— Все в порядке, — сказал я юристу и поставил размашистую подпись.

Все, что мне нужно, я узнал. Договор был составлен не от конкретного лица, а он организации. Не Цаплина владел тут всем, а был лишь назначенным директором. Видимо, он действительно перегнул палку, как раньше говорил Артур Карлович, и его убрали. Моими руками.

Это открытие неприятно кольнуло, ведь я и раньше по чужой указке устранял людей. Но тут я ощущал себя использованным.

Ничего, будет мне наука.

— А вот тогда вам документы на Жан-Поля и ведьму, — юрист передал мне две папки из сейфа. — Будьте внимательны с Матильдой. Здесь ее все любят, хоть у нее очень непростой характер.

— Да, я уже знаю.

— Что касается Жан-Поля, никак не могу понять, зачем он вам. Обычный торговец, не хуже и не лучше остальных.

— Это уже не ваше дело.

— Что вы собираетесь делать дальше?

— Получать деньги и не трогать этот рынок, — я сказал то, что он хотел услышать. — Всего хорошего.

Я передал документы Ветру, и мы вышли из кабинета. Что ж, я не стал хозяином всей этой барахолки, но меня это совершенно не трогало.

— Куда теперь?

— Проверить Жан-Поля и артефактора, хочу узнать, чему научилась Аннабель за время моего отсутствия.

* * *

В доме Жан-Поля царило оживление. На крошечной территории собралась чуть ли не все семейство: брат Жан-Поля, который мастерил фигурки, артефактор, сестра Вероники, яркая женщина с роскошными формами.

Женщины сразу навели суету, едва нас увидели. Меня усадили во главу стола, а Ветер встал возле окна. Нам обоим в руки дали по чашке с горячим чаем, тарелку с пирожками и банку джема.

Каждая спрашивала, удобно ли мне, шугала от нас многочисленных кошек, которых я раньше и не замечал здесь. В общем, давали почувствовать нам, что нас тут ждали и всегда рады.

— Как успехи у Аннабель? — спросил я, чтобы хоть как-то передохнуть от женской заботы.

— Ой, чудесно!

— Замечательно! Она такая умничка! Вот только Максим больно худой, — Роксана, так звали сестру Вероники, бросала на артефактора долгие взгляды.

— Аннабель действительно стала гораздо искуснее в заклинаниях, — Жан-Поль остановил восторженные отзывы женщин. — Ей не хватает усидчивости. Показать вам ее работы?

— Конечно, мне очень интересно, — я посмотрел на горящие глаза девочки, которая в одно мгновение сорвалась и убежала в свою комнату.

— Вот! — через минуту передо мной стояла обыкновенная черепаха.

Я вызвал код — как же я был рад, что Алекса вернулась! — и внимательно его изучил. Эта фигурка мне знакома, Аннабель сейчас исправляла свои старые работы.

Пока я разглядывал артефакт, Ивушкин изучал меня. Артефактор словно видел, как я вызвал код и читаю символы.

— Хорошо. Очень хорошо, — я вернул черепаху Аннабелле, и она убежала к себе.

— Тимофей Викторович, могу я с вами переговорить? — Ивушкин вежливо поклонился. — Пройдемте за мной.

Мы вышли к лестнице, и он, оглядевшись, спросил:

— Вам все еще интересно заклинание самовосстановления?

— Конечно.

— И вы хотели нанести его на себя?

— Да, все верно. Вы сказали, что это невозможно.

— Да-да, все так, но я ни на минуту не переставал думать об этом. Мне нужно точно знать, зачем вам это и что вы хотите получить в конце. Тем более, я вижу, что у вас очень странные каналы…

— Что вы имеете в виду? — мне стало интересно узнать еще одно мнение, помимо слов Белотеловой.

— Очень большие. Их не видно обычным взглядом, но, как по мне, они рассчитаны на очень большой поток магии.

— Максим, вы знаете, кто я? — вдруг спросил я.

— Тимофей Викторович, — растерянно ответил артефактор.

— Я Тимофей Зарницкий, помните такое имя?

— Вы знаете, знакомо, но ничего конкретного на ум не приходит, — он задумчиво наморщил лоб. — Вы знаете, я почти не слежу за новостями, только касающиеся артефакторов… Но как я понимаю, ваше имя должно мне было что-то сказать, да?

— У меня сейчас нет магии, блокировка.

— Но тогда как? — он изумленно уставился на меня.

— Использовать не могу, но я ее вижу.

— Как артефактор?

— К сожалению, я не знаю, что вы под этим подразумеваете.

— Как бы вам это объяснить, — он огляделся, — вы же видели у меня ту подставку?

— Да, теперь хочу такую же.

— Я вам вышлю одну. Вот способность артефактора заключается в том, что мы видим структуру заклинания. Его потоки, места, на которые они воздействуют. По разнице цвета и толщине определяем тип. Вы видите то же самое?

— Не совсем, — не говорить же ему про код! — Скорее интуитивно распознаю. Вот на черепахе, которую показала Аннабель, все правильно. Заклинание хорошо держится, выглядит целым и работает так, как должен работать этот артефакт.

— Я вроде бы вас понимаю.

— Но вы не об этом спрашивали, да?

— Вы очень проницательны, — кивнул Ивушкин. — Я сейчас посмотрел на вас и увидел, что затылочный узел очень большой. В нем что-то есть.

— Что?

— Кажется, что там есть артефакт, но не физический, а магический. Не знаю, как вам это объяснить! Я впервые с таким сталкиваюсь! Он работает, как мотор для всей вашей магии! И я бы хотел просить вашего разрешения объявить об этом на встрече артефакторов через шесть дней. Думаю, что у вас абсолютно новый тип способности к магии!

Глава 5

Я внимательно посмотрел на артефактора и отрицательно качнул головой.

— Максим, вы обладаете потрясающими способностями видеть скрытое, и, я понимаю, что вы хотите поделиться этим с остальными…

— Но вы против, да? — вздохнул он. — Я был готов к вашему отказу.

— Да, я категорически против, чтобы кто-нибудь еще узнать об этом.

— Тогда тут некоторая проблема, — он развел руками, — это не у меня такая способность, а у всех моих коллег.

Это стало неприятным открытием, пусть пока я и не собирался общаться с другими артефакторами.

— Мне придется у вас взять подписку о неразглашении, — сказал я строго. — Об этом действительно никому нельзя рассказывать.

— Что вы! Вы клиент, и разглашать информацию о вас и даже факт вашего обращения