- Где?

- Да вот, - девушка указала в сторону огромного Дворца.

- Ну...как бы да. А что?

- Как что? Как что? Не понимаешь? Это Императорский Дворец! Им-пе-ра-тор-ский! - по слогам повторила Линда, - здесь живёт Императрица!...и ты!

- Прикольно, да? - Арнелла рассмеялась. - Мало того. Эта Императрица ещё и моя мама. Эй! Эй! - девчонка ухватила за шиворот подругу которая снова начала сгибаться в поклоне, - хватит уже кувыркаться. Договорились же.

- Договорились, - покорно повторила Линда опустив голову.

- Эй, подруга. Что опять не так?

Я подошёл к Линде и за подбородок приподнял ей голову. По щекам девушки текли слёзы. Та-ак! Только бабской истерики мне сейчас и не хватало.

- Саша. Давай-ка домой. В спаленку.

Туман. Переход. Спальня.

Я усадил Линду на кровать и пристально посмотрел ей в глаза. У меня было такое ощущение, что подруга находится в состоянии перманентного шока. Я приподнял ей веки, дёрнул за волосы, чмокнул в щёку, зачем-то ухватил двумя пальцами за кончик носа и поводил из стороны в сторону. Ничего не помогало, Линда не реагировала, только слёзы лились ручьём

- На вот, - из тени высунулась рука со стаканом воды.

- Спасибо, Сашка.

Я поднёс стакан к губам подруги - ноль реакции. Немного наклонил край стакана, чтобы жидкость смочила губы. Не рассчитал и вода потекла по подбородку, шее и увлажнила пёструю кокетливую маечку. Ах так? Я разозлился, набрал полный рот воды и выпрыснул на Линду.

- Ай, Арька! Ты чего делаешь, зараза?

- Охлаждаю поток твоих разгорячённых мыслей, - спокойно ответила девчонка, забирая из появившейся из тени руки, упаковку салфеток и передавая её подруге. - Ну, ты как? Пришла в себя?

- Да...уж. Пришла, - Линда сердито хмурясь, обтирала лицо салфетками.

- Расскажешь, что произошло?

- Да ничего не произошло. Просто...просто понимаешь у нас в семье я самая младшая. Есть ещё два брата, но они намного старше меня. Вечно копались в своих железках, чертили какие-то схемы, а на меня по большей части не обращали никакого внимания. Сидит какая-то мелочь в кресле, играется в свои игрушки. Агукает? Не плачет? Вот и ладно. Главное - не мешает.

И так - сколько я себя помню. У мамы свой мир. Мода, музыкальный салон, художники, поэты, музыканты. Куча подруг. Пока я была маленькой - сидела с няньками. Как подросла, мама стала брать меня с собой, знакомить со своим окружением. Именно она устроила меня в музыкальную школу. Учиться музыке мне понравилось. Понравилось настолько, что я упросила родителей оставить меня в интернате при школе. Домой меня не очень тянуло. Дома каждый был занят сам собой, а в интернате всё же веселее. Однако и там подруг для меня не нашлось.

Только в музыкальном колледже я познакомилась с Мирандой, с ней то я и подружилась. А потом и с её кузиной - Дарькой. После колледжа наши с Мирандой пути на время разошлись. Она не стала продолжать учёбу, а на пару с Дариной они открыли салон красоты. Миранда хороший парикмахер, она и в колледже всем причёски делала, а Дарька классный визажист. Я у неё многому научилась.

Как обладателю золотого диплома, мне на выбор были предложены различные академии музыки. Естественно я выбрала самую лучшую в Столице Леса. Кстати маэстро, практически с первого дня моего пребывания в академии, взял, что называется меня под своё крыло. Учиться было интересно, правда не все преподы мне симпатичны. Есть некоторые...а, - Линда махнула рукой, - тебе это знать не интересно. Ты ходишь на занятия которые сама выбираешь. - Линда замолчала.

- Ну, - нетерпеливо поторопила её Арни, - кашлЯй свои рОманы.

- Фу-у, - скривилась Линда, - откуда у тебя такие вульгаризмы?

- Места надо знать. Линда! Не тяни!

- Ну-у и вот...Да что ты ко мне прицепилась? - вскипела девушка. - Ну училась я . На каникулах домой приезжала. Только дома почти не бывала. Так, день-два и сразу к девчонкам. - Линда лёжа на подушках пошевелила бёдрами, пытаясь подняться повыше, а Арни сидела перед ней скрестив ноги по-турецки. Одна рука, локоть которой упирался в округлое колено, подпирала щёку, а пальчиками другой она механически перебирала свои тёмно-русые локоны.

- А потом, десять лет назад, появились наши мальчики. Тогда правда они были не нашими...О-о! Я как вспомню эти кошачьи завывания и собачьи визги! Брр. Это они так аппаратуру настраивали. Барабаны у Листика звучали как дрова. Если по ним колуном дубасить. А тарелки, как эмалированные кастрюли. Хи-хи. Не то, что моя "ТАМА"! Да я хотела их ведром кипятка окатить! Жаль девчонки не дали. А у меня - слух! Практически - абсолютный! Знаешь как мне тяжело было? И так - десять лет!

- Хи-хи.

- Ну, а потом пришла девочка-светофор...и всё. И я пропала. Я влюбилась и вобожалась. В неё саму. В её музыку. В её свободу(хлюп). В её дурацкие словечки. В её талант(хлюп-хлюп). В её раскованность на сцене и в жизни. А...а она...а она-а-а(блин! опять ревёт!), а она оказа-а-алась наст...ик!...стоящей Принцессо-о-ой! А-а-а...

- Тьфу ты, гадство! Линда...Линда успокойся. Саня, давай ещё воды!

- И, что мне теперь де-е-лать! Куда горемычной пода-а-аться! - самозабвенно заходилась в припадке самобичевания Линда, сидя на кровати и раскачиваясь из стороны в сторону. - Снова возвращаться на пане-е-ель!

- Бгра-х-х! - Арни набравшая в рот воды, подавилась и выплеснула её на подругу, - какую панель? Идиотка!

- Ну-у...в парикмахерскую, - довольно спокойно ответила "идиотка", вытирая тыльной стороной ладони сопли из-под носа.

- Салфетки возьми. Дурища.

- Спасибо. И...и...сама корова! А кто такая Саня?

Из тумана на Линду посмотрели два раскосых глаза с вертикальными зрачками.

- Ик! - сказала Линда.

- Сашиха - сказали глаза. - Будеш-шь рас-с-страивать Арьку - отш-ш-шлёпаю!

- Саня, не пугай эту глупую тёлку и не высовывайся из тени. Она ещё клятву не давала.

- Х-х-орош-ш-шо.

- Мама - опять сказала Линда и закатила глаза.

Ну вот как-то так и получилось, что подруга узнала, кто я на самом деле. Правда через некоторое время, придя в себя и делая вид, что не до конца доверяет словам Тиссы и видам окружающего её интерьера, она наехала на меня с домогательствами показаться ей в "блонде". Но я отмёл её наглые приставания, мотивируя тем, что