Когда Тэри вызвала ее, Элен неуверенно встала под турником и вытянула вверх руки. Ей не хватало слишком много, даже с учетом прыжка. Турник-то был рассчитан на военнослужащих базы, хотя они тут не занимались.

Валентайн еще не успел отойти далеко, и Тэри крикнула:

– Вэл, помоги ей!

Валентайн с улыбкой положил ладони Элен на талию, но она тут же дернулась:

– Руки убери!

– Как же мне тебе помочь без рук? – удивился парень, комичным жестом пряча провинившиеся руки за спину.

– Не надо, сама справлюсь.

Элен набрала в грудь воздуха, подпрыгнула, коснулась пальцами перекладины, но не смогла зацепиться и упала. Кто-то засмеялся. Но на фоне этого беззлобного в общем-то смеха ее больно ударили слова Рейна, когда он обратился к Лоуренсу или Валентайну:

– Ну какой прок от этих слабосильных девчонок? Зря их набрали, кажется…

– Подожди, пока не попробую я! – ответила Мэй.

– Тихо всем! – прикрикнула Тэри, – Элен, назад. Я потом сама тебя подсажу. Мэй – к турнику.

Мэй подбежала, достала в прыжке перекладину и стала подтягиваться. Десять раз ей дались легко и гораздо быстрее, чем парням. Затем, с усилием, она подтянулась еще трижды.

– Молодец, отлично, – похвалила ее Тэри.

– Так как… там насчет… слабосильных… девчонок? – спросила Мэй, тяжело дыша.

– Я вообще-то не тебя имел в виду, – сконфужено сказал Рейн.

Келли без проблем подтянулась семь раз и соскочила.

– Вполне достаточно для девушки, – заявила она, – Я знаю нормативы.

– Неплохо, – сказала Тэри, – Но я не просила вас выполнять нормативы. Я просила подтянуться столько – сколько можете.

– Я больше не смогла бы, – равнодушно ответила Келли.

– Ладно, пока отдыхайте, – Тэри сложила лэптоп и встала, – Я скоро вернусь.

Она вышла. Выждав немного, Элен подошла к Рейну и сурово уставилась на него, уперев руки в бока.

– Что? – недоуменно спросил Рейн.

– Как насчет небольшой разминки, а? – сухо произнесла Элен.

– Не понял.

– Рукопашный бой. Ты и я.

– Ты что – шутишь?

– Вовсе нет.

Остальные стажеры, услышав разговор, подошли ближе.

– Ты хочешь драться со мной? – потрясенно спросил Рейн, – Из-за того, что я сказал…?

– Мне нет дела до того, что ты сказал. Я лично ничего не слышала. Я предлагаю тебе двухминутный рукопашный бой. Без каких-либо причин и мотивов, просто размяться.

– Бросьте, – попыталась вмешаться Мэй, – Тэри сейчас вернется.

– Не собираюсь я драться с девчонкой, – сказал Рейн, но не слишком уверенно.

– Можешь не бить меня, если не хочешь, – предложила Элен, – Но, думаю, ты сможешь продержаться против меня пару минут?

– Легко.

– Оставь, Рейн, – сказал Лоуренс, – Весовые категории слишком разные.

– Я не собираюсь бить ее, – повторил Рейн.

– Давай, Рейн, – усмехнулся Валентайн, – Когда еще подвернется случай потискать девушку?

Мэй и Келли одарили его ледяным взглядом, но Элен никак не отреагировала.

– Давай, она сама напрашивается, – неожиданно поддержала Рейна Келли.

– Зачем тебе это надо, Элен? – спросил Рейн, – Если хочешь, я извинюсь за свои слова.

– Слова ни при чем, – повторила Элен, – Ты будешь драться, или просто тянешь время до возвращения Тэри?

Рейн вместо ответа с преувеличенно-серьезным видом, словно его вызвал на поединок по меньшей мере Брюс Ли, принял классическую боевую стойку, подняв правую руку на уровень лица и прикрыв левой грудь и живот.

Остальные стажеры, взволнованно зашумев, расступились.

– Две минуты, – напомнила Мэй, – И никаких грязных приемчиков.

– И… это, – сказал Лоуренс, обращаясь к Элен, – Не бить ниже пояса.

Та кивнула.

– Можешь быть спокоен.

– Начали! – крикнула Келли, – Давай, Рейн, я ставлю на тебя!

– Черта с два! – был ответ Мэй.

Больше никто не успел вымолвить и слова. Элен развернулась, сделала два быстрых шага к стене, оттолкнулась от скамьи и взмыла в воздух. Будь в этот момент в спортзале кто-то из посторонних, они бы даже не поняли, что произошло. Но некоторые из курсантов успели заметить, как молниеносно, и вместе с тем плавно, выстрелила вперед нога Элен. Рейн не успевал уклониться, но выставил правый локоть, защищаясь. Он остановил удар Элен, но носок ее кроссовки слегка коснулся головы Рейна над ухом.

Все это заняло какие-то доли секунды. Элен приземлилась как кошка, на четвереньки, перекатилась и поднялась на ноги. Рейн не издав ни звука сел на пол. Он поднял руку к голове и пощупал ее, то ли проверяя, на месте ли она после удара, то ли просто не веря, что Элен достала его так быстро и легко.

– Рейн! – закричал Лоуренс, – Ты в порядке?

– Ты что натворила, дура?! – напустилась Келли на Элен. Та не ответила.

– Да успокойтесь вы, – сказал Валентайн, – Она била не изо всех сил, лишь слегка задела.

– Ничего себе «слегка»! Да она чуть башку ему не снесла.

– Это был подлый удар! – заявила Келли.

– А по-моему – все было честно, – возразила Мэй.

В зал вошла Тэри и недоуменно воззрилась на столпившихся вокруг поверженного Рейна курсантов.

– Что тут, собственно, происходит? – строго осведомилась инструктор.

– Эта дура, – Келли ткнула пальцем в сторону Элен, стоящей чуть поодаль, – едва не убила его. Дала ногой по голове!

– Это правда? – обратилась Тэри к Элен.

Та молчала, но через секунду подал голос Лоуренс:

– Чушь какая! Ты что несешь, Келли? При чем здесь Элен? Это же я ударил Рейна, случайно.

Тэри перевела взгляд на Валентайна и Мэй. Валентайн только пожал плечами. Мэй с заминкой произнесла:

– Да… эээ, наверное, так и было.

– Это она его ударила! – повторила Келли.

Рейн схватился за протянутую руку Лоуренса, встал и помахал рукой, привлекая внимание.

– Со мной… – он перевел дыхание, – …все в порядке. Это просто случайность, голова закружилась. Лоуренс не виноват…

– Так это не Элен ударила тебя?

– Нет, конечно, нет, – в один голос заявили Рейн и Лоуренс.

–