С детства мне ласкает слух.

Шпага многим показала,

Шпага многим показала,

Что такое прах и пух!

Вжик, вжик, вжик — уноси готовенького,

Вжик, вжик, вжик — кто на новенького?

Кто на новенького, кто на новенького?

Тем более, я ещё время от времени брал шпагу и размахивал ей. Для создания подходящего образа. Тут мне урона чести бояться не надо. Денег мне всё равно не дадут, так и просто как друг делюсь со своим творчеством с русскими воинами. Хоть и юн, я почти наравне с уланами. Тоже не самый последний боец!

И, конечно, я под фортепиано вполне достойно исполнил и спел «Дунайские волны». Хоть пока в Петербурге не знали, но мне было ведомо, что немного осталось до наведения переправ через эту великую реку. А «Балканские горы» уже сыграл корнет Шереметев. Уже выучил. И у него неплохо получилось.

Похоже, после моего предложения Николай Фёдорович сразу же развил бурную деятельность. Явно и командир полка подумывал о чём-то таком, и команда была быстро собрана. Понятно, что и сам важный человек, и связи большие. Помимо нескольких улан, в него вошли один поручик-сапёр и пара нижних чинов, что занимались гранатами на полигоне. Это оказались одни из знакомых военных Александра Порфирьевича, точнее, больше Николая Николаевича. У великого учёного, много занимавшегося взрывчатыми веществами, и связи были обширными и нужными. Тем более, на этот раз он действовал в паре с гвардейским генералом.

Я вообще оказался исключённым из подготовки группы. Ну, да, с чего это малолетний князь может быть связан со столь важными военными делами? Потом, только самые главные лица знали о моей причастности к разработке тротила, гранат и мин. Хотя, Микола с Демьяном тоже. Они и помогали Семёну Колычеву, тем более, раз он отец первого моего помощника, и Тарасу Акимову, и по моей просьбе и проследили за ними и их связями с другими мастеровыми. Хотя, вроде, если не считать тётю Арину, больше никто ничего не узнал. Даже Александра осталась в неведении.

Хоть сам и не спрашивал, но Николай Фёдорович и на этот раз заявил, что он меня с собой не возьмёт. На это я лишь спокойно пожал плечами. Главное разрешение мной уже получено. Так я и сам не стремился участвовать в боях. Вот если бы мне дали хотя бы автомат Калашникова, то другое дело. А с винтовой Крнка много не повоюешь. И штыковые бои не для слабого мальчишки. Я, если вдруг придётся участвовать в боях, уж лучше гранаты покидаю из траншеи или хотя бы окопа полного профиля. Сам и выкопаю.

А так мне, к сожалению, удалось немного поговорить лишь с корнетом Шереметевым. Потому что это он больше сопровождал нас в расположении полка. Я уже знал, что корнет был включён в группу, отправляющуюся на русско-турецкую войну. Николай Фёдорович, конечно, с разрешения командира полка, решил привлечь его в свои помощники. Так-то, не зря. Действительно способным оказался. Как я успел узнать от других улан, корнет и гранаты кидал хорошо, и успел разобраться в их устройстве. И он знал, что я тоже прошёл через полигон и показал там неплохие результаты.

Хоть корнет и был немало меня постарше, и являлся настоящим гвардейским офицером, но держался со мной, в отличие от многих снисходительных уланов, с уважением. И не из-за того, что пытался ухаживать за Александрой. Он просто знал, что я и так могу постоять за себя, и явно догадывался и о других моих делах. Хотя, не было тайной, что, помимо имения, на меня была записана и новая мастерская игрушек в Киреше. Пусть моими деньгами в основном распоряжалась тётя, но и у меня они крутились, и исключительно для дела. Транжирой я не был. И увидев велосипед, корнет, похоже, сразу же понял, что и это моя работа, так как та мастерская как раз и готовилась к их выпуску. Понятно, что пахло большими деньгами. Хоть подробности остались ему неизвестными, но было понятно, что и в деле с гранатами и минами без меня не обошлось. Хотя, Николай Фёдорович уже взял с него слово о неразглашении.

Так-то, по поведению корнета у нас было видно, что моя сестра ему по-настоящему нравилась. Красавица, и способная. И какому офицеру было лишним приданое жены, да ещё и знатной особы? Мало что она родилась крестьянкой? Так теперь самая настоящая немецкая баронесса. И семья хорошая и знатная. Да в Европе ей уделят больше внимания, чем другим русским барышня, и более знатным! Потому что титул немецкий. У корнета, хоть и относился к знатной семье, вот и графского титула не было.

В общем, из расположения уланского полка я вернулся вполне довольным. Главное, группа создана, специалисты и вооружение уже имеются, и всё как раз и направляется в расположение казачьей бригады Ивана Фёдоровича! А больше мне и не требовалось…

* * *

— И что там, Генрих, у мальчика с немецкими родственниками?

— На удивление, всё хорошо, herr секретарь. Я навестил Вернера Брауна в мастерской «Арина». Как бы одежду решил себе заказать. Да, встретился и с госпожой Тутолминой. Она сделала большой заказ на велосипеды. И, согласно имеющимся договорам, мы должны выполнять его в первую очередь. В мастерской уже оборудован магазин для торговли велосипедами и их сервисного обслуживания. Хоть инженер Браун подробностей дел мальчика не раскрыл, но попросил помощи для покупки как самих двигателей инженера Николауса Отто, так и лицензий для их производства. А ещё множества самых разных деталей и материалов, в большей части велосипедных, но явно и для производства других устройств. Похоже, они придумали ещё что-то!

— Уже сплелись, Генрих? Надо же, быстро! А этот мальчик умеет скрывать тайны. Что же, пусть. Ему всё равно без нас не обойтись. Да, Генрих, помогать надо, но с условием, чтобы и с нами делились!

— Конечно, herr секретарь. Хотя, госпожа Тутолмина уже и так заверила меня, что мы обязательно будем ознакомлены со всеми их новыми разработками и сможем получить нужные лицензии. И она просит поставок оборудования для очередной швейной мастерской, так и цеха по производству лёгких речных лодок. Похоже, очередной проект. Но пока подробностей нам не удалось узнать. А давить на инженера Брауна мы не можем. Вроде, и не собирались?

— Нет, Генрих, не трогайте родственников мальчика. Узнает, обидится. И как эта семья чувствует себя в дикой России?

— Неплохо разместились, herr секретарь. У мальчика удобная квартира. На стенах множество картин. Он даже подарил мне две