передаются в момент смерти носителя кому-то из потомков, как правило, недавно родившемуся ребенку. Вырастая, ребенок начинает чувствовать в себе необъяснимую силу, у него откуда-то появляется интерес к лечению, травничеству, заговорам и прочему потустороннему ремеслу. Да-да, Тимофей Васильевич, это те самые люди, которые называют себя потомственными шаманами, ведунами, колдунами и знахарями. Кстати, Мария Петровна, а точнее, Елизавета Николаевна, относится к этой категории. В их семье уже несколько поколений бабка перед смертью передает свой дар знахарки и ведуньи своей младшей внучке. Но есть и недобрые подселенцы, которые приходят, чтобы забрать энергию человека и через него вносить в мир хаос и зло. Такая сущность за несколько лет выедает энергетическое поле человека, после чего покидает его либо доводит до самоубийства, потому что в момент смерти можно получить еще один, последний, самый лакомый кусочек энергии. В Древнем Риме и на Руси их называют лярвами. Бывает нечто и похуже – это бесы, духи, демоны. Эти уже управляют человеком, полностью подменяя его личность собой. Люди это, конечно же, чувствуют. Не могут не чувствовать, но воли к сопротивлению в них почти нет. Помочь человеку с таким подселением очень нелегко. Не думайте, что процедура освобождения от этих сущностей сводится к произнесению заклинания и магическим пассам руками. Уничтожить такую тварь практически невозможно, да и не нужно, иначе нарушится равновесие между мирами. Поэтому в экзорцизме даже бесов не убивают, а изгоняют. Опытные маги таких подселенцев переселяют или отпускают, предварительно договариваясь с ними. Это целая процедура, специфику которой я вам вряд ли смогу сейчас описать, да и не надо вам этого. – Назвавший себя Князем Севера мужчина как-то грустно усмехнулся, после чего продолжил свою познавательную лекцию: – Теперь ваш случай. Как я уже сказал, это переселение вашей души из другого мира или времени. Я склоняюсь, что все-таки из будущего нашего мира. Как правило, такое переселение происходит не по своей воле, а в результате гибели в своем мире-времени в момент временно-пространственного пробоя, который требует огромного количества энергии. Чаще всего это происходит при ударе молнии. Что вы видели во время своей смерти, Тимофей Васильевич?
– Я выбежал ранним утром на зарядку. Увидел в небе яркий шар, очень похожий на воздушный подрыв ядерного заряда, а дальше обжигающий жар, темнота – и я очнулся в четырнадцатилетнем теле своего дальнего родственника и полного тезки Тимофея Васильевича Аленина, казачонка из станицы Черняева Амурского казачьего войска, – на автомате, даже не задумываясь, ответил я.
– А что такое ядерный заряд? – неожиданно спросил меня князь.
– Это взрывное устройство, основанное на внутриядерной энергии, которая выделяется внутри снаряда при ядерной реакции деления или синтеза. В результате этого процесса происходит мощнейший взрыв, сметающий и уничтожающий все на своем пути. Один такой мощный заряд может уничтожить город с миллионным населением, – опять не задумываясь, ответил я.
«Все-таки этот князь как-то на меня воздействует», – пронеслось у меня в голове, и я вновь попытался взять себя в руки.
– Значит, это правда. А я, честно говоря, думал, что вы наврали Марии Петровне про это страшное оружие. – Незнакомец как-то сгорбился, а лицо его буквально за несколько секунд постарело лет на десять-пятнадцать.
Глава 20
Кто же враг?
Секунд через пять князь продолжил:
– Развитие технологий уже не остановить, а значит, вооружение, средства убийства себе подобных будут развиваться до такого уровня, пока мы сами не уничтожим себя и свою планету. Полтора века назад в мире началась промышленная революция. Ремесленное мастерство как общедоступное средство познания магии повсеместно вымирало. Хранящие магические знания встали перед дилеммой: либо технический прогресс как способ существования цивилизации, либо магические практики, доступные в те времена уже немногим. Либо массовое принуждение к работе с машинами, либо планомерная селекция населения ради выведения породы людей, способных усвоить и использовать магические знания. Был избран первый путь. Сто пятьдесят пять лет назад был заключен договор между пятью орденами посвященных. Позже к договору присоединились еще четыре. Остальные были вынуждены считаться с договором, заключенным сильнейшими. Как результат, этот мир вступил в эпоху промышленной революции. Время от времени появляются ордена, ложи, тайные общества, желающие свернуть на второй путь. Но они терпят неудачи, так как им не хватает подлинных магических знаний. Одним из пунктов договора было изъятие из обращения в ложах, орденах целого комплекса символов, обрядов и устных преданий. Без этого недостающего элемента полной картины не получить, какого бы ранга посвящения ты ни достиг. Маги-недоучки губят себя, призывая силы, совладать с которыми у них не хватает знаний, и губят страны и народы, которых избрали себе в качестве глины для лепки големов. Лишь девять орденов, заключивших договор, полностью сохранили традицию. И передают ее из поколения в поколение. Союз девяти непрерывно сражается с магами-недоучками. Но их не становится меньше, а наоборот – их количество растет[17].
Князь замолчал. Я тоже молчал, задохнувшись от удивления. Все, что мне сейчас говорил руководитель ордена Хранителей Руси, я читал в книге Олега Маркеева в моем прошлом-будущем. Причем можно было сказать, что князь цитировал Маркеева практически дословно.
– Вы удивлены, Тимофей Васильевич?
– Как бы вам сказать, Князь. В том будущем или в другом мире, откуда я пришел, есть огромное количество литературы о пришельцах, попаданцах, мистике, эзотерике, тайных обществах, масонских ложах, орденских организациях. О битве членов российского ордена Полярного Орла с приверженцами темных сил один из авторов, которого звали Олег Маркеев, написал несколько книг. И в одной из них есть разговор Навигатора со Стражем порога – воином ордена. Так вот, то, что вы мне только что сказали, в той книге написано чуть ли не слово в слово.
Сказать, что мой незваный собеседник удивился моим словам, – значит ничего не сказать.
– И при каком событии это было сказано в той книге? – подавшись ко мне, задал он вопрос.
– Когда магистры или представители руководства девяти орденов нанесли каждый по очереди удар топором, передавая его друг другу, по дереву Иггдрасиль – старому ясеню, который рос в лесу недалеко от Версаля. А потом это дерево спилили. Договор о запрете на магию для непосвященных между орденами был расторгнут. Это событие в книге случилось в одна тысяча девятьсот девяносто девятом году, – ответил я.
Князь вздрогнул, а потом, закрыв правой ладонью глаза, прошептал одними губами:
– Создатель, спаси и сохрани этот мир. Неужели мы ошиблись… А что стало с этим писателем Маркеевым? – прозвучал неожиданный вопрос очень интересного гостя, пусть и незваного.
– На пике литературной славы
