Я направился к «Самаре», но остановился на полдороге возле карапуза, который тянулся к ягодам на кустах, но никак не мог до них дотянуться из-за своего маленького роста. Он очень старался, изо всех сил приподнимался на цыпочках, переходил с места на место, но всё было напрасно, не хватало самой малости! Как в известной русской поговорке, улыбнулся я, близок локоток, да не укусишь.

Решил ему помочь. Уже сделал шаг по направлению к малышу, но тут увидел, как он рассердился, нахмурил брови, топнул ногой и ягоды сами собой отделились от ветки и медленно полетели в его подставленные ладошки. Он счастливо рассмеялся, приготовился было сунуть себе в рот, но тут набежала гурьба ребятишек, крича наперебой:

– Дай мне!

– И мне!..

– И мне тоже!..

Карапуз охотно раздал все ягоды, не оставив себе ни одной. Удивлённо застыл, глядя на свои пустые руки.

Я достал из кармана горсть конфет, которые всегда носил с собой именно для таких случаев, и протянул мальчугану:

– На, возьми! Это тебе. За твоё доброе сердце. Будь всегда таким, малыш!

Потрепал его по вихрастой головке, подумав: «Нет, это не Ефер, в нём добрая душа. Такому позволят иметь силу ману».

Теперь я знал, кто идёт вослед мудрецу. И кто именно уйдёт дальше его.