Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 67

3015 год но н. э. Азия. Рассвет

Четыре грузовика возникли прямо из воздуха. За мгновение до этого на скалистой площадке над обрывом ничего не было, а потом вдруг появились четыре «ЗИС-6» со смонтированными на них пусковыми установками реактивных минометов.

Распахнулись дверцы, из машин выбрались люди.

— Извините, Артем Егорович, не предупредил, — сказал Орлов. — Надеюсь, вы не станете обижаться?

Егоров молча присел на подножку машины.

Малышев стоял на краю обрыва, потрясенно глядя на расстилающийся под ногами пейзаж. Никита подошел и стал рядом. Внизу, метрах в трехстах, лежала долина, утопающая в зелени и тени от горной гряды.

Вдалеке мерцали огоньки.

— Там город, — сказал Орлов. — Около пяти тысяч человек. Со всех сторон закрыт горами. Слышите, Артем Егорыч?

— Слышу, — ответил военинженер первого ранга.

— Площадь долины — десять гектаров. Город расположен в низкой ее части. Имеем один залп четырех установок. Боевое вещество — люизит. Ваше мнение как специалиста?

— Там же просто люди… — сказал Егоров.

Ему снова выпадало спорить с фанатиком. И снова ничего, кроме банального призыва к гуманизму, он не мог предъявить.

— Люди, — кивнул Орлов. — Пять тысяч человек. Мужчины, женщины и дети. Но если они останутся в живых, то умрут миллиарды. И вы не родитесь. И я не рожусь. И не будет всего, что мы с вами любили.

— Вы-то откуда все это знаете? — устало спросил Егоров.

— Знаю. Уж вы мне поверьте.

Над хребтом появился край солнца, но в долину солнечный свет пока еще не проник.

— Поражение, близкое к ста процентам, — медленно произнес Егоров.

— Тогда по машинам, — сказал Орлов. — Что крутить, все знают?

Через минуту первый снаряд сорвался с одной из установок и устремился к долине. Затем второй, третий… Снаряды стартовали с интервалами, словно тот, кто крутил ручку на пульте управления огнем, делал это через силу, заставлял себя отправлять смерть в спящий город.

Ударили остальные установки. Залп накрыл всю площадь небольшой долины, снаряды рвались-рвались-рвались…

Дым от сгоревшего пороха, пыль, поднятая выхлопами реактивных снарядов, окутали площадку, и со стороны могло показаться, что это неведомое призрачное чудовище ворочается над обреченной долиной, выбрасывая из своей утробы все новые и новые сгустки ядовитого огня. Потом все стихло.

Когда дым выстрелов рассеялся, на скалистой площадке ничего не было.

Май 2011

Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 67