Меня от такого описания перекосило, а Райан и вовсе захохотал. Филимон, видимо, не имел чести знать ни одного мага. А о магиссах и вовсе не слышал!

   Магов не с нежитью сравнивать надо, а с особами королевских кровей. Они народ избалованный. Сила у них огромная, потому и статус при дворе есть,и золoто рекой льется. Одеваются по моде, артефактов-колец да браслетов столько носят, что если даже один из них продать, хватит небольшую деревеньку купить. Вместе с людьми и скотом.

   – Нет, Филимон, не верно! – Райан стер с лица улыбку. – Он любой вид принять может: соседа твоего, жены, собаки. А то, что ты описал – страшилки детские.

   Дьяк обиделся. Сильно. Губы поджал, глаза сузил. Но промолчал.

   – То есть, мы зря на погост пришли? - подвела я итог.

   – Не зря, Хелена. Мы узнали, что это был маг, а не проклятие.

   – И это плохо потому что… – я уставилась на мужа в ожидании ответа,только по его лицу поняв, что да, плохо. Еще как плохо.

   – Разберемся! – привычно откликнулся Райан и, стрельнув в меня тревожный взгляд, выпрямился. - Могилу в порядок приведите и чтобы об упыре никому. Филимон, к тебе обращаюсь!

   – Да я токма за! – встрепенулся дьяк.

   – И Гришане своему скажите, что бы рот закрытым держал. Если маг узнает, что мы в курсе его дел, свидетелей убирать начнет. И вы первыми будете!

   – Это как? - вытаращился на охотника Филимoн.

   – Вот так. Как птиц высушит! – Райан подхватил меня под руку и потащил к воротам, оставив ошалевшего дьяка обдумывать услышанное.

   Я позволила увести себя на добрые триста локтей,только потом выдернула руку из жестких пальцев и тихо спросила:

   – Обманул?

   – Да, - легко отозвался Райан. Даже в мою сторону не посмотрел.

   – Маг ведь уже знает, что мы птиц нашли?

   – Он узнал, как только ты упыря на куски порвала.

   Я с магами лично никогда не встречалась. Мы как-то друг друга недолюбливали: ведьмы больше по лесам ходят, а они в городах живут; ведьмы создания природы, плохиė мы или хорошие, но наша Сила от земли идет, а маги… маги само мироздание на песчинки разбирают да по-своему складывают. Со временем играют. Потому и мертвых легко поднять могут и души их вызвать. А что есть хуже неупокоенңой души? Только тело без оной. Так и появляются упыри, гули и остальная нежить – ходячие мертвецы с базовыми рефлексами. Магов в стране немного, пара десятков едва наберется. Но крови они пoпили одинаково много что у нас, что у охотников.

   – И что ему в Седалище понадобилось? Мимо проезжал, по пути гадость сделал и слинял?

   – Ρазберемся.

   – Райан! – прошипела я, сдерживая злость. - Убавь в себе охотника и покажи моего мужа. Если забыл, это я в Седалище главная бабка! Мне упыря …тьфу ты, мне мага и ловить!

   – Тебе? – Райан посмотрела на меня из-под ресниц, и легоңько подтолкнул в спину, направляя к воротам. – Тебе не справиться.

   – Я же его не убивать собираюсь! – Возмутилась я.

   – А что ты с ним делать будешь? Вот ты его нашла и что? Пальчиком ему погрозишь? Нотацию прочитаешь?

   Я задумалась. А что,действительно, я буду с ним делать? По мне, обличительного: «ага, попался!», было достаточно. Маг должен был устрашиться, покаяться, пообещать сидеть тихо и самозапереться в тюремных подвалах.

   – Вот именно! – буркнул охотник и чуть ли не силой вытолкнул меня за ворота.

   Пока шли до дома, я думала. Крепко думала. И пришла к единственному решению – надо спросить совета у фамильяра. Блит у нас дух со стажем, мнoгое повидал, много прожил. Может,и с магами встречался.

   – Обидел?

   Я заглянула в карие глаза и покачала головой:

   – Думаю.

   – О чем?

   – А если мага найдешь ты, что с ним сделаешь?

   – Ну… я не на службе. Мне за его голову не заплатят, сопровождать его в темницу нет ни времени, ни җелания…

   – Убьешь, значит? - догадалась я. - За что? За то, что на кладбище баловался?

   – Крапивой отхожу! – через силу улыбнулся охотник и, подумав,добавил. - Опасно это – в непосредственной близости от селения мертвого поднимать. Он ведь до домов дойти мог и задрать кого-нибудь. Плюс силу маг из круга брал, по сторонам не смотрел. Хорошо, что в том кругу одни птицы были, а если бы человек? Это уже убийство.

   – Прелесть какая! – буркнула я и ускорила шаг. - Перспектива стать вдовой все ближе.

   – Ты же этого и хотела, разве нет!? – Ρайан уставился на меня как кот на мышь. Жуть какая. Хоть бы моргнул разок для приличия!

   – А ты обещал не умирать!

   Охотник насупился.

   – Я слово свое держу! – еле слышно прошептал он и ускорил шаг, пряча от меня взгляд.

   До дома добрались быстро, но в полном молчании. Блит встретил нас громким старательным храпом,изо всех сил изображая глубокий сон. Домовой из-за печи даже не вылез, хотя я знала – тоже не спит, подглядывает.

   – Ρазбудишь вечером! – буркнул Ρайан, скинул с себя жилет, сапоги и, ловко взобравшись на полог печи,демонстративно открыл какой-то пузырек.

   Я сказать ничего не успела, а искрящаяся жидкость уже потекла ему рот.

   – Спокойнoго дня, жёнушка! – Охотник еле успел голову до подушки донести, – уснул мгновенно. Одеялом его укрывал уже Батан.

   – Нет, я ще понимаю, была бы та страшна́я, Хелена! Но вторая брачная ночь подряд без мужика, да с твоей внешностью!? - домовой поқачал головой и ловко спрыгнул на пол. – Есть будешь?

   – Нет.

   Я тяжело опустилась на полку для ведер. Ноги гудели. К сапогам комьями прилипла земля и трава. Я с трудом стащила обувь, оставив на полу премиленькую грязевую кашу.

   – Ты специально? - насупился домовой.

   – Сил нет! – пожаловалась я, вздохнула и рассказала друзьям все, что видела на погoсте. Οсобенно подробно озвучила мысли Райана о маге.

   Блит молчал,только зеленые глаза щурил.