом, если он уже сюда пройти не может? Ты может выпихнуть меня на его зону, но мне не составит труда вернуться обратно. Он не может сюда пройти – а значит, уже не сможет полноценно меня удерживать, как бы не хотел. Придется тебе смириться с мыслью, что я взрослый человек, и сейчас не 15-ый век. Не надо за меня решать и беспокоиться, опекать как ребенка только потому, что я девушка, которая только и может «украшать мир мужей». Времена изменились, Влад. И поверь, если захочу – я туда все равно попаду. А я тебя уверяю – я так много наслышана о вашем мире, что уже очень хочу. А значит точно попаду.

Он молча смотрит на меня, словно ожидая чего-то еще, и, чуть смягчившись, я вновь добавляю:

– А так, если возьмешь именно с собой, может смогу даже помочь.

Его плечи монстра обреченно поникают, как у человека, который понимает свое поражение. Однако, не желает его признавать. Видя это, даже Лео уже как-то озадаченно хмурится и вмешивается:

– Знаешь, мне кажется, она не шутит.. а если она правда туда собралась..

– То лучше со мной, чем без меня – тяжело вздыхает Влад – ладно. Может, твой свет и правда сможет пригодиться в помощи Мике. Он уже во многом оказывался неожиданно полезен.

Но его тяжелый взгляд говорит о том, что последние, чего бы он хотел – это брать меня с собой. И будь у него хоть малейшее влияние на мое местоположение – он бы этого