И уж тем более на меня не обрушили ничего уровня ядерной бомбы, хоть и могли.

— Когда выдвигаться? Ксению я возьму с собой. — Девушка, едва я освободил её из кокона, вцепилась в мою руку и настороженно смотрела то на обер-комиссара, то на снующих вокруг солдат, в отблесках огня похожих на вышедших из земных недр демонов. Грозные, не мельтешащие, опасные даже для нас, псионов, эти профессионалы выполняли свою работу.

— Выдвигаться сейчас же. Твои проводники… — Мужчина кивнул на восьмёрку псионов, каждый из которых по мощи не уступал моему наставнику, а то и превосходил его. Один так и вовсе щеголял особой маской с визором только для одного глаза, и, собственно, был могучим телепатом, разум которого предстал перед моим взором в виде исполинского валуна, в недра которого уходили тоннели из армированного бетона, стали и бронированных переборок. И он заметил моё внимание, удивившись, но не показав этого внешне. Тоже посмотрел, с кем имеет дело. — … обеспечат безопасность. До отдельного распоряжения из укрытия не выходить, связь со внешним миром через охрану. И… будь наготове, на всякий случай.

Я кивнул, почувствовав обиду, эхом разошедшуюся от пятерых псионов из всей восьмёрки. А остальные просто мастерски закрывались, не давая эмоциям ходу.

Задели их слова начальства, ой, задели.

— Я готов. — Поворачиваюсь к девушке. — Придётся ещё немного потерпеть. Извини…

И снова кокон пошёл в дело, а я, обменявшись с лидером восьмёрки взглядами, полетел следом. Благо, с мобильностью у моей охраны всё было в порядке, и они были заранее осведомлены о том, что я летать тоже умею. Да и видели: чай, я не пешком в бою бегал, а очень даже летал, в рамках сферы изображая из себя и привязанной за мной девушки мячик в автомате с игрушками.

Но сама битва… как-то быстро прошла, что ли. Не скучно: данных для осмысления я получил много. Но… быстро. Я ожидал от врагов большего, хоть и понимал, почему они не смогли этого большего показать.

Один только вопрос: теперь я доберусь до постели, или мне даже коврик в бункере не положен?..

* * *

Спустя полтора часа.

Отчёты, обычно бессмысленные и беспощадные, этим вечером стали для обер-комиссара спасением. Именно он взял в свои руки расследование касательно обстоятельств проникновения врага на территорию страны и академии, отправив своих людей на места, а лично засев за изучение всплывших документов, как вышедших из-под руки людей, так и сформированных автоматикой.

И картина вырисовывалась странная, уникальная… и буквально стоящая на такой вещи, как случайность.

Четыре месяца назад на территорию Российской Империи начали стекаться наёмники, носящие на груди знаки международной террористической организации «Black Eye», Чёрное Око по-нашему. И целью их был отнюдь не Геслер, о котором тогда никто просто не знал, а ни много, ни мало, Оболенский Евгений, псион шестого ранга и один из столпов их государства. Скажете, не по рыбке сети расставили? А гарантий от убийц никто и не требовал: всего лишь попытка силами проштрафившихся смертников, которых, если что, было не очень-то и жалко. А вот успех мог привести к тотальному переделу влияния на западе, что для Империи и Трона было бы очень, очень плохо.

В общем, группа сформировалась, обретя свой нынешний состав, и стала выжидать, планируя всю операцию. Месяц, второй… и тут появился Геслер. Сначала слухи, потом — подтверждённая информация. И одноразовый инструмент решили бросить на устранение очень, очень перспективного псиона. А как «черноглазые» проникли под купол — это уже отдельный разговор о вертолёте снабжения, неисправности, приземлении на гражданском аэродроме, его стремительном захвате с промывкой мозгов пилоту и, собственно, проникновением. Людей у террористов было не так уж и много, и в грузовой птичке они поместились легко. Дальше поработал их телепат, выданные ленивым чинушей документы с чрезмерными допусками и расхлябанность дежурных псионов, которых, к своему стыду, обер-комиссар на надёжных людей не заменил. Просто посчитал, что квалификация на «воротах» сейчас не играет большой роли, ведь и снаружи, и внутри всё кишмя кишит его людьми.

Итог известен. Девяти профессиональных псионов они лишились насовсем, ещё четверым предстоит реабилитация. Двадцать семь военных из простых людей тоже нашли своё последнее пристанище на земле альма-матер лучших псионов Российской Империи. И как вишенка на торте — трупы двоих студентов из, к счастью, не слишком знатных семей, и один выживший с нервным срывом. Об общественной репутации обер-комиссара и комитета можно было больше не говорить: издохла та репутация, а реанимационные мероприятия отнимут очень много сил.

Всё было ни к чёрту, но лучик света всё-таки обнаружился.

То, каким чудовищем уже являлся псион, пробудившийся только неделю тому назад. Анастасия Белёвская была права: риски от взращивания абсолютного оружия были огромны. Но и выгоды, если он останется верен Трону, манили похлеще чего угодно ещё. Привязать его к своим требовалось любой ценой, и смерти, которые парень записал на свой счёт, тут совсем не лишние. Звучит цинично, но отданные парнями жизни могут окупиться сторицей уже в ближайшем будущем.

Ворошилов откинулся в кресле, задумавшись над тем, какой скотиной его вынуждают быть обстоятельства. Он понимал это, но поделать ничего не мог. Правила диктует жизнь, и не всегда у человека есть право и возможность против них пойти.

Даже у могущественного псиона…

Глава 14

От события к событию

Ночь в, по сути, бункере пролетела незаметно. И мне, и Ксении не потребовалось особой обстановки или много времени для того, чтобы отключиться. У каждого по спальному мешку и крошечной подушке, под потолком тусклые светильники дежурного освещения, одна лишь минута тишины — и разумы провалились в забытье, после столь тяжёлого дня воспринимающееся как дар свыше. Я откровенно перенапрягся, и потому не просто отключился, как обычно, а заснул беспокойным, долгим сном, оставившим после себя нечто тянущееся, не позволившее сразу полноценно проснуться и явить себя миру.

Благо, Ксения на момент моего пробуждения ещё спала, а охране не было дела до того, что я открыл глаза и уставился