— Согласен, Альварс. Сам же видишь, что многие богатые семьи начали уезжать в другие королевства, а некоторые, хоть там трудно устроиться, и империю Аратан. Ладно, что королевскому флоту не надо защищать систему Карнас. И кто же подчинил там минные поля? Я, Альварс, думаю, что это постарался тот же баронет Магдир. Это же он потрошил там пиратский фрегат, а потом на своём грузовике отправился в королевство Мартос.

— Да, заварил кашу этот баронет. По всем данным, он молод, а у адмирала дочка Орниэлла на выданье. Наверное, сейчас вся её семья рада, что не связались с дэр Бэдмэнами? Тем более, маркиз Алан уже сбежал со своей семьёй куда-то. Прохвост явно почуял, что наше королевство могут ожидать тяжёлые времена.

— Тут ты, Альварс, прав. Если бы не служба Его Величеству, сам бы быстрее уехал. Хотя, если честно, я уже отправил свою семью в королевство Антарес. Мне самому спокойнее будет.

— Я тоже, Симеон, правда, уже в королевство Коммис. Думаю, что там моим близким надёжнее будет. Знаешь, и герцог Бахингэм отправил свою семью туда, и даже галаведущую Симонис.

— Понятно, Альварс. То-то она пропала из прямого эфира. Всё записи с ней передают. Теперь она о «зёрнах грёз» молчит и больше призывает поступить служить по контракту в королевский флот.

— Смотрел я, Симеон, её передачи! Самое то! Сейчас как раз время вспомнить о защите королевства и прошлых временах. Сам знаешь, что во флоте большой недокомплект личного состава. Раз мало платили, никто не хотел там служить. А сейчас, из-за появления орхов, Его Величество может объявить и частичную мобилизацию. Но надо поспешить. А то большая часть молодых аристократов, спасаясь от мобилизации, быстро разбредётся по Содружеству, и некем будет заполнить вакансии офицеров флота. У нас и пилотов малых кораблей остро не хватает. Сам знаешь, что и училища позакрывали, и кредитов на подготовку мало выделяли…

— Ещё и много чего разворовали… Знаю, Альварс. Развлекались, пока могли. Больше сам Двор и знать и гуляли. Ещё и эти проклятые «зёрна грёз»… Ладно, Симеон, не трави душу. Может, как-нибудь выкрутимся? Если что, сбежим подальше в Содружество.

— Мы-то сбежим, Альварс. А королевство погибнет. И простые подданные. Ладно, не будем о них думать. Их участь такая, и всегда так было. Главное, в Содружестве хоть кто-то, да, останется…

Глава 3

Хрен всем «рэдискам»

В общем, рейд оказался однозначно удачным. Помимо запаса антивещества, эскадра адмирала захватила и скоро предъявит на базе ценные трофеи. И ещё привезла и пополнение. Так что, можно было уверенно сказать, что отряд существенно усилился.

Теперь у Толика имелось прилично сил. Общее число кораблей в клане уже перевалило и за семь десятков штук, в том числе только боевых насчитывалось почти сорок. Весьма грозная сила! Жаль только, что для них сильно не хватало не только личного состава, но ещё и топлива, и, особенно, антивещества. Не просто обеспечить. Ладно, что пока было спокойно, и никто из врагов на отряд не нападал. Ещё имелось время на подготовку.

А база «Ассор» потихонечку оживала, наращивала свою мощь и переходила на местное топливо. Искины базы сами были настроены на срочное решение накопившиеся проблем и дальнейшее развитие. Как раз сейчас, несмотря на все другие нужды, требовалось срочно обеспечить надёжное снабжение энергией жилища Кети и её архов и установки гиперперехода. А ещё биокамер базы. И личный состав подлечивать время от времени требовалось, и, опять же, как можно скорее, начать проверку координаторов Улья. Хоть они как бы и в полном подчинении Кети, но надо было срочно выяснить, что там приказала им её мать Кати-тати-та. Так уж вредить дочери она наверняка не будет, но и её шпионов на базе не надо. С другой стороны, хоть теперь Кети являлась полноценной Матерью Улья, но координаторы ей всё же достались от мамы, и пока они не совсем перестроились на новые реалии. Им, похоже, хоть и не всем особям, всё же не нравилось, что Мать Улья как бы пошла в подчинение к Джоре, и на вид, и на самом деле, просто людям, да ещё, хоть про это местные не знали, пришлым и слабым землянам. Вот координаторы и воспринимали, пусть и тайно, даже родных Главы в качестве слабых мягкотелых. Хотя, его самого они всё же опасались. Видели, что у него сильные пси-способности. Теперь им приходилось всерьёз считаться и со всеми обитателями базы. Ведь за ними стояла вся её мощь! А это и дроиды, и андроиды, и оружейные системы базы. Любого врага порвут на мельчайшие куски! Хотя, и сами люди, и гномы, и эльфы, что были вместе с ними, теперь, вооружённые разными видами оружия, в большинстве своём тоже являлись неплохими бойцами. И они постоянно тренировались и повышали своё мастерство. Так что, уже не слабые мягкотелые.

Явно повезло, что на обломке транспорта «Норд» арварского производства, ещё и того же типа «Брусок», что и «Арго», притащенного «КСТ-1804» четыре дня назад, два реактора оказались исправными, и дроиды сразу же начали их монтаж. А вот реакторы и вооружение лёгкого крейсера «Сорока», кстати, того же типа «Орёл», что и «Стриж», но, раз превращённого в обломки, уже бывшего, предназначались для пещеры клана Танис. Раз принято решение эту небольшую базу, не совсем оборудованную и защищённую, закрыть, возможно, лишь временно, тоже бывшей. Как раз ко времени возвращения обоих транспортов — и «КСТ-1804», и «КСА-1201», на «Ассор», тем более, с грузом боеприпасов из пещеры, успели их снять. Хотя, и много чего потребуется.

Вообще, сама база «Ассор» управлялась десятком Искинов. В паре обычных доков и одном ремонтном их имелось ещё шесть. Два стояли в центре астероида. У крейсера почему-то оказалось все восемь Искинов, лидера — четыре, фрегата — два, вот транспорта — уже пять. Ну, и управление будет лучше. Кроме того, в запасе находились дюжина Искинов своего клана и десяток — чужих. Солидно, даже больше, чем на «Мариссе». Хотя, и клан богаче был. Мог себе позволить всего побольше. Вообще, всего, хоть и ненамного, на базе было больше. Нашлись три десятка Малых симбиотов, но они немного отличались от тех, что имелись у клана Савир, само собой, больше с упором преклонения или