Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 79

«Началось» — подумала Элизабет и из последних сил прибавила шаг.

С трудом открыв дверь, на ржавых от времени петлях, она завалилась внутрь. Ноги просто отказывались нести дальше. Разместив факел на стене в специальное гнездо, ведьма осмотрелась. Припавшая пылью комната располагала большой кроватью, что не могло не радовать. Рывком она скинула покрывало на пол и упала на мягкую перину. Боль начала разливаться по всему тело, кожа горела огнем. Попытки молча терпеть не увенчались успехом и Элизабет взорвалась диким криком, а пару минут спустя не выдержала и вовсе потеряла сознание.

В подобном ключе прошла вся ночь, к слову не самая удачная в ее жизни, а может даже и худшая. Время от времени девушка приходила в сознание от острой боли, и от нее же проваливалась назад в темноту. Но стоило лишь первым лучам солнца коснутся земли, как все мгновенно закончилось и она уснула крепко как дитя.

Громкий стук в дверь нарушил звенящую тишину в башне принуждая Элизабет пробудится. Она открыла глаза и замерла, не понимая где находится и что происходит. Кто-то снова настойчиво постучал. Девушка поднялась, села на краю кровати и потерла глаза. Было ощущение, что в голове прошел торнадо и разбросал мысли, которые никак не получалось собрать воедино. Было ли это последствие выпитого наконуне вина, или же ужасающей, ночной трансформации, так сразу и не скажешь. Наверное и то и другое совершило свой вклад в нынешнее самочувствие, но это было и не столь важно. Между тем неизвестный продолжал колотить дверные доски. Элизабет отодвинула массивный, металлический засов, который даже не помнит как закрывала, и приоткрыла дверь. На пороге стоял взволнованный Батор.

— Вы умеете заставить понервничать, — сказал он увидев девушку и облегченно выдохнул.

— Который час? — спросила растрепанная ведьма.

— Близится к обеду, — выпалил рыцарь с важным видом, — Может впустите меня?

Элизабет прикрыла дверь и оценивающе осмотрела комнату, в ней царил полнейший бардак. Тут и там были разбросаны клочья волос, окровавленные куски ногтей, ошметки кожи. В общем обстановка была мягко говоря не совсем гостеприимная.

— Нет, — не раздумывая ответила девушка.

— Ладно, — с долей досады произнес Батор, — Тогда буду краток. Я рад что с вами все в порядке, но лучше бы вам уже спустится. Король сильно обеспокоен вашим отсутствием.

— Понятно, скоро буду.

Мужчина как-то нелепо кивнул не найдя слов, и начал спускаться.

— Батор! — окликнула его Элизабет. Батор выжидающе остановился, — Распорядитесь, чтобы слуги приготовили мне ванну.

— Ванну?! Днем?! — удивленно переспросил мужчина.

— Да. Поверьте, она мне сейчас крайне необходима.

— Хорошо, — сказал Батор и продолжил спускаться.

Элизабет закрыла дверь, и зачем то заперла, подумав о незваных гостях. Окинув взглядом комнату еще раз она решила прибраться. У стенки как раз стояли помело и металлический совок. Девушка смела все последствия трансформации в камин и сожгла, чтобы уж наверняка. Как ни странно зеркала под рукой не оказалось, и привести себя хоть как-то в порядок пришлось на ощупь. И вот собравшись с силами, Элизабет распрощалась с башней и отправилась прямиком в ванну, стараясь избегать нежелательных встреч, в чем преуспела. Выпроводив служанок, она с упоением погрузилась в воду, кожу приятно обжигало.

Элизабет провела в ванне около часа, ждала пока мышцы перестанут ныть после ужасной ночи, затем тщательно смыла с себя все следы трансформации. И вот сменив наряд, и нормально приведя себя в порядок перед зеркалом девушка отправилась искать взволнованного Ричарда дабы успокоить. Поиски не затянулись. Стоило девушке только ступить во двор замка, как она тут же наткнулась на Ричарда. Он стоял у снаряженных карет, но заметив ее стремглав бросился навстречу.

— С тобой все в порядке?! Ты так долго не спускалась, что я начал тревожится.

— Да, все хорошо дорогой. Ночка выдалась еще та, и потому я долго спала. А Батор разве ничего не сказал?

— Сказал, но я решил дождаться тебя и убедится в этом самолично.

— Прости, что заставила волноваться. А что здесь происходит? Ты снова уезжаешь?

— Да, как я и говорил, хочу объехать поля, посмотреть на урожай. Если Миран все же решится попросить помощи — я буду готов, если нет, то лишним все равно не будет. Собственно теперь, когда я увидел, что ты в порядке, мы можем ехать. Это не займет много времени, полагаю к ужину буду дома, — сказал Ричард и поцеловав жену направился к каретам.

Вслед за королем отправился и Батор, появившийся как всегда неоткуда. Проходя мимо Элизабет рыцарь доброжелательно улыбнулся, словно давая понять что больше не держит «камня за пазухой», на что девушка не вольно улыбнулась в ответ.

— Вас ожидает обед, ваше величество, — опомнился он в паре шагов от ведьмы.

Элизабет кивнула в ответ, дав понять что приняла к сведению. Однако про себя отметила, что совсем не голодна. Хотя не столько не голодна, ведь желудок уже жалобно постанывал, сколько не было аппетита. В горле стоял мерзкий привкус оборотного зелья, видимо опять же последствия кошмарной ночи. Но она решила все же попробовать поесть, и проводив Ричарда отправилась в обеденный зал.

За столом ее радостно встретил маленький принц. Мальчик сорвался со стула и вцепился в ноги сжимая их в крепких объятиях. В этот момент Элизабет поняла одну удивительную, на ее взгляд, вещь — она тоже рада видеть мальчика. И пусть он не был ее сыном, все же она успела привязываться нему. Вильям был чрезвычайно открытым, жизнерадостным и добрым ребенком. Так что устоять перед его природным обаянием было ведьме не по силам. Она наклонилась к нему и заключила в объятия.

— Почему ты так долго спала? Мы волновались. Папа сказал, что это из-за болезни. Разве ты не поправилась? — промямлил расстроенный мальчик.

Элизабет отстранила его от себя, улыбнулась и погладила по нежной щеке.

— Простите мой принц, мне было не очень хорошо. Но постараюсь впредь спать меньше, обещаю.

— Это из-за болезни? — не унимался мальчик.

— Нет.

Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 79