Но тот, не увидев во мне реальной угрозы, или посчитав, что никаких проблем от меня быть не должно — я же почти что искренне показал, насколько мне тут все безразлично — тот дал отмашку.

Он знал все — дату, время, место, состав груза. Даже маршрут. Неужели третий — это он сам? Нет, голос не похож.

А его люди, Рустам и Абдул должны были осторожно разведать, втереться ко мне в доверие и нужно признать, это они сделали чуть ли не превосходно. Ну а когда началась выгрузка, эти двое проникли внутрь и скрытно ждали, пока все утихнет. Машина убыла, они начали действовать…

Мое появление на внутреннем периметре существенно нарушило им все планы, потому они были вынуждены спешно сбежать, успев унести две коробки.

Но тогда возникал вопрос, а почему они не стреляли в меня? Ведь могли же!

Изначально такой был расчет? Или же сплоховали?

А может, просто не хотели убивать? Какие благородные, а… Швырнули камень, чтоб оглушить, но не получилось так, как рассчитывали.

Хм, а на утро, сюда прибыло бы усиление. Потом меня тот же капитан Петренко и выставил бы соучастником, подкинув прямые доказательства. Отсюда получалось, что виноватый есть, трупов нет, а часть важного груза похищена. Попробуй тут концы найди, когда можно спихнуть на меня, человека, появившегося накануне самой операции… Очень подозрительно! После, может и разберутся, но драгоценное время будет безнадежно упущено. Никакого следствия тут конечно же не будет, генералу лишняя шумиха вовсе не нужна! Меня бы просто прижали бы к стене и закрыли на официальном уровне. Доказательства бы сделали, какие нужно.

Не знаю. Но если так… Ах ты ж черт, какой грамотный расчет… Облом произошел лишь из-за меня. Из-за того, что вместо Пешкина был я, не единожды перекрученный жизнью старый вояка в молодом теле с интуицией работающей на сто пятьдесят процентов!

Впрочем, это лишь мое смелое предположение. Возможно, что на самом деле, все не так и возможны варианты, начиная от самых глупых вплоть до самых невероятных.

А тем временем, пока я лежал на крыше ветхого курятника и строил предположения, Абдул неторопливо вышел из дома и остановился на входе. Чиркнул зажигалкой, закурил. Выпустил клуб дыма. Что блин, вышел свежим воздухом подышать, да на звёзды посмотреть?

Пятнадцать секунд.

Тишина.

Тридцать секунд. Сорок пять.

Где-то вдалеке послышался нарастающий гул. Куривший среагировал, сделал несколько шагов вперёд, влез на какой-то ящик и посмотрел в сторону дороги. И я тоже посмотрел — к этому кишлаку приближалось два близко расположенных огонька — свет от автомобильных фар.

— Отлично! — выдохнул тот, не глядя отшвырнув окурок в сторону. Тот полетел в мою сторону.

На нем они собирались уходить, причем долго копаться они точно не будут… Если все так, то больше я их не увижу и что там на микропленке точно не узнаю. Ну нет, так дело не пойдет.

Вообще-то лежать на одном и том же месте, на хлипкой крыше курятника было совсем не комильфо. Я попробовал сменить положение, но только сделал хуже. Подо мной что-то предательски скрипнуло, треснуло.

Абдул направлялся обратно в дом, чтобы сообщить старшему о приближающемся транспорте.

«Нетаджик» среагировал на шум, чуть изменил направление и показался у меня в поле зрения…

— Какого черта тут…?

Мой автомат лежал рядом, воспользоваться им несложно даже из такого положения, что я и сделал. Да только предательская конструкция курятника не выдержала и я с громким треском провалился вниз.

Как ни странно, ни обо что не ударился и ничего себе не проткнул. Рывком встал точно на ноги, вот только автомат упал непонятно куда. Кур внутри не оказалось, а все имеющиеся там экскременты давно засохли, но запах все равно был соответствующим.

— Тревога! — заорал Абдул и бросился к курятнику, готовя автомат к бою. Глупое решение подбегать ко входу — пули изрешетили бы все и из того положения, где он стоял ранее.

Почти сразу я выбил ногой входную дверь, которая отскочив, ударила по автомату точно в тот самый момент, когда он нажал на спусковой крючок. Загрохотало. Очередь ушла в бок и в землю.

Он не удержал автомат и выхватил нож.

В доме, услышав крик, тоже раздался грохот, крики. Сейчас начнется…

А противник, даже не думал сдаваться. Он сделал взмах ножом, но промахнулся. А я, перехватив его руку на излете, резко крутанул ее. Тот взвыл, задергался и отпустил нож. Затем толкнул меня в грудь и словно клещ, вцепился руками в мой КЗС в области воротника, явно намереваясь повалить на землю. Действуя на опережение, я ухватил его за плечи и с упором ноги в живот, заваливаясь назад и увлекая противника за собой, резко бросил его через себя. Он не ожидал подобного приема, а потому все получилось очень хорошо. Абдул с воплем улетел точно в курятник, проломив своей массой хлипкую деревянную стену. Раздался страшный грохот.

В этот момент из дома выскочил решительно настроенный и готовый к бою Рустам, с пистолетом в руке.

Выстрел!

Ещё один!

Без результата!

В тесной улочке, резко со света во тьму, попробуй-ка разберись, куда и в кого стрелять — это было сделано скорее для устрашения случайного противника, поэтому дало мне пару лишних секунд.

Я ловко шмыгнул обратно в открытую дверь курятника, где едва не споткнулся об противника. Тот ещё с рычанием барахтался среди обломков, пытаясь встать. Пнул его ногой, затем начал искать свой автомат. Через несколько секунд тот вдруг набросился на меня со спины. Двинув его локтем в морду, я повалил его и прикрылся им, словно живым щитом.

А Рустам был всего в нескольких метрах. Видел меня и товарища в огромной дыре полуразрушенного птичника.

Выстрел! Выстрел!

Первая пуля просвистела рядом с моим ухом, а вторая угодила в плечо Абдулу, после чего тот сразу вскрикнул, а сам Рустам прекратил стрельбу. Видимо, не хотел ранить товарища.

— Отходим! Живо! — откуда-то сзади раздался крик. За его спиной, со спортивной сумкой в руках прошмыгнул их старший, лица которого я так и не разглядел. Видно было, что он не намерен зря рисковать, предпочитая бегство.

Рустам, услышав его, обернулся и начал неуверенно отступать, однако