Едва Аксель Алексеев вышел из зала ресторана, взгляды всех присутствующих за столом ненавязчиво устремились на Воропаева-старшего. Даже привыкший ко многому консультант Григорий глянул с интересом. Глава семьи хранил молчание — сквозь широкое окно задумчиво глядя, как Алексеев садится в машину, а потом долго провожал взглядом аэромобиль, исчезающий в вечернем небе яркой белой точкой.

— Пап, ты объяснишь, что это сейчас было? — с трудом скрывая раздражение поинтересовался наследник, выражая общие мысли. — Почему ты позволил этому Топорову так нагло себя вести?

— Почему он Топоров? — удивился Воропаев-старший.

— Акс — топор по-английски.

— Ясно.

Кивнув, глава семьи посидел немного в задумчивости, погрузившись в мысли. Когда остальные уже было решили, что ответа не будет, он поднял тяжелый взгляд на старшего сына.

— Олег, ты ходил по болоту вместе со мной. Что у тебя было в руках?

— Ты про охоту? Оружие.

— Еще что было?

— Э…

— По болоту, Олег.

— Палка?

— Верно. Палка, на которую ты опирался. Когда ты идешь вперед по жизни — а это сложнее чем идти по любому болоту, тебе нужны люди на кого ты можешь опереться. Как Григорий Эдуардович или Екатерина Дмитриевна, — показал Воропаев-старший на невозмутимых специалистов. — А еще, когда ты идешь вперед по болоту, для каждого следующего шага ты ищешь кочку чтобы на нее встать. Выбирая при этом не податливую, которая тут же тонет под твоим весом, а ту, которая оказывает тебе сопротивление. Этот скандинав Аксель по психотипу как раз такой человек — ты никогда не сможешь на него опереться, полностью доверяя. Он никогда не станет твоим близким, но вот в роли сопротивляющейся тебе кочки — идеален. Сейчас ты еще не поймешь о чем я говорю, но когда-нибудь смысл сказанного до тебя дойдет. Так что запомни, чтобы не забыть.

— Кирилл, что за ерунда с этим метаверсом? — спросила старшая женщина неожиданно глубоким и властным голосом.

Снова за столом воцарилась тишина — Воропаев-старший опять смотрел в окно. Заговорил он, когда у всех уже вновь возникло впечатление, что ответа не будет.

— Семь лет назад по заданию мирового правительства два медиамагната и техногения — Пол Гольдштейн и Петр Здравомыслов, объединились для создания глобальной социальной сети в виртуальной реальности. У каждого из них уже были наработки, объединив которые они продемонстрировали работающую модель, получив безлимит по бюджету. По дороге, параллельно с основной задачей, эти два кадра начали эксперименты на все деньги — игры с разумом, цифровизация сознания, адронный коллайдер, в целом в общую физику не вникал, только выжимку отчета видел. В общем, в процессе создания метаверса они как-то вышли за границы нашего мира, постепенно начав аккуратные путешествия в ту сторону и уже примерно представляя, что находится ТАМ.

— Там это где? — спросил наследник, очень уж глава семьи выделил слово интонацией.

— В посмертии. Гольдштейн и Здравомыслов приоткрыли дверь в иное измерение, а закрыть ее больше нельзя, не получается. Так что периодически случаются прорывы, как был сегодня в ресторане с Дашей. За неделю во всем мире происходит порядка десятка таких инцидентов, и пока не установлены стационарные точки сопряжения для выравнивания давления, подобное будет продолжаться. Но сегодня случилась первая в мире трагедия, когда развальцевало эту бабу с которой встречался наш новый друг — выяснилось, что она через коррупционные связи смогла изменить свой аватар больше разрешенного предела, что для нее стало фатальным.

— Что там за миры за гранью? — спросил наследник.

— Кто знает, что такое PСG-механика? — задал в свою очередь вопрос глава семьи, обводя взглядом присутствующих.

— Я знаю, — ответила после небольшой паузы юрист Екатерина. — Это так называемая процедурная генерация. Метод автоматического создания игрового и иного контента — ландшафтов, зданий, существ, истории мира и прочего не вручную дизайнерами, а с помощью заложенных в ядро системы алгоритмов.

— Именно, — Воропаев-старший кивнул, после чего поднял сжатый кулак и фонариком телефона посветил себе на руку. — Представьте, что мой кулак — это наша планета. В таком положении с одной ее стороны свет, с другой тень. Есть предположение, что за гранью находятся два отражения нашего мира, темное и светлое. Буквально это ад и рай, — тяжелый взгляд поднялся, оглядев всех присутствующих. — Когда дорогу туда открыли, там не было ничего, только свет или тень, причем материальные. И наши два техногения, никому ничего не рассказав, стали настоящими творцами. Демиургами, мать их за ногу. Используя вслепую команду самых лучших в мире разработчиков, они создали ядро процедурного генератора, и начали изменять обнаруженное пространство. Бог создал Землю за семь дней, а эти два гения-отморозка за семь дней создали семь разных миров. После пяти лет работы над процедурным генератором, правда, но это уже дело десятое.

— Эти иные миры похожи на наш? — поинтересовалась старшая женщина.

— В общем и целом. Хотя есть предположения, что миры эти плоские и у каждой новой реальности есть по две стороны-отражения, с которыми у разных людей разная совместимость. Есть такие как наш скандинав с предрасположенностью к свету, есть люди с предрасположенностью к тени. Чем выше совместимость, тем больше потенциальных возможностей — говорю потенциальных, потому что в новые миры пока не научились засылать людей, зато туда уже отправляют самые разные предметы.

— Как доказано? — поинтересовался наследник.

— Доказано наличием купленной для аватаров одежды на людях во время инцидентов — засветов или затемнений.

— Как эти предметы туда попадают?

— Здесь аннигилируют, распыляя в свет или тьму, по крайней мере так это выглядит в реальности, в процессе предмет материализуется за гранью.

— Пап, я если покупаю себе что-то для аватара, срок доставки пять-десять минут. Это как?

— Это у нас и в Китае десять минут, в Европе намного дольше, а в Америке вообще от пяти часов. Они там что-то совсем сложно делают через госструктуру, у нас проще — есть несколько распределительных центров национального маркетплейса, вокруг которых выстроили что-то вроде кольца адронного коллайдера. Когда покупаешь предмет, автоматизированная система спускает его под землю в специальное помещение, дальше посылка уезжает в зону аннигиляции. Соответственно, когда поток предметов туда стал больше, пошла ответная реакция — мы отправляем в отражения что-то, оттуда идут прорывы засветов. Один из таких как раз