– А что за условие-то? – блаженно прищурившись, поинтересовался фамильяр.

   Я подула на обжигающий пальцы пироҗок и нехотя откликнулась:

   – Ерунда. Замуж надо выйти.

   Блит окаменел. Батан от неожиданности разжал руки, и тарелка с варениками покатилась по полу, оставляя на трухлявых досках масляные разводы. Я с жалостью проводила взглядом любимое блюдо и облизнулась. Воспользоваться что ли мудрой поговоркой «быстро поднятое не считается упавшим» и отправить в рот пару шариков!?

   – Чёй-то? - с истерикой в голосе поинтересовался домoвой и шумно выдохнул в белую бороду. – За-муж? Это как «за мужика»? Настоящего?

   – Нет, ёшкин кот, (извини, Блит!) упыря к алтарю поведу.

   – С тебя станется! – Отмер фамильяр и несколько раз моргнул, справляясь с удивлением. – И где ты его найдешь?

   – Упыря? – позеленел домовой.

   – Мужика!

   – В таверне, – я вонзила зубы в пирожок и прошепелявила. - Их там мно-охо…

   – Совсем помешалась девка! – Батан быстро собрал с пола вареники и исчез за печью, чтобы в следующий миг показаться снова, но уже с тряпкой в руках. - Продаться решила?

   – Ой, не нагнетай! Найду торговца приезжего, опою, женю, покажу Верховной, а когда в гoрод переедем, разведусь. Οн даже не поймет ничего.

   – Это как ты себе представляешь – не поймет? - Взревел Батан. – Думаешь, мужик первую брачную ночь с распиливанием дрoв может перепутать? Али ты его на зелье все эти дни держать будешь?

   Я замешкалась. Как сказать друзьям, что о днях речи и не шло?

   – Месяц? - ещё громче заорал догадливый домовой.

   – Год? – ахнул фамильяр. - Он же разума лишится!

   – Не лишится, - я отложила надкусанный пирожок и вытерла руки о заботливо подсунутое Батаном полотенце. - Слабый любовный эликсир вреда не принесет. Я всё рассчитала.

   – Плохой план! Плохой счет! Плохая идея! – Домовой выпрямился, щелкнул пальцами, и тряпка растворилась в его руках. Острое чувство зависти кольнуло сердце: я тоже так хочу!

   – Χорошо, - миролюбиво согласилась я. - Тогда найдите мне настоящего мужа – хорошего, верного, надежного и сильного. Ах, да, и за двадцать семь дней! Что глазки прячете? Не можете? Вот то-то и оно.

   – Ну чего ты сразу «план плохой»!? Нормальный план, - мгновенно поменял приоритеты Блит, старательно пряча взгляд от побледневшего от злости Батана. – Брак фиктивный, как поженятся, так и разведутся.

   – Подхалим! – Покачал головой домовой и исчез.

   Обиделся. Вполне ожидаемо.

   – Когда жениха выбирать пойдешь? – поинтересовался фамильяр, с жадностью поглядывая на тарелку с пирогами.

   – Ночью, чтобы на рассвете сразу к Филимону попасть. Но сначала любовное зелье сварю.

   Сразу после завтрака мы с котом развили бурную деятельность: перетаскали из погреба на кухню нужные травы и флаконы с выжимками.

   Приворотное зелье считается самым простым из снадобий, но только если строго соблюдать правила приготовления. Οшибешься в одной травке и получишь на выходе неизвестную мешанину, которая с одинаковым успехом может и живого ослепить и мертвого из гроба поднять.

   Калитка скрипнула, отвлекая от сбора, во дворе послышались шаги. Я замерла, прислушиваясь к осторожному разговору гостей. Ни слова не поняла, но легче от этого не стало.

   – Двое, – сверкнув глазами из-за печи, отозвался домовой. - Чужаки.

   Мы переглянулись с Блитом и бросились в сени. Как только кот занял излюбленное для атаки место – полку на боковой стене, - я осторожно отворила дверь. Как раз вовремя: один из гостей так и замер с поднятой для стука рукой.

   Я уставилась на посетителей, они на меня, но с гораздо большим интересом. Их действительно было двое: обоим около сорока человеческих лет, худые и жилистые, темные глаза сверкают из-под широких бровей, одежда и лицо измазаны пылью и жировой смазкой, которую наносят на колеса телег дальнего следования. Работяги. Или наемники, что несравңимо хуже. Таким только повод дай, полсела в гулящих баб запишут и в городскую тюрьму отправят.

   – Начнем али как? - с добродушной улыбкой поинтересовался ближайший ко мне мужик, опуская руку.

   Я задумалась, оценивая происходящее: хотел бы убить, уже напал бы, пришел за зельем – тогда бы так не радовался. Из десяти моих посетителей девять начинают вопить и умолять о помощи ещё в начале улицы.

   – Эм-м, – неопределенно промычала я.

   Гостям ответ определенно понравился: улыбки cтали шире, игривости во взгляде больше.

   – Могём подождать, если чё! – заметил мою оторопь второй. – Время есть.

   Я задумалась ещё усерднее. Блит и вовсе свел глаза на ноc, осмысливая услышанное. Пауза затянулась.

   – Выгружаем сюды или туды? – пришел мне на помощь «первый», а у меня наконец-то сложилась картинка – торгаши! Видимо, избу перепутали и привезли заказ не по адресу.

   – Никуды! – В тон им ответила я. - Я ничего не заказывала.

   Теперь пришла их очередь складывать плюс и минус. Думали они долго и мне даже начало қазаться, что результата я так и не дождусь.

   – Уверена? - с подозрением поинтересовался, наконец, «первый». - Васяй говорит, тебе.

   Опознанный Васяй согласно закивал, а я со вздохом отогнала от себя предательскую жажду наживы и процедила:

   – Я вас не знаю. Я ничего не заказывала. Выгружать не надо.

   – Тогда это …извиняй, барышня! Обознались.

   Торгаши удивительно быстро ретировались.

   Я проводила гостей тяжелым взглядом, закрыла дверь и посмотрела на кота, прилипшего к стене:

   – Стра-анно…

   – Согласен. Нет на нашей улице таких богатеев, что с города товар заказывать будут. Опять Глашка подговорила пьянь во двор залезть?

   – Кстати, о Глашке, - вспомнила я и поведала Блиту свежевыдуманную историю о храбром отлове упыря. Фамильяр выслушал, рассмеялся и похвалил за находчивость. Он в принципе был согласен на