Наши слуги сообщили, что Киреш местная полиция потрясла основательно, особенно родню старосты. Вроде, что-то и изъяли. Правда, около десятка бунтовщиков, в том числе и дядя Александры Платон, сначала попрятавшиеся в лесах, вернулись, и они были как бы и прощены и отделалась штрафами и разными поборами. Но несколько крестьян, и именно из числа родственников старосты, до сих пор находилось в бегах. Хотя, их особо никто и не ловил. Михаил Петрович сказал, что позже всё равно откупятся. Поэтому нам в имени приходилось держаться сильно настороже.

Глава 27

Деревня моя?

Через десяток дней после прибытия, вечером, мы устроили небольшое празднество для жителей Берёзовой горки. Пора уже. Как бы уже обустроились, все срочные дела переделали. Теперь надо с людьми в округе познакомиться. Даже с крестьянами! Тоже люди! Явились все главы семейств, их жёны и взрослые дети, пока несемейные. Нарядно одетые, хоть с нашей и не сравнить, и все важные. Человек тридцать крестьян и крестьянок собралось. Всё же как бы и свои. Конечно, рядом с домом под большим навесом мы накрыли стол с приличным угощением и хлебным вином, посидели немного и даже устроили небольшой концерт под гитару. Почему бы и нет? Вот что я показал полицейским чинам, то и исполнил. Неплохо получилось. А ещё и спел новую песню «Берёзы»:

— Отчего так в России берёзы шумят,

Отчего белоствольные всё понимают?

У дорог, прислонившись, по ветру стоят

И листву так печально кидают.

Сказал, что в память об их, точнее, и моей родной деревне. Хоть и наше имение стояло немного на отшибе, в полуверсте от деревни, но тут всё называлось Берёзовой горкой! Правда, мне вспомнилась и другая песня про деревеньку, но там пелось о колхозницах. Так что, не совсем слова подходили, а изменить так сразу не решился.

А тётя Арина уже душевно спела «Черёмуху» и «У природы нет плохой погоды». Нам захотелось, чтобы крестьяне прониклись и как бы и приобщились к высокому искусству. И, действительно, мы их точно очень сильно удивили и впечатлили. Чтобы баре-кровопийцы да исполнили для крестьян песенки? Всегда было наоборот! Ну, пусть удивляются. Мы с тётей за мир во всём мiре и нерушимую дружбу между рабочими и крестьянами! Тоюе ведь почти крестьяне. Пролетарии, объединяйтесь! Хотя бы в одной стране…

Да, неплохо мы отдохнули и развлекли крестьян. Заодно слегка обсудили с ними некоторые наши и деревенские дела. Для нас очень важные! Летний день, как известно, год кормит! Нам требовались рабочие руки и, чтобы не отвлекать самих крестьян от разных, ага, сельскохозяйственных работ, им было предложено выделить нам детей. Нет, ничего особо тяжёлого и непривычного делать не надо было. На прошлой неделе мы с тётей Ариной, и даже по моему настоянию, конечно, при помощи остальных домочадцев, заложили грядки. Хотя, множество! Зря, что ли, ещё в Петербурге нами были прикуплены семена самых разных сельскохозяйственных культур. И немного картофеля. И многое уже посадил я сам! Правда, у нас и было кому нам помогать. Но всё равно не совсем прилично, когда всем будет заниматься сам князь. Я всё же не граф Толстой. Хоть теперь и у меня странностей хватало, но пока такого авторитета, как у него, не имелось. Мал я ещё! Правда, как мне вспомнилось, и великий писатель всё же как бы и проявит всю ширину своего многогранного таланта чуть позже. Пока, кроме своего творчества, ничем таким он ещё не прославился. Даже «Анна Каренина», может, и была написана, но ещё не опубликована! Потом, я был слишком слаб, чтобы стоять за сохой или вспахать на лошадях с плугом землю. Да, верхом ездить умел, но, конечно, не как казаки. Так, слегка. Хотя, только и требовалось побольше поупражняться.

Да, у меня имелось много самых разных знаний и замыслов. Только из-за бедности земель, их малого количества и малолюдства нечего и было думать об увеличении доходов от имения. С местных крестьян тоже нечего было взять, и это делать мы с тётей и не собирались. Им самим надо было помогать. Вдруг недород какой, и помрут ведь все. Это ранее помещик как бы отвечал за них. Хотя, и вовсе не отвечал, и спроса никакого не было. А теперь и вообще ничего думать не надо. Крестьяне должны были выкручиваться сами. Притом, что на них непосильным грузом висели ещё и проклятые выкупные и прочие платежи, навязанные им великим обманом. «Освободили», называется. Точно, век воли не видать!

Конечно, эти важные государственные вопросы нам с тётей никак не решить. Это, получается, пойти против всей царской власти, что сильно чревато. Во-первых, ничего о таком Арина Васильевна и не помышляла. Во-вторых, о моих «неверноподданных» мыслях и ей лучше никогда не знать. Нам пока просто требовалось подумать о более лучшем использовании своих земель и имущества. Даже великого основоположника Карла Маркса с семьёй содержал не менее великий, заодно и фабрикант, Фридрих Энгельс!

И тут без вспомогательных промыслов точно было не обойтись. Лично мне хотелось поставить мельницу. Насчёт ветряных трудно было сказать. И намного сложнее, и в лесах стоим, да у нас в округе и холмов высоких не имелось. А вот небольшая безымянная речка протекала совсем недалеко от имения. Может, и имела? Так-то все её, раз протекала рядом с нашей усадьбой, звали Княжеской. И место было подходящим. Как раз не очень уж широкая низина сильно сужалась недалеко от нас. Холмы там были небольшие, и каменистые: и с нашей стороны, и у леса. И под мельницу и слив место имелось. Вообще, выгода двойная: и муку получим, и через плотину прямой путь в лес открывается. Так-то, там узкая тропинка имелась, но это для пеших. А вот на телегах речку приходилось пересекать немного подальше, и не всегда. Особенно после дождей. Ранее у нас денег не было, а теперь появились. Самим крестьянам такое строительство просто не потянуть было. И они с радостью согласились с нашим