Вращаясь вокруг своей оси, с громким воем духовный монстр поднимался все выше и выше, пока в один прекрасный момент не взорвался, затмевая все небо ярким фейерверком голубых искорок. Так и закончилось путешествие через пустоши одного освободившегося от оков монстра, который искал в пустошах свою родственную душу. Даже не предполагая, что эта самая «душа» может и не нуждаться в родственниках. Ведь всей ее вселенной давно уже стал другой человек.

С этого момента чудовище по имени Лешек перестало существовать в этом мире. Бросив на созданную ей красоту всего лишь один мимолетный взгляд, девушка поспешила на помощь Малису, которого Аполлон своим натиском уже успел поставить в весьма затруднительное положение.

«Танцующей в ночи понравились ваши действия. Получено: 10 улучшенных кристаллов повышения характеристик»

Создав около Малиса защитную сферу, она резко расширила ее, отталкивая Аполлона назад. Парень воспользовался подарком своей партнерши и бросил в киборга Огненный шар. Но тот почему-то не смог воспламенить его тело. Наоборот, едва соприкоснувшись с заместителем гильдмастера, магический огонь тут же был подавлен каким-то странным энергетическим всплеском.

Не отчаявшись, Малис использовал еще пару кровавиков, и следом за огненным шаром атаковал Аполлона Электрическим разрядом. Но и он ушел в молоко, каким-то образом впитавшись в ставшие клинками руки киборга.

— Неужели ты думал, что я не позабочусь о защите от твоих умений?! — Рассмеялся в ответ на попытки использовать против него магию Аполлон. — Видишь, что может творить современная наука и техника?! Будущее за ее сплавом с возможностями пробужденных! А вам, пережиткам начального этапа эволюции человечества, давно отведено место на свалке истории!

Договорив, он широко расставил свои руки-клинки, и окутывающее их энергетическое поле ударной волной разошлось по окружающему киборга пространству. В том месте, где она столкнулась с Защитной сферой Алисы, энергии друг друга взаимно аннигилировали.

Запустив ускорение, Аполлон вмиг появился перед Малисом, и атаковал его рубящим ударом. Едва успев заблокировать его скрещенными Иглами боли, парень тут же получил колющий вторым клинком заместителя гильдмастера в район печени.

Находясь в состоянии трансформации, парень не обратил на это ранение никакого внимания. Наоборот оно лишь еще сильнее его раззадорило.

Скольжение помогло ему отступить на пару метров назад. Использовав несколько кровавиков, он снова атаковал Аполлона ударом крест-накрест. Заблокировав его, киборг снова хотел пойти в наступление, но тут в ход битвы вмешалась Алиса.

— Повелитель боли! — Подняв над головой свою косу, громко произнесла она.

— Аааа. — Схватившись за голову, закричал Аполлон. — Что ты со мной сделала ведьма?! Я сверхчеловек! Заблокировать болевые ощущения!

Его агония продлилась всего несколько секунд, но даже их хватило паре пробужденных чтобы выработать новую стратегию. Пусть Аполлон и мог противостоять большинству их навыков, он все еще являлся человеком! И как у большинства людей, у него были свои уязвимые места

Пока заместитель гильдмастера боролся против проклятья Алисы, он постоянно выпускал в окружающее пространство волны энергии, которые принцесса блокировала своей защитной сферой. Подобравшись с Малисом на расстояние удара, они вместе атаковали киборга. Парень соединил свои кинжалы в двулезвийный клинок и активировал Удар крови.

Чтобы заблокировать эту атаку бывшего охотника, Аполлону пришлось прекратить использование навыка атаки по площади. Их клинки столкнулись между собой, высекая целый сноп серебристых искр. В это время сбоку на киборга напала Алиса. Лезвие ее боевой косы полностью обволокла магия тьмы, усиливая проникающую способность оружия.

Оттолкнув Иглы боли Малиса, Аполлон попытался заблокировать удар принцессы, но смог лишь вскользь его отбить. Попасть в цель Алисе не удалось. Но лезвие ее косы задело маску киборга, обнажая его уродливое лицо. Такого ужаса оба пробужденных не видели уже давно.

От прекрасной внешности мужчины действительно не осталось и следа. Обгоревшая кожа была вся в волдырях и ожогах. На голове полностью отсутствовала какая-либо растительность. Ресницы, брови, волосы. Да что там, у заместителя гильдмастера отсутствовали даже губы! Теперь ребятам стала понятна ненависть которую этот человек испытывал к Малису.

Лучше уж сразу умереть, чем жить с такими увечьями…

Но осознание причины отнюдь не означало появления в сердцах пробужденных какого-либо сострадания. Ведь враг есть враг! Он в обязательном порядке подлежит уничтожению.

Убрав Иглы боли, Малис воспользовался Пробиванием брони, смяв нагрудную пластину, которая закрывала тело киборга спереди. Отлетев на несколько метров, Аполлон рухнул на землю. А через мгновение рядом с ним появилась Алиса. Взмахнув своей боевой косой еще раз, девушка в одно движение обезглавила заместителя гильдмастера, ставя в их сражении жирную точку.

— Был сверхчеловек и кончился… — усмехнулась она, бросив на бездыханный труп последний взгляд. — Ты как?

Следующие слова девушки были обращены к ее возлюбленному. Отменив трансформацию, Малис захрипел от навалившейся на него волны болевых ощущений. Оставленные Аполлоном раны оказались не настолько поверхностны, как о них думал ранее парень. Использовав несколько кровавиков, он запустил восстановление и попытался улыбнуться Алисе:

— Жить буду.

«Мастеру марионеток понравились ваши действия. Получено: 5 улучшенных кристаллов повышения характеристик»

А в следующее мгновение перед ними появилось новое системное сообщение, означавшее окончание их затянувшейся схватки.

Сначала эта мега птица Сирин, потом неожиданное нападение исподтишка охранников каравана вместе с членами гильдии Красный апокалипсис. Да еще и появление старого знакомого в образе духовного монстра. Не слишком ли многое решили на них свалить невидимые кукловоды сегодня?

Задумавшись над подобными вещами, Малис в очередной раз устало вздохнул и покачал головой.

— Необходима передышка. Слишком много всего произошло! — Почувствовав его мысли, произнесла Алиса.

Как и бывший охотник, девушка так же вернулась к своему образу принцессы, спрятав в инвентарь боевую косу.

— Ага, но что-то мне подсказывает, отдохнуть нам так и не дадут. — Ответил ей Малис.

Слова парня заставили Алису вновь расширить свое магическое чутье и начать сканировать окрестности на предмет новых «сюрпризов».

Глава 18. Ночное нападение

Несмотря на опасения Малиса, сканирование окрестностей магическим чутьем принцессы не дало никаких положительных результатов. Похоже, что на этот раз пара пробужденных и правда оказалась в безопасности. Если этот термин вообще мог быть применим к какому-либо месту в пустоши.

Оглядевшись вокруг, Малис в очередной раз поразился масштабу заварушки, в которую они с Алисой угодили. Кругом были трупы людей, большинство из которых высушил он сам, либо превратил в мумии Лешек. От перевернутых броневиков разило горюче-смазочными материалами. Одна из машин и