— И что дальше?

— За доской есть сейф. — проговорил Мендельсон.

Я взялся за доску и отогнул её от стены. За стендом и в самом деле скрывалась небольшая металлическая дверца. Глянув на Лёшку, я спросил его:

— Это не то место…

Но брат меня понял и сразу же ответил.

— Нет. Не то…

Всё ещё связанный, Семён посмотрел на нас с недоумением. Но все наши недоговорки ему были непонятны.

— Семён Маркович! — начал я. — А у вас разве есть ключик от этой заветной дверцы?

— Е-есть… — ответил наш пленник.

— А откуда у обычного студента московского ВУЗа есть ключ именно от этого железного ящика? Или вы, молодой человек, в перерывах между сессиями подрабатываете взломом сейфов? Может мы зря пообещали вас отпустить? Одно дело, когда бедный студент залез на предприятие, чтобы заработать на хлеб насущный, а другое дело — матёрый уголовник, специалист по взлому…

— Я… Не я…

— Ну, всё понятно. Я — не я, и корова не моя.

— К-какая корова? — недоуменно вопрошал Сеня.

— Это не важно. — перебил его Лёшка. — Где ключ?

— В кармане.

Из кармана задержанного мы извлекли целую связку ключей. Я сразу опознал именно тот, который может подойти по рисунку замочной скважины найденного нами сейфа. Но решил ещё немного поиграть с наивным студентом.

— Ну, вот. Что и требовалось доказать. Опытный взломщик с набором разных ключей и отмычек. Вскрываете сейфы путём подбора нужного ключа, дядя?

— Н-нет. Это… Это и от квартиры, и от гаража.

— О… У тебя и машина есть? — цокнул языком Леха. — Богатенький Буратино.

— Н-нет. Это папина…

— А кто у нас папа?

— Он… Его…

— А хочешь я угадаю, Сеня?

Ответом мне было то ли молчание, то ли утробное мычание… А я давно уже всё понял. И, между прочим, сбежавший от нас котяра, навёл меня на эту мысль. Кошки не любят чужих и посторонних. И если в присутствии Сени, кот сидел и вылизывал свои любимые фаберже, а увидев нас, слинял, как электровеник, то…

— Папа у Сени, скорее всего, заведовал этим подпольным цехом. Ну или был тут не самой распоследней шишкой.

И по широко раскрытым глазам бедного Мендельсона стало понятно, что я попал туда куда нужно.

— Ты разве не заметил, брат, что на бедном студенте дорогу́щие джинсы с фирменным лейблом на заднице? Небось тоже тут же их и сшили…

— Н-нет… Это я купил у с-спекулянтов. — промычал Семён.

— На какие шиши́? — тут же включился в перекрёстный допрос брат. — На стипендию?

— Н-нет. П-папа дал…

— Ну, ещё бы. — проговорил я. — Носить палёную джинсу́ для такого почтенного джентльмена западло́. Палёнку впаривают ло́хам, а на вырученные деньги можно и фирму́ купить.

— Выходит, что этот злодей влез сюда, чтобы забрать папины денюжки?

— Ну, если папу взял за жопу ОБХСС, то это значит, что он сильно погорел. И скорее всего, он не скоро домой вернётся. А жить-то как-то надо в его отсутствие. Ну или… — я задумался. — Или деньги студенту нужны для другого…

Я взял Сеню за шиворот и посмотрел ему прямо в глаза.

— Отвечай!

— Ч-что?

— Деньги тебе нужны, чтобы дать взятку кому-то?

— Н-нет. Что Вы…

Но глазки у мальчика предательски забегали. И я понял, что снова угадал.

— Да есть ли там вообще какие-то деньги? — снова встрял Лёха. — Давай откроем ящик уже!

— И тут ты прав на все сто. — согласился с ним я. — Ведь тут уже были ребята из ОБХСС. Они же могли давно всё найти и присовокупить к уголовному делу вместе с другими вещественными доказательствами.

Сеня заметно задрожал. Я это почувствовал, поскольку всё ещё держал его за ворот.

— А вот вскрывать этот ящик мы предоставим самому Сене, братишка. Развяжи ему руки!

Ничего развязывать Лёха не стал. Он просто взял со стола ножницы, и перерезал путы на руках злодея.

— Держи! — я протянул связку ключей Семёну. — Открывай свою копилку!

Дрожащими руками, не с первого раза попав ключом в замочную скважину, бедному студенту всё же удалось открыть железную дверцу. Один оборот ключа, другой… И вот с лёгким скрипом, окрашенная коричневой краской дверца распахнулась.

Ну, что я могу сказать? Видали мы карликов и покрупнее. Судя по не слишком большой дверце, я предполагал, что и внутри не так много места. Но оказалось, что ящик был не только небольшим, но и в придачу не глубоким.

А деньги? Деньги там были.

Перетянутые аптекарской резинкой купюры. В основном сотенные и полтинники.

Так… Прикинул я на глазок. Ну, да… Примерно тысяч триста. Ну… Или чуть больше. Сто на сто — десять тысяч. А тут жёлтых пачек… Двадцать четыре. Нет двадцать пять… И зелёных с дюжину… А ещё присутствовало несколько толстых тетрадей. Ну или это у них тут такие амбарные книги. Наверняка ведь «чёрная бухгалтерия» велась. Ведь мы живём в лучшей стране мира, в Союзе Советских Социалистических республик. А социализм — есть учёт и контроль, как говорил товарищ Ленин. Хотя… Он много чего наговорил. Может и это он тоже сказал. А может и никогда не говорил такого вовсе. Но это уже и не важно…

— В-вы м-меня теперь отпустите? В-вы же обещали? — залепетал Сеня.

— Если расскажешь, кому предназначалась взятка.

— Я н-не могу…

— Тогда подождём милицию. Потом они всё оформят. Изымут деньги. А ты…

— Нет. Я скажу… Это…

* * *

А вот договорить нам с ним не дали. В комнату бодрым шагом вошёл Авдеев. Ну а следом за ним, словно стая хищников, просочились ещё четверо. Ну и Карпин в их числе тоже.

Блин! Как же не вовремя они заявились. Ещё пара секунд, и этот сын многострадального народа выдал бы нам фамилию сотрудника из параллельной структуры, склонного к получению взяток. И судя по опущенным глазам Карпина, он даже наверняка пытался притормозить Авдеева. Ведь он понял, что я разыгрываю какую-то свою игру. Но разве ж нашего бравого полковника сможет кто-то притормозить… Блин блинский…

И случилось то, что и требовалось доказать. При виде вошедших, наш Сеня окончательно потух. Видимо понял, что все надежды каким-то образом выскочить из ловушки