Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 66

— А ты ничего не попутал?

Жухлый буркнул что-то непонятное и отошёл к стене, на которую я указал. Вскоре с его стороны доносилось лишь мерное сопение. Помещение сразу заполнил запах сырой земли. Я осмотрел свою сторону, прикинул, откуда лучше начать, и тоже взялся за дело.

Как и следовало ожидать, с ходу мы так ничего и не нашли. Провозившись до полуночи, грязные и уставшие, мы распотрошили первый сухой паёк и вырубились возле свежей земляной кучи. А наутро, когда я смог оценить объём проделанной работы, стало ясно, что от грунта действительно следует как-то избавляться.

Не придумав ничего лучше, я освободил рюкзаки и в них, при помощи верёвки, принялся вытаскивать землю наружу. Точнее, мы оба взялись за дело. Я нагружал, а Жухлый вытягивал и вытряхивал всё это, находясь на поверхности. Провозились почти до обеда, зато знатно расчистили середину, даже слегка её углубив.

Напарник вновь спустился ко мне, и мы взялись откапывать нетронутые стены. Работа шла довольно быстро, потому как мы не разбирали слои, как это делают археологи. Нас не интересовали осколки посуды или какие-то другие предметы быта древних цивилизаций. Честно говоря, я вообще не понимал, что конкретно мы ищем. Я знал лишь одно: дойдя до определённого места, мы должны наткнуться на охранную систему и активировать рой. Если он здесь, конечно, имеется.

— Тень, я, кажется, что-то нашёл, — уже в который раз привлёк моё внимание Жухлый.

На его первые призывы я реагировал с любопытством и сразу срывался посмотреть на находку. Но вскоре мне это надоело, потому как ничего достойного внимания ему не попадалось.

— Чё там? — без особого энтузиазма спросил я.

— Ну ты подойди, я тебе это так не объясню. Здесь в стену какая-то херня вмонтирована.

— Бля, — выдохнул я и выбрался из своего раскопа.

А когда обошёл кучу грунта, который мы снова навалили посередине, уселся на край ямы, не понимая как реагировать. Жухлый с довольной рожей светил фонарём на что-то металлическое. Судя по форме, то ли откос, а возможно, часть створки. Пока было не ясно, что конкретно нам удалось отыскать, но это явно стоило всех наших усилий.

— Как думаешь, это дверь? — словно прочитал мои мысли Жухлый.

— Очень на это надеюсь, — кивнул я. — Ладно, на сегодня всё. Землю сыпать уже некуда. Завтра уберём грунт и вместе продолжим.

Жухлый тут же выбрался из раскопа и развалился возле меня, раскинув руки в стороны.

— Пожрать бы чего, — выдохнул он. — Может, вылезти ловушки проверить?

— Сгоняй, только не накосячь там, — разрешил я.

— Да когда такое было? — заворчал он и полез на кучу, к верёвке.

Я в очередной раз посветил на вмонтированный в стену кусок металла, а затем не удержался и спустился в раскоп. Странно, на ощупь это больше напоминало кожу, такое же тёплое и шероховатое, хотя при простукивании издавало характерный звенящий звук. Не знаю, сколько веков оно находилось под землёй, но за это время на нём не образовалось и капли ржавчины. Впрочем, и человечество уже давно научилось изготавливать нержавеющую сталь. Но эта хрень явно была на порядок круче, даже по тактильным ощущениям.

Пока напарник осматривал ловушки на мелкого зверя, я взялся за лопату и принялся освобождать находку от грунта. Любопытство побеждало усталость. Да я и не спешил, просто хотел понять, насколько широк этот проём. А в том, что здесь находится дверь, я уже не сомневался. Арочная облицовка уже полностью оголилась, а под ней обнаружилась плоская поверхность самой створки, сделанной из такого же материала. По крайней мере визуально, а на углублённый анализ мне было наплевать. Мало того, я даже забыл изначальную цель работы. Теперь мне непременно хотелось узнать, что находится за этой дверью.

Вскоре сверху раздалась возня, а затем на фоне темнеющего в потолке отверстия появилась довольная рожа Жухлого.

— Два зайца попались, — констатировал он и даже продемонстрировал добычу.

— Отлично, начинай шкурить, я сейчас вылезу.

Зайцами, конечно, этих пушистых можно было назвать с большой натяжкой. На наших земных они походили разве что ушами. По факту являлись падальщиками, передвигались на двух ногах, чем-то напоминая кенгуру, только без хвоста, но морды были точно так же вытянуты и усеяны острыми, крючковатыми зубами. А вот размер и правда имели чуть больше земного зайца, отчего и получили именно это название.

Я вскарабкался наверх и, осмотрев себя под лучами вечернего солнца, натурально ужаснулся. Чумазый с головы до ног. Под толстым слоем грязи с большим трудом удавалось рассмотреть натуральный цвет кожи. Жухлый выглядел не лучшим образом. Попадись мы кому-то на глаза, нас бы пристрелили без лишних вопросов, приняв за дикарей.

— Как думаешь, что там за дверью? — спросил напарник, аккуратно надрезая шкуру у задних пяток.

— Понятия не имею, — пожал плечами я.

— Наверное, мумия, — сделал непонятный вывод он.

— Почему мумия?

— Потому что на склеп похоже.

— Ты ловушки взвёл?

— Да, всё как ты показывал. Я, может, и тупой, но не рукожопый.

— Слушай, а почему Жухлый? — впервые за долгое время я вдруг заинтересовался странной кличкой приятеля. — Ты же здоровый, как шкаф.

— Я раньше ещё и жирным был. А когда на зону попал, на нервной почве худеть быстро начал. Кожа на мне, как тряпка старая висела, вот погоняло и прилипло. Я же поэтому из зала не вылезал, хотел массу набрать, чтоб хоть немного шкура подтянулась. А в итоге вот раскачался.

— А издевательства почему терпел?

— Ты серьёзно? Думаешь, так легко подняться с низов в тюремной иерархии? — усмехнулся он и в одно движение сорвал шкуру с одного из зайцев. — Как готовить-то будем? Дым ведь за сто километров увидеть могут.

— В яме запечём, — ответил я. — Но для начала отойдём подальше.

— Как вариант, — согласился Жухлый. — Блин, мне теперь эта дверь покоя не даст. Может, сегодня откопать попробуем?

— Видно будет, — неопределённо ответил я. — Давай вначале со жратвой разберёмся.

Удалившись от руин метров на пятьсот, я выкопал яму чуть глубже, чем по колено, и загрузил её максимально сухим топливом. Однако сразу поджигать не стал, дождался, когда на мир опустятся вечерние сумерки. Теперь даже если от костра пойдёт дым, на фоне общей

Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 66