- Точно так, - повторно улыбнулась Лерна.

Командир десантников пристально посмотрел на девушку.

- Мне знакомо ваше лицо, госпожа артистка агенства, но боюсь сейчас я не смогу вспомнить где я вас видел.

- Ничего страшного, офицер, - ответила за подругу Габриэлла Лесная Кошка, - мы артисты вечно мелькаем, то там то тут...

- Я не офицер, госпожа, - усмехнулся военный, - я сержант-контрактник космических войск Империи.

- А мы, - Габи повела рукой указывая на себя Ирму, Ирту и Лерну офицеры-пограничники, только бывшие, а ребята, - она указала на пацанов, - тоже бывшие солдаты-контрактники. По десять контрактов оттрубили.

- Ого, - воскликнул командир, - свои братья-бойцы...

- И бойцыцы, - поддакнула всунувшая свой нос в разговор Орни.

- Ага, - смутился военный от такого определения, - и...они тоже. А ты пичуга?

- А я, так... - помахала рукой у виска девчонка, - на подхвате...

- В смысле? - не понял десантник.

- Ну-у, в армейку мне ещё рано. Да и вряд ли возьмут, - Ирта с Лерной захихикали.

- Не, ну это ясно, ты девочка. А вдруг сама захочешь?

- Я? - выпучила глаза девчонка, - я в армию?

- Ну, а вдруг?

- Даже если очень захочу, всё равно не возьмут - категорически отвергла вопрос, Орни.

- Почему? У нас в Империи, все имеют равные права, - настаивает сержант.

- Папа говорит, что у меня в голове вместо мозгов - колокольный звон. Кем я буду в армии? Звонарём?

- А-ха-ха-ха, - рассмеялся военный, - звонарём! Ну ты даёшь!

- Папа сказал, что если мне и придётся нацепить погоны, то никак не ниже, генеральских, ну или адмиральских. А я маленькая ещё, как накомандую подводным лодкам, выйти на геостационарную орбиту...вот звону-то будет! - Орни мечтательно закатила глазки.

- Ха-ха-ха, - продолжал смеяться военный и остальная группа вместе с ним. Только Лерна с Иртой не смеялись. Так, улыбались...иронически.

- Ну, ладно друзья. Посмеялись и хватит. Времени нет совсем. Прошу вас на борт нашего флайера, - и командир сделал приглашающий жест рукой, в направление своей боевой машины.

Уже у самого шторм-трапа Орнелла задержалась и спросила рядом идущего сержанта.

- Командир, а мы долго у вас чалиться будем?

- Чего-о?

- Ну, зону топтать? На киче сидеть? Хату обживать?

- Э-э...пичуга, ты о чём вообще?

- Я спрашиваю, долго ли мы будем у вас находиться? Пользоваться, так сказать вашим гостеприимством?

- А-а, ты об этом. Так, как начальство решит. Но до крепости нам лёту примерно полчаса, а там ... не знаю, - десантник развёл руками. - А могут и на орбите задержать. В крепости идут регламентные работы.

- Угу. Понятно, - девчонка, что-то шепнув ему на ухо быстро стартанула к своему глайдеру. Мужчина только усмехнулся.

- Где вы нашли эту егозу? - спросил он у проходящей мимо Дарины.

- Это она нас нашла, - с улыбкой ответила девушка. - Если бы не она, не знаю как остальные, а мы с Линдой и Мирандой, - она указала на подруг, - до сих пор блох гоняли бы в дамских париках. Ну-у, Линда бы только летом, на каникулах, а мы с Мирандой, уж точно круглый год.

- Ну, да? - удивился боец стоящий рядом с командиром.

- Как вы выражаетесь, так точно!

- Она, что? Такая крутая?

Почти вся группа уже поднялась на флайер, остались только несколько десантников во главе с командиром и подошедшие к Дарине Мири и Линда.

- Мальчики, - обратилась удивлённая Миранда к окружившим их военным, - вы так прикалываетесь?

- Не понял, - отозвался один из солдат.

- Вы, что? На самом деле не поняли с кем сейчас разговаривали?

- Не-ет, - как-то неуверенно протянул другой.

- Видите ли, госпожа... - протянул сержант пытливо глянув на девушку.

- Миранда, - поняла та.

- Видите ли, госпожа Миранда. Наш сектор, находится на самом дальнем краю Империи. Нам даже до Периферийных Миров добираться в несколько раз дольше, чем от Периферийных до Центральных. Новости, даже самые срочные и важные, если только не по гиперсвязи, доходят до нас через три-четыре месяца после их объявления. А задействовать единоразово гиперсвязь, стоит дороже чем купить дом где-нибудь в столице периферийной планеты. Ну и соответственно, служба. Тут иногда забываешь как тебя зовут, не то, чтобы ещё следить за новостями в Империи.

- Ну и хорошо, - хихикнула подруга Миранды, Линда. - Сюрприз парням будет!

- Вряд ли, - жалостливо посмотрела на парней Дарина, - скорее досада.

Но тут, прерывая их разговор по трапу взбежала запыхавшаяся Орнелла.

- Всё, я готова, - сказала она и потрясла рукой держащей знаменитую "Кремону". - Я ещё карты и домино прихватила...

Уже много позже, после того как невольных пленников срочно доставили обратно ребята из другого отделения десантников и почему-то вместе с корабельным стюардом, в общий ротный кубрик заглянул их командир только что вернувшийся из отпуска по случаю своего обручения и женитьбы. Вскочив, рота радостно поприветствовала своего командира, капитана-лейтенанта из аристо айа и наперебой посыпались поздравления и шутливые советы. В роте служило немало женатых солдат. Вообще в Империи, будь ты рядовой или командир, но если ты не на службе или на дежурстве, а на отдыхе, то ни о какой субординации речи не идёт. Все мы братья-военные. Так и командир роты, вернувшись из отпуска по-простецки вошёл в кубрик к своим подчинённым. Так как корабль с боевого дежурства был отозван, то у роты десантников появилось несколько дней, если не неделя свободного времени. Командиры взводов и отделений быстро отрядили посыльных на камбуз, не забыв прислать приглашение и коку. И через полчаса в ротном кубрике был сооружён самодельный стол и лавки. Быстро накрыли "поляну" и командир роты усевшись во главе стола начал рассказывать (под хорошую закуску и не менее хорошую выпивку) о событиях происходящих в Центральных Мирах. На дальней от входной двери стене помещения, висела солидных размеров плазма соединённая с компом, который находился рядом с командиром. А он привезя с собой флэшки, не только рассказывал, но и показывал, всё, что успел наснимать на браслет, а так же всё, что смог за месячное пребывание в отпуске, вытащить из Сети. Рассказ о событиях в Империи занял больше часа.

- Но самое интересное, парни я вам ещё не