– Хм… – спокойно хмыкнула Тесс, наблюдая немаленькую воронку с оплавленным песком внутри и летающее вокруг облако пыли, образовавшееся после выстрела. – А ведь так могло и в глаз попасть. Ну что, кэп, идея твоя провалилась, – повернулась она к капитану. – Похоже, это не замок, а система охраны!

– Если бы это была система охраны, нас бы уже испепелило на подходе, – покачал головой капитан. – Больше похоже на предупреждение.

– Интересно, а вот этот навишар, что лежал в ящике у Сэм, тоже так пуляться мог?

– Знаете, а мы, похоже, копаем в верном направлении, – сказала Саманта, уткнувшись в голографическое изображение над коммуникатором. – Я сопоставила узоры в этих выступах… то, что успела снять, конечно… с тем, что мы зафиксировали в гравитационном шаре. И это не то чтобы одна и та же технология… они одинаковы… абсолютно идентичны! Вот эти четыре непонятных параметра отобразились в этих четырех выступах! Один-в-один!

– Сэм, а скинь-ка, пожалуйста, твои расчеты этих параметров, над которыми ты мучилась, – с интересом попросил Рэй.

– Новые идеи?! – улыбнулась девушка, пересылая данные. – Ты догадался-таки, что это за координаты?

– Я думаю, это никакие не координаты… это пароль для входа, – заявил вдруг капитан. – Черт возьми, я думал, мое предположение абсурдно. А оно оказывается… Вот что. Это код, и он динамический. И чтобы открыть двери, нам, похоже, нужно как-то сопоставить наши данные с этим вот замком. А обратные хронологические изменения… Думаю, это своего рода защита от взлома.

– Слабенькая защита, не находишь? – скептически спросил Майк.

– Подозреваю, что она построена именно против машин. В противовес работы их алгоритмов. Инопланетяне не дураки, они знают слабые места своих созданий, и смогли создать простой шифр, который, однако, поддается расшифровке, только если твои мозги работают определенным образом. Очевидно, машины оперируют только одной категорией течения времени, обратный же порядок превращается просто в поток хаотичных цифр.

– Они что, не умеют считать задом наперед? – удивилась Тесс.

– Тут другое. Обратный отсчет не меняет принцип течения времени, оно все равно течет прямо. Тут же работает формула именно обратного течения времени. Машинам это неподвластно, а вот инопланетяне, возможно, умеют что-то такое, что неподвластно и нам.

– А как же ты догадался до этого? – спросил Майк. – Мы тоже мыслим прямолинейно, и, согласно известным нам законам физики, время не может идти в обратную сторону.

– А я и не разгадал, я просто понял принцип. Разум органических форм жизни, возможно, более гибок. Он умеет предполагать, фантазировать, в конце концов. Машины этого не умеют. Не должны уметь, по крайней мере.

– А почему инопланетяне не научили этому свои создания?

– Я-то откуда знаю?! Их и спроси. Может, решили себя таким образом обезопасить. Либо искусственный интеллект в принципе на это не способен. Короче, сейчас мы узнаем, в правильном ли направлении я копал.

Рэй включил голоизображение на комме, на которое вывел четыре расшифрованных параметра в виде двоичного кода с постоянно меняющимися переменными и, придерживаясь своего замысла, пустил их в обратном направлении, что позволило выстроить появляющийся код в единую систему.

Получив ожидаемый результат, он медленно приблизился к одному из выступов, весьма опрометчиво пройдя мимо воронки, из которой еще струился дым от оплавленного песка.

– Лекс, может, не стоит этого делать? – разумно спросила Джина.

– Я всегда делаю то, что не стоит. До сегодняшнего дня это срабатывало, – отшутился Рэй, прекрасно понимая, что сам он играет с огнем.

Подойдя к выступу у земли, он присел и направил голографическое изображение прямо напротив выступа. Выступ же словно считал изображение и тут же перепроецировал его внутрь себя, распределив все четыре параметра на все остальные выступы. Таким образом голокартинка сейчас отображалась прямо на стене комплекса.

– Неужели получилось? – удивился капитан, откровенно не ожидая, что его действия возымеют какой-то эффект.

Капитан аккуратно встал и на всякий случай отошел назад, на случай если снова сработает защитная система комплекса.

Однако дальше ничего не происходило. Плавающие изображения расшифрованного кода продолжали светиться в выступах и больше ничего.

– Ну, кажется, нас пока больше не пытаются убить, – заключила пиратка. – Это уже прогресс. Или хотят, что б поближе подошли.

– Или мы что-то не доделали, – задумался Лео. – Обычно, чтобы открыть сейф, нужно не только ввести пароль, но и повернуть ручку.

– Давайте я поверну! – воскликнула Тесс и вскинула оружие. – Меня задолбало на пороге топтаться!

– Подожди, ты уже повернула разок так, что нас чуть не изжарило! – остановил ее капитан.

– Я тебя уверяю, нужна твоя ДНК волшебная! Иди плюнь куда-нибудь.

– Почему моя-то сразу? У нас у всех одинаковая ДНК.

– Хм, знаете, а мне кажется, Валькирия права, – заключила Джина, разглядывая на голограмме капитана расшифрованный код, который он пустил в обратном порядке. – Похоже, это не просто код. Я вот сейчас подумала, а ведь ДНК тоже состоит из четырех «символов», типов нуклеотидов. Так что, думаю, время, о котором подумал Лекс, это просто способ кодирования, а смысл кода лежит глубже. Лекс, а ты пробовал перевести эти числа в график?

– График строил, да, типа синусоиды получается.

– А если в трехмерную модель?

– Хм, они ж изначально были трехмерной моделью.

– Это до расшифровки и до учета параметра времени.

– Понял, к чему ты клонишь. Секунду, сейчас попробую.

Рэй выполнил несколько манипуляций на голограмме, и над его рукой высветилась трехмерная модель двух перекрещивающихся спиралей, соединенных перемычками.

– Твою ж мать! – выругался капитан, увидев перед собой модель молекулы ДНК. – Все было так просто?

– Все гениальное просто, – улыбнулась Джина. – Однако, – девушка вгляделась в изображение. – Это не наша ДНК. Сильно похожа, но тут и минимальных различий достаточно.

– Очевидно, это ДНК здешних хозяев, – заключил Рэй. – Остался вопрос, как использовать эту картинку, чтобы открыть двери.

– Тебе же уже удалось передать информацию через голограмму. Могу предположить, что эти… выступы… уж не знаю, как их правильно назвать, способны считывать информацию разными способами: и визуально, и тактильно, и фиг знает, как еще. Тесс воздействовала на них энергетически, Лекс поставил картинку как через сканер. Не удивлюсь, если на них можно воздействовать и акустическими волнами или как-нибудь еще. Те, кто сделал это, как будто