Его двуручная громадина тросточкой взлетела вверх, а потом рухнула...

Туда, где меня уже не было.

- Хочешь драки? - спросила я риторически.

- Раф! - крикнула одна из девиц. - Сзади!

Она была немного не права. Следовало кричать не "сзади", а "везде".

Боевая ярость гиганта оказалась хорошим топливом для моего заклятья. Она вливалась в меня широким кипящим потоком. Этот поток обжигал меня, раня саму сердцевину души и причиняя просто невероятную боль... но и собственную боль я превращала в топливо для магии. Уйма силы, целые бурлящие озёра! Никогда ещё я не поднимала столько зомби сразу, да в плотном мире я и не смогла бы поднять столько. Но здесь, посреди этого странного поля странной битвы, мертвецы, казалось, ждали только приказа подняться для новых сражений.

Ждали - и дождались. И встали под мои знамёна. Все, вплоть до големов и диковинных машин, не меньше чем на сто шагов вокруг.

Меч крылатого гиганта косил зомби, как траву, оставляя на телах прожжённые разрубы. С мечей его спутниц обильно стекали молнии, рвущие зомби на части. Но убить моё воинство было не так-то просто: их вновь и вновь восстанавливало, а затем заставляло двигаться ничто иное, как разгорающаяся всё сильнее ярость крылатого.

Не замечая этого, он фактически боролся сам с собой. И не мог победить.

Один боевой голем остановил размах двуручного меча, ухватив его всеми четырьмя руками. Другой, зайдя с тыла, обрушил мощные удары на крылья, лишённые защиты броневых пластин. Мёртвые копейщики кололи, мёртвые секирники рубили. Гигант застонал, и его боль влилась в моё заклятье. Мёртвые лучники и ожившие машины дали залп по летающим девицам. Воздух пронзили стрелы и грохочущие снаряды, летящие быстрее, чем успевает заметить глаз. Мечи-молнии угасли, зашипев. Одна из машин покрупнее грянула снарядом прямо по гиганту. Взрыв! Серебристый нагрудник не выдержал, во все стороны полетели клочья брони и брызги крови. От удара с крылатого слетел шлем, и я увидела, как гаснет сияние глаз на искажённом предсмертной мукой сурово красивом лице...

Но ещё до того, как сияние угасло окончательно, гигант превратился в бледное бело-голубое облачко. Вытянувшись веретеном, это облачко стремительно ввинтилось в зенит, а на поверхности ворочающегося всё медленнее моря зомби остались лишь обломки брони да груда окровавленных перьев. Ушёл, сообразила я. В следующий раз надо будет приготовить ловушку душ. Если, конечно, этот следующий раз будет иметь место.

- Отлично, - рыкнул кто-то у меня за спиной мощно и низко. - Просто отлично!

Обернувшись, я едва удержалась на месте. Но попятиться всё равно захотелось с почти непреодолимой силой. Посмотрела бы я на смельчака, способного без страха взглянуть в глаза чёрного волка, под брюхом которого даже очень рослый человек может пройти, не задев головой космы длинной свалявшейся шерсти!

Особенно с учётом того, что глаза волчары светились почти как у гиганта и девиц, только не белым, а кроваво-алым. Словно в пустом черепе громадной твари полыхало пламя, щедро политое жертвенной кровью.

- Полагаю, - спросила я (голос чуть дрогнул, что меня немедленно взъярило), - эта троица была тебе враждебна?

- Ещё бы! - фыркнул волчара. - Нет и не будет мира у отродий Лиса с небесами и всеми порождениями их! Но вот кто ты и чего ради взялась за истребление летучих, я что-то не пойму. Вроде бы ты смертная, но...

- Я бы не стала никого истреблять, если бы на меня не напали. А что до "смертной" - ты-то сам бессмертный, что ли?

- Я не сын Лиса, - рыкнул волчара, скалясь совсем не по-волчьи. - Я всего лишь его внук, но в жилах моих тоже струится вечная кровь!

- Ты ещё скажи, что тебя нельзя убить.

- Разумеется. Ты ведь не убила ту троицу, просто на время лишила тел.

- Вот как? А если поймать отлетающую душу?

Волчара попятился, рыча.

- Кто ты такая?

- Можешь называть меня Игла. Я маг. Конкретно - некромант.

Волчара припал на все четыре ноги, как перед прыжком, и коротко взвыл.

- Герой! Новый герой на Поле Крови! НАШ герой!

- Ошибочка, парень. Никакой она не герой.

Эти неожиданные появления начали мне надоедать. Развернувшись на новый голос, я обнаружила ни много ни мало - собственную точную копию. Только в целёхонькой броне вроде той, ошмётки которой мне пришлось сбросить, и с обнажённым аналогом моего меча-бастарда, упирающимся остриём в смятую кирасу одного из трупов.

- Ты...

- Без имён! - копия предупредительно вскинула руку. - Но сразу скажу: угадала. А теперь двинули отсюда.

- Зачем? И куда?

- Адрес тебе тоже известен. Зачем? Да затем, что психически здоровым живым, даже если их специальность - некромантия, здесь не место.

- Живым?

Про волчару мы ухитрились забыть. А зря! Его вой, начавшийся сразу с высокой вибрирующей ноты, ударил по мозгам немногим хуже "гласа сирены". К счастью, волна давящего звука оказалась болезненной; боль же я вновь преобразовала в магию и собрала таким образом достаточно сил, чтобы накрыть щитом не только себя, но и замаскировавшегося Эмо.

Из-за щита боль ослабла. Что очень скоро должно было ослабить и щит.

- Включай свой перенос, или как там его! Быстрее!

Бледный от боли, Эмо кивнул и свёл ладони, словно хлопая ими. Хлопка не вышло, зато реальность Поля Крови резко изменилась, почти застыв. Замах, "хлопок"... кругом лишь клубящийся туман, смешавший в себе, если приглядеться, все цвета радуги и несколько таких цветов, каких в радуге отродясь не бывало. Ещё замах...

- Надо же, ушли, - облегчённо вздохнул Эмо, принявший после третьего хлопка и прибытия к воротам замка мужское обличье, уже знакомое мне по предыдущей встрече. - С тобой не соскучишься, Эйрас! Как, интересно, ты ухитрилась оказаться в слоях вечности, да ещё не абы где, а посреди Пылающих Кругов?

- Тот волчара говорил что-то про Поле Крови...

- Часть Пылающих Кругов, - отмахнулся Эмо. - Место битвы без начала и конца, в которой кто-то хочет одержать решающую победу, кто-то хочет погибнуть окончательно, но никому не удаётся сделать ни того, ни другого. Ты что, ухитрилась умереть?

- Понятия не имею. Мне казалось, что я просто потеряла сознание... стой! По-твоему, туда, где ты меня нашёл, могут попасть только мёртвые?

- Ну, не только. Говоря точнее, мёртвые, за редчайшими исключениями, не могут оттуда уйти. Но это не важно. Расскажи, что с тобой произошло?

Я кратко объяснила,