Михаил Ран
Земля: Выживание. Том V
Глава 1
Воздух на поверхности в последнее время стал по-настоящему чистым. Отсутствие большого количества автомобилей и выбросов углекислоты — пошло на пользу общему состоянию планеты.
Вот только внутри города иногда можно было почувствовать легкую горчинку. Бетонная пыль, остатки от монстров и гарь, всё это оставляло неприятные ощущения и осадок на легких.
Я стоял на крыше полуразрушенной пятиэтажки, прислонившись спиной к щербатой кирпичной кладке блока куда выходила вентиляция из квартир. Мой маск-халат, подбитый снизу кевларом, едва слышно хлопал на прохладном вечернем ветру. Отсюда, сверху, серые кварталы разрушенного района выглядели как скелет огромного доисторического животного, обглоданного временем и энергией Изнанки.
— Ну и вид. — раздался в моей голове ехидный, пронзительный голосок Вейлы. — Ты сейчас выглядишь как персонаж из тех старых комиксов, которые твой брат собирал в детстве. Не хватает только пафосного монолога о том, что этот город… твоя игровая площадка. Давай, Алекс, скажи что-нибудь вроде: «Я есть возмездие!». Дай мне посмеяться перед своим обедом.
— Вейла, уймись ты уже. Мы же с тобой на работе. — мысленно отозвался в её сторону, так и не отрывая собственного взгляда от улицы внизу.
— На работе он… Ты здесь как старый ворчливый тренер по фитнесу. Вон, посмотри на своего брата, у него сейчас глаза из орбит вылезут от напряжения. А Нюхач? Бедный мужик так старается унюхать опасность, что скоро у него нос станет как у ищейки на стероидах.
Я проигнорировал её очередной выпад. Вейла, конечно, была в своем репертуаре: сарказм, по сути, её единственная защита от скуки. Судя по всему, все что можно было достать из моей памяти в виде книг, комиксов, фильмов — она уже достала.
Тем временем внизу, в каньоне между домами, двигались ребята из группы, к которой сейчас принадлежал и я. Сегодня моя роль больше всего заключалась в наблюдении. Можно сказать, теперь я предохранитель, который сработает только в самом крайнем случае.
Как не крути, а им необходимо было расти. Аня, Артем, Верба и Нюхач. Скорее всего, именно вместе с ними мы будем работать дальше. А пока ещё пытались наладить нашу командную работу, без которой не обходится ни одна такая команда.
Ну и параллельно развиваем собственные силы.
— Сектор пять, чисто. — прохрипела рация безликим голосом Нюхача.
Я видел его: он скользил по теням у фундамента дома. А винтовка, которую мне довелось отобрать у бывших его напарников, сейчас походила на продолжение рук самого мужчины.
Чуть поодаль, прикрывая его спину, шел мой брат, Артем. В его руках была тяжелая штурмовая винтовка. Он был привычно сосредоточен, с его классической маской холодности на лице. Но даже так, мне казалось, что я чувствовал его раздражение. Ему хотелось большего, он хотел быть в самой гуще событий. А не на вторых ролях.
— К-контакт! На двенадцать часов! — внезапно выкрикнула Аня. За последние дни, благодаря нашим тренировкам и частому общению с Алисой, девушка все меньше и меньше заикалась.
Из пролома в стене бывшего супермаркета вывалилась туша.
Форсун. Огромный, как всегда покрытый плотными наростами, похожими на хитиновую броню танка. Белая туша этой твари двигалась с пугающей для таких размеров грацией. Следом за ней показался второй сородич, который был чуть-чуть меньше, хоть и принадлежал тому же виду. Вот только если судить по его рычанию… он гораздо злее. Из его пасти капала едкая, немного дымящаяся слюна, создавая тоненькую мокрую дорожку за спиной.
— Верба, поставь купол! — скомандовал я в эфир, внимательно следя за потоками энергии.
Девушка среагировала мгновенно. Она вскинула ладони, и пространство вокруг группы налилось густым, янтарно-оранжевым светом. Шестигранные сегменты барьера сомкнулись как раз в тот момент, когда первый Форсун с ревом врезался в него. Звук удара был такой силы, что у меня на крыше завибрировали подошвы ботинок.
— Действует только Аня, сейчас же! — мой голос в рации был спокоен, но внутри я весь неосознанно подобрался.
Аня сделала резкий шаг вперед, выпрыгивая за пределы оранжевого щита. Она не выглядела испуганной. Наоборот, её лицо застыло, превратившись в восковую маску, а зрачки расширились, поглощая сапфировую радужку глаза.
Девушка… стала странной.
Хотя точнее стоит сказать, что она стала ещё более странной, чем была. Конечно не в плохом смысле. Все время, что мне довелось понаблюдать за её силами, та не переставала удивлять. И если у меня они черпались из пси-центров, классическая энергия пси. То вот у ученицы… сила всегда, абсолютно всегда имела черный, похожий на воронье крыло цвет. Вейла убеждала и клялась, что она тянула её из самой тьмы, ставшей для девушки лучшим союзником.
Форсун замахнулся своей когтистой лапой, способной спокойно раздавить и разорвать пополам легковой автомобиль. Наверное, он рассчитывал напугать противника, заставить его отступить.
Вот только Аня от такого выпада уклоняться не стала, по крайней мере в привычном для всех смысле. Она просто… сместилась. Тень под её ногами неожиданно дернулась и выросла, окутывая собой ближайшее пространство, и девушка буквально пропала со своего места, оказавшись в другой точке.
— О, а вот это было красиво! — прокомментировала Вейла. — Почти как я, только помедленнее и без огонька. Но ваши тренировки, надо признать, не были бесполезными.
Аня возникла прямо над загривком монстра. В её правой руке сгустилось черное марево, похожее на кусок рваной реальности и тут же охватило прямой клинок.
Она нанесла рубящий удар сверху вниз. Одновременно с тем, как лезвие столкнулось с плотью, прямо в месте соприкосновения с наростами Форсуна, область вокруг точки контакта разошлась похожая на самую обычную молнию.
Раздался оглушительный хруст. Тьма, вложенная в удар, буквально вырвала кусок плоти твари вместе с защитными пластинами, растворяя их своими эманациями.
Монстру такое явно не понравилось, потому что он заревел как прокаженный. Издаваемый звук больше всего был похож на скрежет десятков металлических когтей по стеклу.
— Добивайте его, сейчас же, все! — сухо скомандовал команде, наблюдая за их действиями. И могу сказать, что они меня вполне удовлетворяли. По крайней мере по сравнению с тем, что было пару недель назад.
В тот же момент вступили в дело автоматные очереди.
Артем выстрелил почти одновременно с Нюхачом. Пули моего брата, как и более старшего мужчины, были новой разработкой. Они частично содержали в себе остатки пси-камней. Так что их эффективность и воздействие на противников отличалось в лучшую сторону. А в купе с кинетическим ускорением,
