его винном складе с поличным люди Степана Коротаева, когда француз с помощью двух сообщников упаковывал в бочки из-под вина, готовя к отправке во Францию, секретные карты русских пограничных укреплений и списки российских агентов среди дипломатов в Европе. Француз отчаянно сопротивлялся, застрелив одного офицера, но был ранен в руку и обезоружен.
* * *
Следствие длилось месяц. Специалисты Петропавловской крепости выжали из заговорщиков все. Шпионская сеть была уничтожена полностью. И настал день возмездия. Казнь состоялась на площади перед крепостью. Император, желая сделать ее показательной, приказал допустить на нее народ и высших сановников. Эшафот, возведенный на скорую руку, был огромен и мрачен.
Первым на него подняли виконта Леопольда. Сломленный, полубезумный, с ногами, подгибающимися от страха, он не мог идти сам, и его волокли четверо палачей. Ему зачитали приговор: «За шпионаж в пользу врага — лишение всех титулов и позорная смерть через повешение». Петля, хруст в шее, короткая судорога, и его безжизненное жирное тело повисло в воздухе. Он почти не мучился. Лишний вес слишком сильно натянул петлю, и позвоночник не выдержал, сразу же лопнув. Голицын и Ростопчин тоже были лишены всех чинов и титулов. Их повесили рядом с австрийцем. Но, не обладая таким большим весом, они промучились в петлях подольше…
Следующей была Иржина. Ее гордость не сломалась даже сейчас. С высоко поднятой головой она выслушала приговор, стоя на эшафоте. Но для нее, по личному распоряжению царя, была уготована иная участь. Император посчитал ниже собственного достоинства казнить женщину. И потому ее приговорили к пожизненному заключению в Петропавловской крепости. А там, в темноте сырых казематов, узники долго не жили…
Клода де Савиньи, который во всем сознался, тоже определили в крепость, поскольку для императора он стал разменной монетой в политической игре с Наполеоном. И его можно было выгодно обменять на кого-то из своих людей в Европе, кому не посчастливилось попасть в лапы французской контрразведки.
Князь Андрей стоял возле эшафота вместе с Воронцовым и со своими верными людьми, глядя на повешенных и вглядываясь в бледные, испуганные лица придворных, косящихся на него из первых рядов зрителей. Жестокость возмездия была не просто актом мести. Это был расчетливый, холодный удар, четкое послание о том, что предательство будет вырвано с корнем, а император Александр Павлович, которого до этого придворные считали слишком мягким, не остановится ни перед чем, чтобы покарать предателей. Тайная война со шпионами и изменниками была выиграна попаданцем. Но, Андрей не ощущал триумфа, ведь впереди была большая война с Наполеоном.
