– Наконец-то слышу умные речи! – послышался в тишине избы ехидный голос Софьи. – А то ведь думала – умру, не дождуся…

– Так это я вслух размечтался?! – хлопнул себя по лбу Олег Иваныч. – Вот, блин! Впрочем… Согласны ли вы стать моею законной супругой, боярыня?

Улыбнулась Софья. Встала с постели – нагая, волосы по плечам – подошла к Олегу. Обняв, поцеловала жарко. И понял тут Олег Иваныч – вот оно – то, ради чего, по большому счету, и жить стоит. Обнял боярыню, в глаза заглянув золотистые, шепнул лишь:

– Любимая…

Через несколько дней небольшой отряд выехал из Куневичского погоста в направлении на Тихвин и дальше, к Новгороду. Длинен был путь, да хорошо ехали, весело, с песнями. Во главе отряда скакал знатный новгородский боярин Олег Иваныч Завойский. (Гришаня сказал, что с писцовыми книгами проблем не будет.) Впереди ждала боярина нелегкая борьба, любовь и слава. На поясе его, в золоченых трофейных ножнах, покачивался острый закаленный клинок. Клинок новгородской стали…