И вынул из ящика стола две бумаги. Одну сопроводительную, а другую — собственно оперативный материал.

Прочтя обе, я испытал сложное чувство. Восторг? Азарт? Предчувствие близкой развязки? Да можно сказать, все это вместе.

Главный документ был на английском. Я вопросительно посмотрел на Лагунова, и он меня понял:

— Абсолютно натурально. Бумага американская, произведена в США. Хоть химический анализ делай. Печатная машинка оттуда же, «Ремингтон». Никакой подделки! Хотя и подделка, — он ухмыльнулся.

Текст, напечатанный по-английски в типично американском стиле, подтверждал мою принадлежность к ЦРГ и самые весомые полномочия. Разумеется, никаких подписей и печатей. Но добротная, генеральской фактуры бумага с водяными знаками выглядела более, чем убедительно.

Это форма. А содержание еще интереснее.

— Тут важно, чтобы кто-то у них владел английским на уровне, — поразмыслил вслух я.

— Маслов должен, — спокойно сказал полковник. — Он мужик с головой, что уж там говорить. Да и вообще. Захотят — прочтут.

Я кивнул, соглашаясь.

Так вот, содержание. В тексте со злой насмешкой говорилось, что США прекрасно знают о целой «декаде праздников» в СССР: Пасха, день рождения Ленина и Первое мая. И намерены помочь советскому народу отметить их. Особенно Первомай… В целом иносказание было полностью соблюдено, формально не придраться ни к чему. Но в фальшиво-льстивом тоне поздравлений и фразе «праздничный фейерверк» можно было угадать то, что хочется угадать. Видно было, что над текстом работали интеллектуалы.

— Значит, — в раздумье сказал я, — задача: поднять все силы бандподполья, быть готовыми к выступлению по первому сигналу. И дать этот сигнал. И в этот момент нам надо всю ораву взять.

— Так, — согласился Лагунов. — Представляешь, какая это задача⁈ Тебе надо выявить все точки их концентрации. Успеть. А времени у нас — неделя.

— Сделаем, — сказал я.

Других вариантов у меня просто не было. Сделать — и точка. Не сделать — расписаться в профнепригодности. И кто знает, возможно, распрощаться со службой в МГБ. Как минимум — простым опером отправиться на западную Украину, отлавливать членов УПА и ОУН.

Война с бандеровской нечистью меня не страшила. Горько было не оправдать доверия. Я прекрасно сознавал, какой тяжкий груз лег мне на плечи. И я должен его вывезти. И баста! Я же не просто так угораздил в эту эпоху, стал майором Соколовым. Значит, на меня возложена особая миссия. И от меня зависит, либо я выполню ее, либо окажусь бесполезен в этом мире.

Сознавая это, я параллельно осмысливал разговор с полковником. Значит, слишком быстрая реакция Лубянки на местные предложения… Просто так это быть не могло. Какая-то загадка тут есть.

Все это было в кабинете, со стаканом чая, карандашом и блокнотом. Голова — главное оружие чекиста, я не устану это повторять в том числе самому себе. И сейчас так сказал. И убедился в правоте этих слов.

Как всегда, решение пришло озарением. Думал, думал — и осенило. Вспышкой. Я аж замер на секунду. Торопливо глотнул чаю. И начал перепахивать догадку логическим анализом.

И все сходилось!

Мысль вот какая: здесь, в Пскове, должен инкогнито действовать сотрудник Лубянки. Независимо от областного УМГБ. Дублер. Он поставляет информацию напрямую в Москву. Очевидно, эта информация в основном совпадает с нашей, потому Москва так стремительно поддерживает наши действия.

Я встал, энергично прошелся. Мысль кипела.

Догадка-то верная. Но поди догадайся, кто он, этот человек-загадка! Как это сделать? Как? Как⁈

Вопрос стучал в голове кувалдой. Я остановился, глядя в окно.

И удары кувалды прервались.

Как? Да очень просто. Проще некуда! Он сам должен выйти на меня. Именно на меня, а не на Управление! Этот человек должен прекрасно знать, что я ключевое лицо в этом расследовании. И что операция выходит на финишную прямую. Без меня ему, судя по всему, не обойтись. А соблюдать конспирацию даже от местных чекистов строжайше требуется по инструкции.

Вдруг зазвонил телефон. Я снял трубку:

— Да!

Голос Веры:

— Здравствуйте.

— Здравствуйте.

Без имен, без всяких лишних слов. Разговор профи.

Вера была единственным человеком за пределами УМГБ, кому я дал свой служебный номер.

— Сегодня в семь вечера. Сможете?

Она говорила торопливо, и фоном я слышал отдаленные голоса, даже смех: видимо, говорила она с работы.

— Да.

И она тут же дала отбой.

В девятнадцать ноль-ноль у нее дома. Ясно.

Так я и сделал. С текущими делами разобрался и без пяти семь был у знакомого дома.

Что меня в Вере Шаталовой восхищало — она всегда выглядела безупречно. Никаких тапочек, халатов, лохматой головы. Всегда туфельки, платье, прическа. Теперь еще и брошка изящная, явно какая-то зарубежная. Женщина всегда на стиле.

— Прошу, — улыбнулась она, и я отметил, что настроение у нее приподнятое.

— Есть хорошие новости?

— Есть. Проходи.

Прямо победная такая интонация. Какой-то сюрприз приготовила, это точно.

Я прошел в знакомую комнату…

И увидел там знакомую молодую женщину.

Ну как — знакомую? Где-то видел. Точно! Но где⁈

То есть, конечно, видел Соколов. Все та же память, как через чуть дымчатое стекло.

Девушка смотрела на меня с веселым прищуром, как бы намекая: ну что, узнал?

Узнал. Теперь узнал.

Октябрь сорок первого. Школа диверсантов. Не все же дни и ночи напролет нам стрелять, маскироваться, изучать минно-взрывное дело и свойства ядов. Делу, конечно, время, но ведь и потехе час. Были и соревнования, и самодеятельность, и танцы — наши начальники прекрасно понимали, что молодежи нужно повеселиться. А курсанты были как ребята, так и девушки, и молодость есть молодость.

Так вот, октябрь. Концерт собственными силами. Дуэт баянистов, песни, лихая пляска под баян. Стихи. Молодой человек прочел «Во весь голос» Маяковского. Девушка — монолог Татьяны из «Евгения Онегина»…

Вот эта самая девушка сейчас и улыбалась мне.

Конечно, сильно повзрослевшая. Военные годы — считай один за два. Да еще в таком ремесле, как наше.

— Здравствуйте! — сказала она. — Немного изменились с тех пор.

— С сорок первого? — я присел к столу. — Пожалуй.

— Это и есть Ольга, — сообщила Вера. — Соседка. Артистка.

Последнее слово она произнесла с особым смыслом.

— Вижу, — сказал я.

Вера почти сияла. Привыкшая скрываться и таиться, она и сейчас старалась быть сдержанной, но радость пробивалась сквозь привычную маску.

И все это сложилось для меня в ясную картину.

Ольга — она и есть тот самый сотрудник Лубянки, действующий в Пскове независимо от местного Управления. Актриса местного масштаба — отличное прикрытие для девушки, обладающей явным сценическим талантом. И, конечно, профессиональной подготовкой. Работая под этим прикрытием, она,