системы ближней обороны кораблей группы Толика. Общими усилиями практически все ракеты врага удалось уничтожить. По «Авроре» и не стреляли, к тому же, у неё силовая защита была намного сильнее. В «Арго» попали две ракеты от эсминцев, и даже с антивеществом, но лишь по касательной, и его защита, хоть и просела сильно, но выдержала. Всё-таки усилили её при модернизации. Вот две ракеты от крейсера, ладно, что лишь фугасные — видать, орхи посчитали, что хватит, хотя, вполне обоснованно, прорвавшись через слабую защиту «Мартины», проломили ей корпус на носу и явно снесли и пару орудий ближней защиты. Но, к счастью, больше уже никто не стрелял, так и боевая рубка, двигатели и реакторы не пострадали. Если удастся вернуться, то придётся транспорт модернизировать и усилить его вооружение. Просто для того, чтобы соблюсти традиции. Всё-таки он принял участие в важном бою и даже смог уничтожить пару других ракет, направленных на него. Ясно, что основную их часть уничтожили орудия «Авроры». И Искин мощнейший, и сам Толик руку набил.

Но не успел Глава почувствовать радость от такой нежданной и мгновенной победы, как Ирэн опять доложила:

— Глава, отмечаю выход из гиперпространства большой группы кораблей. Это диски орхов, шесть единиц! Глава, отмечаю выход второй группы, чуть дальше от первой. Это Улей архов — три больших астероида, пять линкоров и ещё пять других кораблей. Это тот Улей, что посещал нашу систему. Глава, транспорты не успеют уйти. Их придётся взорвать. Чтобы дать время на эвакуацию экипажа и Искинов, надо немедленно нанести удар по дискам.

Ну, да, надо! Диски, считай, все тяжёлые крейсера и, к тому же, пока не успели разойтись. Прозеваешь момент, хуже придётся! И Улей тоже держался компактной группой, но корабли помельче уже сыпанули во все стороны. А немного уменьшить число орхов и архов, это всегда пожалуйста! Они не друзья человека!

— Ирэн, давай ударь по дискам спецбоеприпасом! Пока одним! Транспортам резкий рывок к астероидам и укрыться за ними! Если архи нас будут преследовать, то их взрываем, подбираем «Диглы» с экипажами и Искинами, и уходим. Для маскировки прыгаем в систему АА-05.07, а потом к себе домой.

Да, Толик ещё не видел дисков. Он был знаком с ними лишь по памяти Ирэн. Но эти, что виднелись на боевом экране рубки, сильно отличались от них. Явно другая модификация. Так и характеристики были достаточно слабее. Похоже, и сами орхи всё же выродились? Явно тоже понесли немалые потери и не успели восстановить свою мощь? Хотя, они успели развиться достаточно. А вот Джоре сгинули. Ну, почти… Есть ещё порох в пороховницах! Немного осталось!

Конечно, уход очередной ракеты Толик и не почувствовал. Ирэн, конечно, показала её на боевом экране. Практически стандартный «Хлыст-20АГ», но с буквой О. И это «АГО» показало сильное «ого!»!

Практически мгновенно на месте выхода шестёрки дисков расцвело яркое белое пятно. Улей всё-таки вышел на достаточном удалении, оттого не сильно пострадал. Но, похоже, и там слизнуло несколько кораблей поменьше? К счастью, все три корабля группы успели нырнуть под защиту ближайшего астероида, и потому он смог защитить их и от жёсткой световой волны, и гравитационной тоже. Хотя, сильные помехи в работе аппаратуры всё же возникли. Даже боевой экран на время покрылся рябью, и это у Джоре! Пока от кваркового поля, кроме расстояния, спасения не существовало.

Тем не менее, от Ирэн доклад последовал:

— Цель поражена. Всё шесть дисков. Глава, нанести удар по Улью архов? Все три астероида на пределе досягаемости и пока не успели подготовиться к уходу. Остальные корабли должны сесть на астероиды, но пока не успели.

Да, Глава как раз хотел попросить это, но вдруг Ирэн сообщила:

— На связь вышла Мать Улья! Её зовут Кати-тати-та. Просит не убивать её и хочет поговорить с Вами. Глава, дать связь?

Ну, вот, сильно не хотелось Толику вступать в переговоры с кем попало, но надо было помнить, что он всё-таки Глава клана Джоре! И за ним имелась Сила! А ещё у него целый клан подданных, и надо было дать ему возможность развиться.

— Хорошо, Ирэн, давай!

А потом защёлкало, застрекотало прямо в голове. Ну, не зря Толик усердно учил язык пленённых координаторов и погонщиков. Хотя, язык неведомой Матери немного отличался, но её понять было можно. И ведь, судя по речи, точно женская особь!

— Мать Кати-тати-та просит Джорре-зорре-та пожалеть её Дом и больше не применять Хаос. Ей не жаль этих проклятых Хурре-урре-та. Они хотели подчинить Дом Кати-тати-та и заставить его служить им. Они уже отняли у меня часть моих детей и забрали десять Сердец и поставили их на свои корабли. И ты, Джорре-зорре-та, их уничтожил. Я рада, что мои враги получили то, что заслуживали! Мы можем с тобой договориться и разойтись с миром. Я могу пообещать не воевать с тобой и не трогать твои корабли.

Ага, обещания давать легко, и ещё проще не выполнять их! И лучший враг — это мёртвый! Но и распылить Улей на элементарные частицы — это не совсем нужный выход. Клану позарез нужны были проклятые движители, точнее, их самка, которая рожает муравчиков! Ну, откладывает яйца, а потом они из них вылупляются.

— Хорошо, Мать Кати-тати-та, можем и договориться. Ты дашь мне матерей движителей, скажем, пятерых, ещё три сотни их детей, полсотни погонщиков и три десятка мастеров, и мы расходимся. Точнее, ты можешь уйти свободно. И, если хочешь, далее я не буду трогать твои корабли, а ты — мои. Так сказать, заключим пока мир! Но, если не сдержишь своё обещание, то при следующей встрече кому-то из нас может и не повезти!

— А у тебя, Джорре-зорре-та, есть Сердца?

Ну, да, есть у Толика аппаратура гиперперехода! И сейчас ещё заберёт из обломков! Даже пять штук! Точнее, придётся вызвать транспорты и забрать сами обломки! А потом можно аккуратно разобрать их на базе. Это даже лучше будет.

— Есть, Мать Кати-тати-та! Сейчас выскажу десант на эти обломки и заберу их оттуда!

— Нет, Джорре-зорре-та! Эти обломки принадлежат мне! Там находились мои дети, и Сердца на них эти проклятые Хурре-урре-та племени Дорх отняли у меня! Они мои!

— А теперь они принадлежат мне! Это моя добыча!

Ненадолго повисло молчание. В голове уже ничего не щёлкало. И Толик ещё попросил Искины других кораблей отложить взрывы. Он понял, что Мать Улья боится его. И её понять было можно. Всякий разум