— Что же, Освальд, вполне может быть и такое. Только вот мне думается, что тут какие-то игры короля Дюны Ассалеха Восьмого. Решил как-то примазаться к баронету, но сильно опасается и нас, тем более, аграфов и дварков. А так, лишь как бы самовольные действия несчастного маркиза. Вот только, если и дюнцы, и дарки сейчас примкнут к отряду княжны — а я думаю, что оба этих отряда как раз и шли к баронету Магдиру, то мы сразу же получим в приграничье силу, которая далее поставит там всех на уши. Не знаю, что делать, но нам надо как-то помешать их встрече. И, знаешь, Освальд, наверху нас просто не поймут, если мы допустим это.

— К сожалению, Роберт, с имеющимися силами седьмой флот не способен помешать соединению этих трёх отрядов. На аграфов нечего и рассчитывать. Личный состав уцелевших кораблей клана Охиро сейчас сильно деморализован. И дварфы постараются не цепляться с кораблями баронета Магдира. И нам это не с руки. Сам понимаешь, что княжна, раз уже один раз применила эту бомбу, и в другой раз запросто пустит её в ход. Такая, вот, страшная месть. И ещё, похоже, что бомба Хаоса по эскадре клана Охиро была запущена с эсминца или фрегата. И, чтобы ты знал, крейсер и корвет Джоре, что использовались в прошлый раз, пока не были применены. Но это не говорит о том, что их в приграничье нет. Скорее, пока не было необходимости в их применении.

— Понятно, Освальд, и ты их сильно опасаешься. Хоть и так, но, жаль, наверху нас, скорее всего, просто не поймут. Ты так скоро точно окажешься в отставке или даже немилости.

— Пусть, Роберт. Мне не хочется глупо рисковать, подставляя под удар Джоре свои корабли. И так остатки эскадры клана Охиро и корабли дварфов спешно покидают приграничье. Это однозначно ставит под угрозу безопасность приграничных королевств. Орхи и архи легко тут всё захватят. Им достаточно будет ввести сюда даже небольшие силы. Тем более, сам знаешь, что мы отвели основные силы седьмого флота в королевство Коммис.

— Не беспокойся, Освальд, по данным моей разведки, сейчас поблизости твоих систем нет ни Ульев архов, ни кораблей орхов. Они бесчинствуют у систем в зоне ответственности шестого флота. Так что, пока седьмой флот, кроме полученных тобой разведывательных эсминцев, других обещанных подкреплений не получит. И, честно говоря, лучшей защитой приграничья как раз и является этот отряд княжны Нанивы. Пока не выяснят, что да как, ни один отряд орхов или архов к тебе не сунется. Да, тут ты, скорее всего, и прав, что не хочешь вмешиваться в дела дарков и дюнцев. Пусть соединяются с кем хотят. Может, ты всё-таки расскажешь поподробнее, что у тебя там произошло? И какие потери у аграфов?

— Расскажу, Роберт. Во-первых, самого баронета в приграничье нет. Точно установлено, что отрядом его кораблей здесь командует княжна Нанива. Это именно она распылила эскадру клана Охиро. Оба линкора, два тяжёлых крейсера, шесть других крейсеров и десяток эсминцев и фрегатов, и ещё десяток транспортов снабжения — все они превратились в непонятно что. То есть, там даже обломков не осталось. Ещё один тяжёлый крейсер и небольшой отряд поддержки вышли во Фронтир, на помощь отряду адмирала Ясиро эль Ли Флоризэля, но они уже спешно отходят оттуда в глубь Содружества.

— Значит, получается, действительно страшное оружие? Я даже боюсь предсказать реакцию самих аграфов, так и наших властей, вплоть до Его Величества. Это же как бы объявление баронетом войны Содружеству, хотя бы аграфам.

— Насчёт войны, Роберт, не знаю, но оружие страшное. Эскадра клана Охиро испарена. Повреждены и две орбитальные крепости самой Кассимы, но их, хоть и не сразу, но можно отремонтировать. К тому же, они и так давно требовали модернизации. Корабли флота Кассимы и наши, хоть и получили лёгкие повреждения, к счастью, уцелели. Ладно, что проклятый адмирал Флоренцо не решился сразу же ввязаться в бой, но угрожал сильно. Он требовал у короля Лаврена выдать ему всех родственников добровольцев, что ушли к проклятому баронету. А потом дал нам шесть часов на их выдачу, иначе пригрозил уничтожением наших кораблей и штурмом планеты. Даже моё вмешательство его не остановило.

— Э, Освальд, это уже чересчур! Адмирал Флоренцо не имел на это права. Ещё и угрожать правителю независимого королевства! Адмирал точно превысил все позволенные границы!

— Больше не превысит, Роберт. Теперь нет и его самого, как и части его аграфов и кораблей. Всех испарило. На несколько часов на Кассиме пропала вся связь, в системе бушевали излучения всех видов, и световая волна ненадолго залила всё вокруг планеты. Знаешь, всех сильно впечатлило. Точно бомба Хаоса. И это устроила одна милая аграфка. Она, между прочим, очень красива. Хотя, я княжну Наниву вполне понимаю. Это же у неё уничтожили весь клан, и сама испытала немалые страдания и испытания. Конечно, она будет мстить. Кстати, сегодня княжна ненадолго вышла на связь со мной и попросила извинений, и сообщила, что она и сама, и баронет Магдир всегда были настроены мирно к империи Аратан и ранее желали, и далее желают взаимовыгодного сотрудничества. А затем княжна отключилась и больше на связь не выходила. Я попытался с ней связаться, но пока как бы нет связи.

— Значит, всё же княжна? Если это она применила бомбу Хаоса, то, конечно, явно с позволения королевы Джоре. Значит, княжна тоже пользуется у Джоре доверием? Да, не повезло клану Охиро.

— Не повезло, Роберт. Княжна им ещё немало нервов потреплет. Кстати, в системах удивительно тихо. Наши средства обнаружения ни разу не засекли переговоров кораблей её отряда. Хотя, они точно находятся здесь, в приграничье. Явно особая связь, нам недоступная. Кстати, в Галанет выставлено предложение о продаже большой партии живых и мёртвых орхов и координаторов. Я сразу же сделал заявку на покупку, но меня тут же перебили другие покупатели. Похоже, включились и дварфы, и аграфы? Может, ещё кто? И что мне делать? У меня столько средств, как у других, не имеется.

— Попробуй ещё раз связаться с княжной. Может, она ответит и что-то продаст лично тебе? А так, не беспокойся, Адмиралтейство уже тоже подало заявки. Что-то, может, и нам удастся купить? Нам сильно нужны эти орхи и координаторы. Это и свежие разведданные, и насчёт технологий орхов больше