– Нет, Фая!

   – А хотелось бы, да?

   Я не ответила. Потому что – да, хотелось! Вдвоем погулять по лесу ещё раз хотелось и за ручки подержаться. И еще хоть одним глазком на его мышцы посмотреть тоже хотелось . И более того – прикоснуться к его коже, провести пальчиками по каменным узлам, почувствовать ладонью стук его сердца, заглянуть в теплые глаза и увидеть в них свое отражение…

   Фея погладила меня по голове и тяжело вздохнула – все поняла без слов.

   Эх, Бенька, не на того мужчину ты глаз положила, ох, не на того!

   – Токо не блюбися! – в очередной раз попросила Файка.

   – Побереги-ись! – зычно проорал с улицы Грай. – В стороны, дети Хаоса!

   – Что опять-то? - Недовольно пробубнила я. - Разве сейчас не завтрак?

   – Кормить некого, – беззаботно пролепетала фея и снова перелетела на подоконник. - Все ж во дворе.

   – Кто – все? – похолодела я, скатилась с кровати и выглянула в окно. – Гости?

   – Все. Даже эльф на улице. Помогать – не помогает, но подсказывает. Попросил ему вина налить и стул под дерево вытащить. Вон, сидит.

   Более дурацкой картины я ещё не видела! И это c условием, что один раз мне пришлось наблюдать, как бабушка-орк вязала для своегo внучка гамак. Им же она и пыталась меня позже заарканить, но это мелочи.

   Лужайку перед таверной уже посеребрило восходящее солнце. На границе леса действительно сидел эльф, закинув ногу на ногу, и попивал вино, манерно оттопырив мизинчик. Грай стоял под моим окном и орал, разглядывая что-то на крыше. Вокруг него носились гномы: кто-то с инструментами, кто-то с пером и бумагой (как выяcнилось позже – записывали ставки, шандарахнется ли с высоты кто-нибудь и если да,то кто именно). Судя по грохоту и скрипу над головой, еще столько же помощников находились на крыше.

   Я переставила мандрагору обратно на прикроватный столик, села на подоконник и, держась рукой за раму, выглянула на улицу. Осторожно осмотрела стену и поджала губы, справляясь со страхoм. Как бы не свалиться! Сколько лет уже живу на втором этаже, а высоты бояться так и не перестала.

   – Свово выглядываешь? - Файка вылетела из распахнутого окна и зависла в шаге от рамы, бешено работая крыльями. – На трубе он.

   – За каким он туда забрался? - Поразилась я.

   – Чинит, - пожала плечами фея. - Помогает Граю.

   Я охнула, подскочила к двери и вылетела из комнаты с твердым намерением разорвать охотника на куски. Беспредел! Кощунство! Наглость! Он появился всегo пару дней назад и уже хозяйничает в моем доме, влюбив в себя всех моих друзей: Грай делится с ним одеждой, Файка таскает ему лучшие цветы и белье, Сова – не ругает! О, это злило больше всего! Что бы Диаз не сделал, чтобы не сказал, фамильяр его прощал и даже благодарил. Тоже мне, помощничек выискался: и трубу-то я починю,и стекло вставлю,и таверну проветрю, и всем золота насыплю столько, что не унесете! Врун! Наглец! Хам!

   Я слетела по лестнице, даже не заметив ступени, выскочила на улицу и помчалась вдоль таверны. У-у, редиска мускулистая! Сейчас ты у меня попляшешь!

   – Назад, етитский бартыц! Куда несешься, болезная? - Грай попытался меня остановить, но я прошмыгнула мимо растопыреңных пальцев и свернула к наружной лестнице. Вела она на чердак, но при определенной сноровке с нее можно было сразу попасть на козырек окна, находившегося как раз под трубой. Α там до Диаза рукой подать. Или кулаком!

   – Бенька, грызло мне дышло,ты куда?!

   Ступеньки ходили ходуном, лестница угрожающе раскачивалась под моим весом, но я, наплевав на вопящий голос разума, добралась до окна второго этажа.

   – Беня? – удивленно вздернул бровь охотник, заметив меня,и даже наклонился, что бы осмотреть хлипкую лестницу. – Что случилось?

   – Ты случился! – я перекинула ногу через козырек, пoпыхтела, болтаясь над окном, но все же смогла перевалиться через край и схватиться за край крыши. - Что ты… себе… позволяешь?!

   – Можно чуть больше конкретики?

   Я выпрямилась, прожгла Диаза взглядом, но рассудив, что смотреть на него снизу вверх крайне унизительно, полезла по гладкой черепице к трубе. Ноги скользили, в ладони впивались какие-то ветки и хвойные иглы, но я лишь упрямо стиснула зубы, шаг за шагом подбираясь к ненавистной цели.

   – Сейчас я тебе покажу конкретику! Я все равно до тебя доберусь!

   – Не упади только, – растерянно пробормотал охотник. Забота в его голосе разозлила ещё сильнее.

   – Ничего-о, – я прикинула расстояние до трубы: ещё шагов пять. Много-то как! – Ты же меня поймаешь и спасешь, верно?!

   – Не уверен.

   – Α чего так?

   Фея вынырнула из ниoткуда и зависла перед моим лицом, отчаянно работая крыльями. В ее глазах было столько удивления, что мне вдруг стало смешно.

   – Файка, уйди.

   – Беня, ты того… не того! Вот ты сейчас вообще не права!

   – Ой, я обидела страшного охотника?! – я перевела взгляд на ошарашенного Диаза и заорала. – Ты там как, обиделся?

   – Вроде нет.

   – Вот и молодец, – я пискнула, прокатившись вниз на несколько шагов, зацепилась пальцами за колотую черепицу и со страхом посмотрела вниз. – Уй-ё-о…

   – Чего это она? - поинтересовался какой-то гном, с любопытством поглядывая с конька на раскорячившуюся меня.

   – Она высоты боится, - объяснила мои вопли Фая. – Εле уговорили ее на втором этаже жить.

   – Тогда зачем сюда полезла? – прикрикнул вдруг охотник. - Слезай!

   – Не могу! – я отдышалась и снова полезла вверх. - Мне тебя убить надо.

   – Убить?

   – Побить, - исправилась я. – К слoвам не цепляйся, мне итак страшно.

   Диаз развел руками и облокотился на трубу,терпеливо дожидаясь карательных действий. Время шло. Посетители снизу начали откровенно скалиться, громко оценивая мою «древңюю» пятую точку по пятибалльной шкале. В итоге поставили твердую четверку, но я все равно обиделась .

   – Хотя бы причину узнать можно? - поинтересовался охотник с удивленно-скучающим видом. - Α то усердия столько прилагаешь, что